Лавровое дерево: ботаника, история, применение¶

Лавр — род вечнозелёных деревьев и кустарников семейства Лавровые (Lauraceae), включающий около 40 видов, произрастающих преимущественно в субтропических и тропических районах Средиземноморья, Азии и Америки. Наиболее известен вид лавр благородный (Laurus nobilis), листья которого с древности используются как пряность и как символ победы и славы. Родиной лавра считают Малую Азию и Средиземноморское побережье; в культуре растение выращивают в южных регионах России, прежде всего на Черноморском побережье Краснодарского края и в Крыму.

¶Ботаническая характеристика

Лавр благородный — вечнозелёное дерево высотой 5–10 м (в культуре чаще кустарник до 2–3 м) с плотной кроной. Листья кожистые, блестящие, тёмно-зелёные, длиной 6–12 см, с цельным волнистым краем и характерным пряным ароматом, обусловленным эфирными маслами. Цветки мелкие, зеленовато-жёлтые, собраны в зонтиковидные соцветия; плоды — тёмно-синие односемянные костянки.

Растение светолюбиво, засухоустойчиво, предпочитает хорошо дренированные почвы. Морозостойкость невысока: лавр выдерживает кратковременное понижение температуры до −10…−12 °C, поэтому в открытом грунте его культивируют только в субтропиках. Размножают семенами, черенками и отводками; в комнатных условиях лавр растёт в виде компактного кустика и используется как декоративное и пряное растение.

¶Этимология и история

Название «лавр» восходит к древнегреческому слову daphne — так греки называли лавровое дерево. Согласно мифологии, нимфа Дафна, преследуемая Аполлоном, была превращена в лавровое дерево; с тех пор лавр стал священным растением бога. Греки венчали лавровыми венками победителей Пифийских игр, поэтов и мудрецов. Римляне переняли эту традицию: лавровый венок (corona triumphalis) вручался триумфаторам, а ветви лавра носили императоры как знак власти.

В средние века лавр оставался символом славы и доблести; отсюда произошли слова «лауреат», «лавры», «возвенчать лаврами». В христианской традиции лавр стал символом вечной жизни и победы над смертью.

¶Применение

¶Кулинария

Листья лавра — одна из самых распространённых пряностей в мировой кухне. Их используют в солениях, маринадах, при варке бульонов, тушении мяса и рыбы, в консервировании. Лавровый лист придаёт блюдам тонкий пряный аромат с горчинкой. Основные поставщики сырья — Грузия, Абхазия, Индия, Турция; в России лавровый лист традиционно импортируют, хотя небольшие плантации существуют на Черноморском побережье.

¶Маслоделие

Из листьев и плодов лавра получают лавровое масло — эфирное масло, применяемое в парфюмерии, косметике и медицине. Масло обладает антисептическими свойствами, используется в средствах для ухода за кожей и волосами.

¶Декоративное садоводство

Лавр ценится как декоративное растение: из него формируют живые изгороди, боскеты, штамбовые деревца. В комнатном цветоводстве лавр неприхотлив и долговечен.

¶Медицина

В народной медицине отвар лаврового листа применяли как противовоспалительное и мочегонное средство. В современной фармакологии лавровое масло входит в состав некоторых препаратов и бальзамов.

¶Лавр в культуре

Лавр — один из древнейших символов победы, славы и бессмертия. Лавровый венок был атрибутом античных поэтов и учёных; термин «лауреат» (от лат. laurus — лавр) обозначает человека, удостоенного высокой награды. В русской культуре выражение «пожинать лавры» означает пользоваться плодами прежних успехов, а «лавры кого-либо» — его славу и заслуги.

В ботанике лавр дал имя целому семейству Лавровые (Lauraceae), к которому относятся также камфорное дерево, авокадо и корица.

¶Интересные факты

• Лавровый венок вручался победителям Олимпийских игр Древней Греции — ветви срывали в священной роще Зевса в Олимпии.
• Существует поверье, что лавровое дерево не грозит молнией, поэтому его сажали у храмов.
• Срок хранения сушёного лаврового листа — до двух лет; со временем аромат ослабевает.

Источники:

• «Флора СССР», т. 15 (Lauraceae)
• Мазурин Н. Т., Воронин А. П. «Лавр благородный в субтропиках России»
• Всесоюзный институт растениеводства. «Эфиромасличные культуры»
• Большая советская энциклопедия, статья «Лавр»
• Миронова Л. Н. «Пряно-ароматические растения»