Скинволкеры в навахо и современной культуре¶

Скинволкер (от англ. skinwalker, от навахо yee naaldlooshii — «ходящий при помощи животных») — в мифологии индейцев навахо сверхъестественное существо, человек, обладающий способностью превращаться в животное или принимать его облик. В современной поп-культуре и уфологии термин получил широкое распространение и стал обозначать любое существо-оборотня, связанное с паранормальными явлениями, прежде всего с регионом «Скинволкер-Ранч» в штате Юта.

¶Мифология навахо

¶Происхождение легенды

Представления о скинволкерах существуют у нескольких индейских народов Юго-Запада США — навахо, хопи, уте, команчей, — но наиболее подробно они описаны в традиции навахо. Согласно легенде, скинволкер — это человек (часто шаман или ведьма), добровольно заключивший сделку с духами и получивший способность менять облик. Важнейшее условие: чтобы обрести силу, человеку необходимо совершить убийство близкого родственника. После этого он получает власть над животными и способность принимать их облик, сохраняя при этом человеческий разум.

В навахо yee naaldlooshii переводится приблизительно как «ходящий при помощи животных» или «ходячий повсюду на четвереньках». В отличие от европейского оборотня, который превращается по воле случая или под воздействием луны, скинволкер действует сознательно и контролирует процесс.

¶Признаки и поведение

По описаниям навахо, скинволкер может принимать облик любого животного, наиболее часто — волка, койота, медведя, оленя или птицы. В животном обличье существо сохраняет некоторые человеческие черты: неестественно большие размеры, необычную походку, светящиеся глаза, способность говорить человеческим голосом. Скинволкеры, по поверьям, обладают повышенной физической силой, могут бегать со скоростью автомобиля, не отражаются в зеркалах и не оставляют отпечатков.

Существует поверье, что скинволкеров можно распознать по запаху — от них исходит тухлый запах, — и что они избегают соли и соды, которые служат оберегами. В традиции навахо упоминаются специальные обряды защиты от скинволкеров, в частности использование песка из круга священного огня (чаньти-ди).

¶Табу на обсуждение

Тема скинволкеров считается у навахо крайне опасной. Существует устойчивое табу: рассказывать о встречах с этими существами и обсуждать их вне семьи не принято, поскольку сама речь о скинволкерах якобы привлекает их внимание. Этим объясняется относительная скудость письменных фольклорных записей: долгое время исследователи получали от навахо отказы в беседах на эту тему. Первыми подробные описания опубликовали этнографы в середине XX века — в частности, работавшие среди навахо антропологи.

¶Скинволкер-Ранч

¶История участка

Наибольшую известность в уфологической среде приобрёл ранчо площадью около 200 квадратных километров в долине Уайт-Меса, штат Юта, расположенное вблизи резервации навахо. В 1994 году его приобрело национальное управление по атомной энергии США (DOE), а затем частная компания. В 1996 году на территории была создана исследовательская программа Национального института исследований в области науки и техники (NIDS), руководимая учёными, включая физика Гэри Нолтена. Программа изучала сообщения о необычных явлениях — светящихся шарах, НЛО, аномальных звуках, — но в 2007 году была свёрнута.

В 2016 году ранчо приобрела компания Bigelow Aerospace, основателя которой Роберта Бигеллоу связывают с интересом к паранормальным исследованиям. С 2018 года на базе ранчо действует институт исследования аномальных явлений (The Skinwalker Ranch Institute), а с 2019 года на канале History выходит документальный сериал «Тайна Скинволкер-Ранч».

¶Связь с легендой

Название ранчо происходит от легенд навахо: по словам местных жителей, территория считалась у навахо «проклятой», а встречи со скинволкерами здесь неоднократно фиксировались. Наиболее известная публикация на эту тему — книга журналиста Джорджа Наппа и физика Джакоба Беккона «Hunt for the Skinwalker» (2005), в которой описывается история семьи Шерманов, владевшей ранчо в 1994—1996 годах и сообщавшей о нападениях неизвестных существ и аномальных явлениях. В 2018 году по книге вышел документальный фильм.

¶В современной культуре

Термин «скинволкер» прочно вошёл в английский язык как обозначение оборотня вообще и стал популярным мотивом в хоррор-литературе, кино и компьютерных играх. В русскоязычном интернете тема приобрела особую популярность в конце 2010-х годов в рамках жанра «страшных историй» и паранормальных подкастов. В 2023 году вышел фильм ужасов «Скинволкер» (Skinwalker), а тема неоднократно появлялась в телешоу о паранормальных явлениях.

Для представителей навахо коммерческое использование образа скинволкера в развлекательных целях является оскорблением культурного наследия, поскольку существо воспринимается не как развлекательный персонаж, а как реальная угроза, связанная с нарушением священных законов.

¶Историография и критика

Научное сообщество относит сообщения о встречах с скинволкерами к фольклору и не рассматривает их как подтверждение существования оборотней. Скептики указывают, что описания скинволкер-ранчо могут объясняться природными явлениями, психологическими факторами и активной уфологической мифологией, сложившейся вокруг участка. Вместе с тем этнографические исследования фольклора навахо признаются ценным источником по культурной истории коренных народов Юго-Запада США.

¶Источники

• Напп Дж., Беккон Дж. Hunt for the Skinwalker. — New York: Paraview Pocket Books, 2005.
• Клэр Остин-Уолтерс. Skinwalkers at the Pentagon. — 2021.
• Материалы этнографических исследований культуры навахо (Smithsonian Institution).