Тушканчики — внешний вид и строение¶

Тушканчики (лат. Allactaga, Jaculus и другие роды) — семейство грызунов отряда грызунов, обитающих преимущественно в засушливых степных и пустынных районах Евразии и Северной Африки. Название семейства происходит от характерного способа передвижения — прыжков на задних лапах, напоминающих «тушканье» (подпрыгивание). Внешний вид тушканчиков — результат адаптации к жизни в открытых засушливых ландшафтах, где скорость и маскировка — основные средства защиты от хищников.

¶Общий облик

Тушканчики — мелкие и средние грызуны. Длина тела варьирует от 4–5 см у карликовых тушканчиков до 20–25 см у крупных видов (например, большой тушканчик, Allactaga major). Масса тела — от 10 г до 300 г. Тело компактное, округлое, с крупной головой, большими глазами и очень большими ушными раковинами. Хвост, как правило, длиннее тела и заканчивается кисточкой удлинённых волос.

Окраска спины и боков — песочно-бурая, серо-бурая или рыжевато-коричневая, что обеспечивает маскировку на фоне песка и глинистой почвы. Брюхо белое или кремовое. Граница между верхней и нижней окраской обычно резкая.

¶Голова и органы чувств

Голова крупная, с укороченной мордой. Глаза большие, выпуклые, тёмные — типичный признак ночного и сумеречного образа жизни. Ушные раковины развиты очень сильно: у некоторых видов (например, у длинноухого тушканчика, Allactaga macrourus) они достигают 60% длины тела. Такие уши выполняют не только слуховую, но и терморегуляторную функцию — по ним проходит густая сеть кровеносных сосудов, отводящих избыток тепла.

Вибриссы (усы) длинные, чувствительные. Нос подвижный, с хорошо развитым обонянием. Зубная формула типична для грызунов: резцы непрерывно растут, клыки отсутствуют, между резцами и коренными зубами — диастема.

¶Передние конечности

Передние лапки короткие, пятипалые, с острыми когтями, приспособленными для копания. Когти на передних лапах заметно длиннее, чем на задних. Передние конечности используются при построении нор, извлечении пищи (корешков, семян) и при переносе зерен в защёчных мешках. Во время движения на задних лапах передние лапки прижаты к груди.

¶Задние конечности

Задние лапы — главный «орган» тушканчика. Они значительно длиннее передних. Ступня сильно вытянута: у крупных видов длина задней ступни достигает 60–80% длины тела. Четвёртый палец — самый длинный, третий — чуть короче, второй и пятый — заметно укорочены. По бокам стопы расположены жёсткие валики ороговевшей кожи, которые при прыжке увеличивают площадь опоры и предотвращают проскальзывание по песку. Именно эта конструкция позволяет тушканчику совершать прыжки длиной до 2–3 м (у крупных видов) и быстро менять направление в полёте, уворачиваясь от хищников.

¶Хвост

Хвост длинный, цилиндрический, покрыт короткими волосами, часто с продольной полосой сверху. Кончик хвоста у большинства видов увенчан кисточкой удлинённых жёстких волос чёрного, белого или пёстрого цвета. Хвост играет роль балансира при прыжках и может использоваться как опора при вертикальном положении тела. У некоторых видов на нижней стороне хвоста имеется гребень из жёстких волос.

¶Шерсть

Мех короткий, густой, мягкий на ощупь. Линька происходит дважды в год. Зимний мех гуще и светлее летнего. Окраска подвержена сезонной изменчивости: весной и летом она более насыщенная, рыжеватая, зимой — более бледная, сероватая.

¶Размеры основных видов

¶Отличия от похожих животных

Тушканчиков легко спутать с мышами, полёвками или песчанками. Отличительные признаки:

• Короткие передние и длинные задние лапы — основной диагностический признак. У мышей и полёвок лапы примерно одинаковой длины.
• Очень длинные уши — у большинства видов значительно превышают размеры ушей мышей.
• Длинный хвост с кисточкой — у большинства видов тушканчиков.
• Способ передвижения — прыжки на задних лапах, а не бегание на четырёх.

¶Образ жизни и окраска

Тушканчики — преимущественно сумеречные и ночные животные. Днём они прячутся в норах, вырытых в грунте. Норы имеют сложное строение с несколькими входами и камерами. Окраска тушканчика полностью соответствует среде обитания: на песчаных и глинистых почвах животное практически незаметно в неподвижном состоянии.

¶Распространение

На территории России тушканчики встречаются в южных регионах — в Нижнем Поволжье, Калмыкии, Дагестане, Западной и Восточной Сибири, Забайкалье, Приамурье. Наиболее известные виды — большой тушканчик, карликовый тушканчик, ушастый тушканчик (Allactaga macrotis).

¶Интересные факты

• Скорость тушканчика при прыжке может достигать 50 км/ч.
• Некоторые виды способны прыгать на высоту до 2 м, спасаясь от хищников.
• Тушканчики накапливают жир в хвосте, который служит энергетическим резервом в засушливые периоды.
• В природе тушканчики — важная составляющая пищевых цепей: на них охотятся совы, змеи, лисицы, корсаки.

Источники:

• «Млекопитающие СССР» / Под ред. В. Г. Гептнера, Н. П. Наумова
• «Звери СССР и сопредельных стран» / В. Г. Гептнер, А. Г. Слудский
• Громов И. М., Полищук Н. Н. «Млекопитающие фауны России и сопредельных территорий»
• «Большая советская энциклопедия», статья «Тушканчики»
• Павлов М. П., Соколов И. Ф., Суслов Ю. И. «Тушканчики (Allactaginae)»