Гремлин — мифическое существо¶
Гремлин — мифическое существо, известное преимущественно в англосаксонском фольклоре, которому приписывается склонность к поломкам и саботажу техники, особенно авиационного оборудования. Образ гремлина сформировался на стыке старинных легенд и современных легенд XX века, прочно вошедших в военную и авиационную культуру.
¶Происхождение и фольклорные корни
Слово «гремлин» (англ. gremlin) имеет неопределённую этимологию. Одна из версий связывает его с немецким Gremling — «маленький бес» или «гном». Другая предполагает связь с древнеанглийским grimen — «призрак» или «тёмный дух». Точное происхождение термина не установлено, но к началу XX века оно уже было известно в английской разговорной речи.
В британском фольклоре гремлины представлялись некрупными существами — от карликов до маленьких гуманоидов, — которые, по поверьям, обитали в облаках и на высоте. Им приписывали способность вызывать неисправности механизмов: двигатели глохли, провода перетирались, приборы сбивались. В морской и железнодорожной традиции аналогичные персонажи были известны под другими именами, но именно гремлины получили «специализацию» на технике.
¶Авиационная легенда
Наибольшую известность гремлины получили в период Первой и Второй мировых войн, когда поломки самолётов стали массовым явлением, а их причины часто оставались невыяснёнными. Среди лётчиков и техников родилась шутливая традиция объяснять необъяснимые отказы оборудования деятельностью гремлинов. Легенда была настолько живучей, что во время Второй мировой войны в британских и американских военно-воздушных силах существовало неофициальное «объяснение»: если после тщательного осмотра причина поломки не найдена, значит, «работали гремлины».
В 1942 году британский писатель и лётчик Пол Уилер (Paul Wellman) и другие авторы закрепили образ гремлина в литературе. Однако настоящий расцвет популярности пришёлся на конец 1940-х годов. В 1946 году журнал Roald Dahl, будущий знаменитый детский писатель, опубликовал рассказ «The Gremlins», в котором гремлины изображались как существа, намеренно портящие самолёты Королевских ВВС. Рассказ привлёк внимание Уолта Диснея, и в 1943 году студия Disney планировала снять по нему полнометражный мультфильм. Проект был отменён, но книжное издание вышло и стало популярным. Именно Дисней во многом стандартизировал внешний вид гремлина: маленький рост, ушистая голова, мохнатое тело.
¶Внешний облик и характер
В разных источниках образ гремлина варьируется, но существуют устойчивые черты:
- Небольшой рост — от 30 до 90 см.
- Мохнатое или чешуйчатое тело, часто серого, зелёного или бурого цвета.
- Острые уши, заострённые черты лица, иногда когтистые лапы.
- Хитрое, озорное, но не всегда злонамеренное нравство.
В военной и авиационной культуре гремлины изображались скорее как вредители-проказники, нежели как злые духи. Их действия — не столько месть, сколько игра: они «чинят» машины так, чтобы те отказали в самый неподходящий момент.
¶Гремлины в культуре
Образ гремлина прочно вошёл в поп-культуру XX и XXI веков:
- Кино: наиболее известным произведением стал фильм «Гремлины» (Gremlins, 1984) режиссёра Джо Данте, продюсировавшего Стивена Спилберга, и его продолжение «Гремлины 2» (1990). В них гремлины представлены как существа, которые при нарушении определённых правил ухода превращаются из милых созданий (могвай) в опасных вредителей.
- Анимация и игры: гремлины фигурируют в многочисленных видеоиграх, включая серию Warhammer, World of Warcraft и другие, где обычно выступают как существа, связанные с поломками механизмов.
- Авиация: в пилотской и инженерной субкультуре «гремлин» по-прежнему используется как шутливое объяснение загадочных технических отказов.
¶Связь с другими фольклорными существами
Гремлинов часто сопоставляют с целым рядом персонажей европейского фольклора: домовыми, гномами, кобольдами, инкубами, а также с «пакостниками» других национальных традиций — например, с шотландскими брауни или скандинавскими ниссе. Общей чертой является связь с обиталищем (дом, мастерская, корабль) и склонность к мелкому вредительству, которое, впрочем, можно «задобрить» или обезвредить.
¶Научный взгляд
С точки зрения науки гремлины не существуют. Появление легенды исследователи связывают с психологией восприятия: в сложных технических системах отказы часто происходят по причинам, которые трудно обнаружить, и человек склонен персонифицировать непонятное. Термин «гремлин» применяется и в инженерии как ироничное обозначение «неуловимой» неисправности, повторяющейся без видимой причины.
¶Примечания
Интересно, что в 1940-е годы в Великобритании существовало шутливое «Общество борьбы с гремлинами» (Gremlin Club), члены которого собирали истории о загадочных поломках. Некоторые из этих историй вошли в авиационный фольклор и публиковались в ветеранских мемуарах.
Источники:
- Roald Dahl. The Gremlins, 1943
- Encyclopedia of Superstitions (E. & M. Radford)
- Donald M. Thompson. The World of Gremlins
- Материалы журнала Air Forces Monthly