Альпака — домашнее животное Анд¶
Альпака (лат. Vicugna pacos) — одомашненный вид парнокопытных млекопитающих семейства верблюдовых, выведенный из дикой викуньи. Относится к роду лам, близка к ламе, гуанако и викунье. Разводится ради мягкой шерсти и как декоративное животное; в природе встречается в Андских горах Южной Америки.
¶Внешний вид
Альпака — некрупное животное: высота в холке 80–100 см, масса тела 55–65 кг (самцы крупнее самок). Тело стройное, шея длинная, голова небольшая с вытянутой мордой и заострёнными ушами. Хвост короткий, приподнятый. Копыта двупалые, с мозолистыми подушечками, приспособленные для передвижения по каменистым склонам.
¶Шерсть
Главное отличие альпаки от ламы — густая, длинная и мягкая шерсть. Она покрывает всё тело, включая голову и ноги, и может достигать длины 20–30 см. Шерсть альпаки не содержит ланолина, что делает её гипоаллергенной. Существует два типа шерсти:
- густая (сури) — плотная, тяжёлая, с высоким содержанием жёстких волос;
- мягкая (хампа) — более тонкая и нежная, ценится выше.
Окраска шерсти варьируется от белой и кремовой до коричневой, чёрной и серой; встречаются пёстрые и пятнистые особи. Всего насчитывается более 20 природных вариантов окраски.
¶Сходство с ламой
Внешне альпака напоминает уменьшенную ламу, но отличается более компактными размерами, более пушистой шерстью и формой головы. У ламы более вытянутая морда и менее густая шерсть, а у альпаки — округлый лоб и «плюшевый» вид.
¶Распространение и среда обитания
Альпака одомашнена около 5000 лет назад. В дикой природе не встречается — все поголовья принадлежат человеку. Основные регионы разведения:
Животных содержат на высоте 3500–4800 м над уровнем моря, где прохладно и сухо. Альпаки неприхотливы к кормам, но чувствительны к жаре и влажности.
¶Поведение и образ жизни
Альпаки — стадные животные, живут группами по 5–20 особей с одним доминирующим самцом. Общительны, легко уживаются с другими животными (ламами, овцами). Стадо защищает территорию от чужаков, включая хищников.
При опасности альпаки издают громкий крик («хум»), предупреждая сородичей. Спокойны и добродушны, редко проявляют агрессию. Спаривание происходит стоя, самец при этом издаёт характерный звук — «хорхео».
¶Разведение и продукция
Альпак разводят прежде всего ради шерсти, которая по мягкости и теплозащите превосходит овечью. Из неё изготавливают одеяла, пледы, одежду, аксессуары. Шерсть альпаки считается одним из самых ценных волокон в мире.
Также используют:
- мясо — в Перу и Боливии является традиционным продуктом;
- шкуры — для изготовления ремней, обуви;
- навоз — как удобрение.
Альпаки размножаются медленно: самка приносит одного детёныша (криа) раз в год. Срок беременности — около 11,5 месяцев. Молодняк остаётся с матерью до 6–8 месяцев.
¶Альпака как декоративное животное
В последние десятилетия альпаки завоёвывают популярность как декоративные и питомцы-компаньоны в Европе, Северной Америке и России. Их содержат на фермах, в зоопарках и частных хозяйствах. Спокойный нрав и привлекательная внешность делают их востребованными для анимационных программ и экскурсий.
¶Значение
Альпака играет важную роль в экономике андских народов. Шерсть альпаки — традиционный экспортный товар Перу. В 2000-х годах в ряде стран (США, Австралия, Россия) возникли фермерские сообщества, специализирующиеся на разведении альпак ради шерсти и как туристических животных.
¶История
Альпака одомашнена индейцами Анд около 5000 лет назад. Считается, что предком альпаки является дикая викунья. В XVI веке, после завоевания Перу испанцами, поголовье альпак резко сократилось, но позже восстановилось. В XIX веке шерсть альпаки получила мировую известность.
¶Интересные факты
- Альпаки не имеют передних зубов — вместо них у них роговая пластина.
- Животные способны к спариванию в любое время года.
- Альпаки могут жить до 20–25 лет.
- Волосы альпаки не вызывают аллергии, в отличие от овечьей шерсти.
¶Источники
- «Млекопитающие России» — справочник
- Энциклопедия «Британника» — статья о викунье и альпаке
- Монографии по сельскому хозяйству Южной Америки
- Справочник по разведению лам и альпак