На заре слова¶
«На заре слова» — научно-популярная книга советского и российского лингвиста и палеонтолога Игоря Евгеньевича Вяткина (1929–2012), посвящённая истории происхождения и развития человеческой речи. Впервые издана в 1974 году в издательстве «Наука» в серии «Рассказы о науке»; выдержала множество переизданий и была переведена на десятки языков. Книга объясняет, как из жестов и звукоподражаний постепенно сложилась развёрнутая речь, какие анатомические и нейрофизиологические предпосылки для этого существовали и как реконструируются «праязыки» древних народов.
¶Автор и замысел книги
Игорь Евгеньевич Вяткин — доктор филологических наук, профессор, многолетний сотрудник Института языкознания АН СССР (ныне РАН). Его специализация — палеография, история письма и сравнительно-историческое языкознание. Вяткин разрабатывал вопросы генезиса письменности, в частности участвовал в дискуссии о происхождении рунических письменностей Евразии.
Замысел «На заре слова» состоял в том, чтобы изложить сложнейшую проблему — возникновение языка — доступным языком, не прибегая к чрезмерной терминологии, но сохраняя строгость научной аргументации. Книга написана в жанре научно-популярного рассказа, где сложные гипотезы излагаются последовательно, с опорой на палеонтологические, анатомические и лингвистические данные.
¶Основное содержание
¶Возникновение речи и эволюция человека
Книга начинается с рассмотрения анатомических предпосылок речи. Вяткин подробно описывает, как изменение гортани, положение голосового аппарата и строение речевого аппарата у гоминид связаны с переходом к прямохождению и освобождением рук. Особое внимание уделяется роли неандертальцев и кроманьонцев (человека разумного) в формировании речевых навыков.
Автор рассматривает три основных гипотезы происхождения языка, бытовавшие в лингвистике XX века:
- Теория звукоподражания (ономатопея) — речь возникла из имитации звуков природы.
- Теория выделений (теория эмоциональных восклицаний) — речь выросла из криков, сопровождающих физические усилия и эмоциональные состояния.
- Теория трудовых жестов — наиболее подробно разбираемая Вяткиным: речь сформировалась из системы жестов, сопровождавших совместный труд.
Вяткин склоняется к комплексному объяснению, подчёркивая, что ни одна из теорий в отдельности не объясняет феномен речи, но в совокупности они дают картину постепенного «наложения» разных механизмов.
¶Письмо и его история
Значительная часть книги посвящена истории письма — от пиктографии и идеограмм к фонетическому письму. Вяткин описывает, как в Древнем Египте возникли иероглифы, как из них «выросли» финикийские буквы, а затем — греческий, латинский и славянские алфавиты. Особое место уделено созданию славянской азбуки Кириллом и Мефодием и истории русского алфавита.
Автор рассматривает письменности разных народов мира — китайскую, майя, руническую — показывая, что письмо изобреталось независимо несколько раз, но проходило сходные стадии развития.
¶Реконструкция праязыков
Отдельный раздел книги посвящён методам лингвистической реконструкции. Вяткин объясняет принцип сравнительно-исторического метода: как сопоставление родственных языков позволяет восстановить черты исходного праязыка. На примере индоевропейского праязыка показано, как лингвисты восстанавливают лексику и фонетику древнего языка, не оставившего письменных памятников.
¶Научное значение
«На заре слова» стала одним из немногих научно-популярных изданий, где сложнейшие проблемы лингвистики изложены для широкой аудитории без упрощения до уровня искажения фактов. Книга использовалась как пособие для студентов-филологов и историков, а также как вводное чтение для всех интересующихся историей языка.
Вяткин избегает категоричных утверждений, там, где наука располагает лишь гипотезами: так, вопрос о точном времени возникновения речи (палеолит, 100–40 тысяч лет назад) подаётся как область научного спора, а не как установленный факт.
¶Переиздания
Книга выдержала более десятка переизданий в СССР и России, а также вышла переводами в Великобритании, Германии, Индии, Польше, Чехословакии и других странах. Английский перевод вышел под названием The Dawn of Speech. Переиздания 1990-х и 2000-х годов дополнялись небольшими авторскими комментариями, учитывавшими новые археологические находки.
Источники: И. Е. Вяткин «На заре слова» («Наука», 1974); журнал «Вопросы языкознания»; материалы Института языкознания РАН.