Ламантин — морское млекопитающее¶

Ламантин — общее название представителей отряда сирен (Sirenia), семейства ламантиновых (Trichechidae), — крупных травоядных морских млекопитающих, обитающих в прибрежных водах тропиков и субтропиков. Отличаются массивным веретенообразным телом, кожистыми передними ластами, отсутствием задних конечностей и хвостовым плавником с горизонтально расположенными лопастями. Питаются исключительно водной растительностью, в том числе морской травой, за что получили прозвище «морских коров». В мире насчитывается четыре вида ламантинов, один из которых — африканский ламантин — встречается вдоль западного побережья Африки, а три остальных — в Америке и Карибском бассейне.

¶Внешний вид и анатомия

Взрослые ламантины достигают длины 2,8—4,5 м и массы 400—600 кг (американский ламантин — до 1600 кг). Тело покрыто толстой кожей с редкими жёсткими волосами. Морда округлая, губы мясистые, верхняя губа разделена на две подвижные складки, которыми растение захватывается и подтягивается ко рту. Зубы — резцы и коренные — постоянно растут и заменяются, что компенсирует износ о растительную пищу.

Передние конечности превращены в плавники-ласты, которыми ламантин управляет в воде и опирается на дно при кормлении. Задние конечности редуцированы. Хвостовой плавник широкий, с двумя лопастями — в отличие от сирен (дюгоней), у которых хвост закруглён.

¶Образ жизни и питание

Ламантины — травоядные. Основу рациона составляют морские травы (симвозония, галофилы), водоросли и прибрежная растительность. Взрослый ламантин съедает в сутки до 10% массы тела, пасясь на мелководьях, часто вдоль донных участков с густыми зарослями. Кормление происходит в основном в светлое время суток, отдых — в тёплых, защищённых от течения бухтах.

Ламантины — одни из самых медленных млекопитающих: скорость редко превышает 5—6 км/ч. Дыхание — лёгочное, при подъёме к поверхности выставляют ноздри, расположенные на верхней части морды. Задержка дыхания при погружении достигает 20 минут. Температура тела поддерживается за счёт толстого слоя подкожного жира и обитания в тёплых водах.

¶Виды

Морская корова, несмотря на название, относится к отряду сирен, но не к семейству ламантиновых; она была крупнейшим представителем отряда (до 10 м в длину) и истреблена промыслом за 27 лет после открытия учёными в 1741 году.

¶Размножение

Половая зрелость наступает в 4—10 лет. Беременность длится около 12 месяцев, в помёте обычно один детёныш, который 1—2 года питается молоком матери. Ламантины — единственные сирены, у которых детёныш при рождении повёрнут хвостом вперёд (вниз), что облегчает выход из родовых путей.

¶Охрана и угрозы

Основные угрозы — столкновения с судами и прогулочными катерами, обездвиживание сетями, загрязнение вод, утрата местообитаний и браконьерство. Американский ламантин в США охраняется с 1967 года, в штате Флорида действуют ограничения на скорость судов в ареале обитания. Амазонский ламантин занесён в Красную книгу России как исчезающий вид — единственный сирен, обитающий в российских водах (верховья Амазонки формально к России не относятся, но вид включён в региональные списки охраны).

Ламантины играют роль «инженеров экосистем»: выпасаясь, они поддерживают структуру морских травяных лугов, которые служат укрытием для рыб и других организмов. В ряде стран (Бразилия, Флорида) действуют программы мониторинга популяций и реабилитации раненых особей.

¶Интересные факты

• Ламантины способны к эхолокации, но используют её в ограниченной мере — в основном для ориентации в мутной воде.
• Взрослые особи могут задерживать дыхание до 20 минут, но обычно дышат каждые 2—3 минуты.
• Мясо ламантина традиционно употреблялось в пищу коренными народами Карибского бассейна, включая карибов и араваков.

¶Источники

• «Млекопитающие России» — том «Сирены».
• Красная книга МСОП, раздел «Sirenia».
• «Морские млекопитающие» — энциклопедический справочник.
• Статьи о ламантинах в журнале «Биология моря».