Коралловое море Тихого океана¶
Коралловое море — окраинное море Тихого океана, расположенное у северо-восточного побережья Австралии, между материком и островами Новой Каледонии, Вануату и Новой Гвинеи. Относится к бассейну Тихого океана и выделяется среди прочих морей планеты наличием крупнейшей в мире системы коралловых рифов — Большого Барьерного рифа. Море омывает берега Австралии, Папуа — Новой Гвинеи, Соломоновых Островов, Вануату и французской заморской территории Новой Каледонии.
¶Географическое положение и границы
Коралловое море занимает акваторию площадью около 4,79 млн км², что делает его одним из крупнейших морей Мирового океана. Согласно определению Международной гидрографической организации, его границы проходят следующим образом:
- на западе — восточное побережье Австралии и Большой Барьерный риф;
- на севере — южное побережье Папуа — Новой Гвинеи и пролив Торреса;
- на востоке — острова Вануату и Новая Каледония;
- на юге — условная линия, соединяющая мыс Гоуэра на австралийском побережье с островом Норфолк.
Море соединяется с Тасмановым морем на юге и с Соломоновым морем на севере. Наиболее крупные заливы — Папуа и Коралловый. Крупнейшие острова в акватории — Новая Каледония, Вануату, Честерфилд, а также многочисленные рифовые образования.
¶Геологическое строение и рельеф дна
Коралловое море лежит в тектонически активной зоне, где Тихоокеанская плита взаимодействует с Индо-Австралийской. Дно моря имеет сложный рельеф: шельфовая зона у берегов Австралии переходит в глубоководные котловины.
Основные элементы рельефа:
- Коралловая котловина — крупная глубоководная впадина в центральной части моря;
- Новогебридский жёлоб — глубоководный жёлоб вдоль островов Вануату, где зафиксированы глубины свыше 9000 метров;
- подводные хребты и возвышенности вулканического происхождения.
Максимальная глубина моря превышает 9000 метров (в Новогебридском жёлобе). Сейсмическая активность в регионе высока: здесь проходят зоны субдукции, что обуславливает частые землетрясения и наличие действующих вулканов на островах.
¶Климат
Климат Кораллового моря — тропический, с чётко выраженной сезонностью. С ноября по апрель длится сезон дождей, сопровождающийся высокими температурами и повышенной влажностью. В этот период в регионе формируются тропические циклоны, нередко достигающие разрушительной силы.
Средняя температура поверхностных вод колеблется от +24 °C в южной части до +29 °C в северной. Солёность воды составляет около 34–35 промилле. Ветры преимущественно пассатные, устойчивые по направлению.
¶Флора и фауна
Коралловое море — один из наиболее биологически богатых регионов Мирового океана. Здесь сосредоточено около 400 видов кораллов, более 1500 видов рыб, а также множество видов моллюсков, ракообразных и иглокожих.
Экосистема Большого Барьерного рифа включает:
- твёрдые и мягкие кораллы, образующие рифовые постройки;
- рифообразующие водоросли;
- морские черепахи (зелёная черепаха, бисса);
- дюгоней и дельфинов;
- китов, мигрирующих через акваторию (горбатый кит, малый полосатик).
Море служит местом обитания редких и исчезающих видов, что делает его объектом природоохранного внимания. В 1981 году Большой Барьерный риф был включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
¶История освоения
Европейцы впервые достигли этих вод в XVII–XVIII веках. В 1770 году британский мореплаватель Джеймс Кук прошёл вдоль восточного побережья Австралии и нанёс на карты значительную часть рифовой системы. Название «Коралловое море» закрепилось в XIX веке благодаря обилию коралловых образований.
В годы Второй мировой войны акватория стала ареной крупного морского сражения. В мае 1942 года в Коралловом море произошло сражение между флотами США и Австралии, с одной стороны, и Японии — с другой. Это было первое в истории морское сражение, в котором противоборствующие корабли не вступали в непосредственный визуальный контакт, а бой вели преимущественно палубная авиация. Сражение завершилось тактическим отступлением японских сил и стало важной вехой в ходе войны на Тихом океане.
¶Хозяйственное значение
Коралловое море играет заметную роль в экономике прибрежных государств. Основные направления использования:
- рыболовство и добыча морепродуктов;
- морские грузоперевозки;
- туризм, включая дайвинг и круизы к Большому Барьерному рифу;
- научные исследования морской биологии и геологии.
Для Австралии акватория имеет стратегическое значение, обеспечивая транспортные пути и ресурсную базу. Вместе с тем возрастающая антропогенная нагрузка — загрязнение, изменение климата, повышение температуры воды — вызывает обесцвечивание кораллов и деградацию рифовых экосистем.
¶Экологические проблемы
К числу основных угроз для экосистемы Кораллового моря относят:
- повышение температуры океана, вызывающее массовое обесцвечивание кораллов;
- закисление океанской воды;
- загрязнение стоками с материка;
- тропические циклоны и нашествия хищной морской звезды терновый венец;
- чрезмерный вылов рыбы.
Австралийские власти и международные организации реализуют программы охраны Большого Барьерного рифа, включая создание морских заповедных зон и ограничение хозяйственной деятельности на отдельных участках.
¶Источники
- Большая российская энциклопедия
- Международная гидрографическая организация, Limits of Oceans and Seas
- ЮНЕСКО, список Всемирного наследия
- Австралийский институт морских наук