Горный лев (пума)¶

Горный лев (также пума, кугуар; лат. Puma concolor) — крупное хищное млекопитающее семейства кошачьих, единственный современный представитель рода Puma (по другой классификации — вид в составе рода Felis). Обитает в Северной и Южной Америке, от юга Канады до Патагонии. Это четвёртая по величине кошка мира после тигра, льва и ягуара, уступающая леопарду лишь в отдельных параметрах. Несмотря на название, горный лев не является близким родственником африканского льва: генетически он ближе к ягуарунди и гепарду.

¶Название и систематика

Родовое название Puma происходит из языка кечуа, видовое concolor («одноцветный») отражает равномерную окраску животного без пятен, что отличает его от большинства кошачьих. В разных регионах закрепились разные имена: пума, кугуар, горный лев, пантера — все они обозначают один вид. В англоязычной традиции распространено имя cougar.

Систематика пумы неоднократно пересматривалась. Ранее выделяли до 30 подвидов, однако молекулярные исследования начала XXI века сократили их число до шести генетически обособленных групп:

¶Внешний вид и размеры

Горный лев — стройное, гибкое животное с длинным хвостом и мощными лапами. Длина тела взрослой особи составляет 100–180 см, хвоста — 60–90 см. Масса колеблется от 30 до 100 кг в зависимости от пола и подвида: самцы заметно крупнее самок. Высота в холке достигает 60–90 см.

Окрас однотонный, варьирует от серовато-бурого до рыжевато-коричневого; брюхо светлее спины. Детёныши рождаются пятнистыми и сохраняют пятна до полугода. Мех густой и короткий, зимой на севере ареала — более плотный.

¶Распространение и среда обитания

Ареал пумы — самый широкий среди наземных млекопитающих Западного полушария. Животное встречается в самых разных ландшафтах: хвойные и тропические леса, горы, полупустыни, болота, степи. Пума избегает лишь открытых безлесных пространств с недостатком укрытий и густонаселённых районов.

В Северной Америке восточная популяция была практически истреблена к концу XIX века; сохранилась лишь небольшая группа во Флориде (флоридская пума, находящаяся под угрозой исчезновения). На западе континента вид остаётся относительно многочисленным.

¶Образ жизни и поведение

Пума — одиночный территориальный хищник, активный преимущественно в сумерках и ночью. Индивидуальный участок самца занимает от 100 до 1000 км² и может перекрываться участками нескольких самок. Границы метятся царапинами на деревьях, мочой и экскрементами.

Пума способна совершать прыжки до 4–5 метров в высоту и до 6–8 метров в длину, хорошо плавает, но редко лазает по деревьям во взрослом возрасте. Охотится из засады, подкрадываясь к добыче на близкое расстояние.

¶Питание

Основу рациона составляют копытные: олени, лоси, карибу, а также грызуны, зайцы, дикобразы, изредка — мелкие хищники и домашний скот. Пума умерщвляет добычу укусом в основание черепа или в шею. Крупную тушу прячет под листвой и возвращается к ней несколько дней.

Взрослая особь убивает крупное копытное примерно раз в одну-две недели. Вблизи человеческого жилья пумы иногда нападают на домашних животных, что вызывает конфликты с фермерами и охотниками.

¶Размножение

Самки становятся половозрелыми в 2–3 года, самцы — несколько позже. Беременность длится около 90 дней, в помёте обычно 2–4 котёнка. Логово устраивается в расщелинах скал, пещерах или густых зарослях. Котята остаются с матерью до 1,5–2 лет, после чего начинают самостоятельную жизнь. Продолжительность жизни в природе — 8–13 лет, в неволе — до 20 лет.

¶Взаимодействие с человеком

Нападения пум на людей редки, но зафиксированы, преимущественно в Северной Америке. Обычно они связаны с истощением хищника, защитой потомства или привыканием к близости человека. В ряде регионов США и Канады действуют программы регулирования численности и просвещения населения.

В культуре многих индейских народов Америки пума выступала символом силы и власти. В геральдике и спортивной символике образ кугуара используется как эмблема выносливости.

¶Охрана и статус

Международный союз охраны природы относит вид в целом к категории «вызывающий наименьшее беспокойство», однако отдельные популяции (флоридская, восточная) находятся под угрозой. Основные угрозы — разрушение местообитаний, фрагментация ареала, отстрел и дорожные происшествия. Вид включён в Приложение II Конвенции CITES, регулирующей международную торговлю.

¶Интересные факты

• Пума не умеет рычать: подъязычная кость устроена иначе, чем у львов и тигров, поэтому звуки ограничены мурлыканьем, шипением и криками.
• Пума — рекордсмен среди кошачьих по высоте прыжка с места относительно размеров тела.
• Вопреки распространённому названию «горный лев», вид не приурочен исключительно к горам.

Источники: зоологические справочники по семейству кошачьих, материалы Международного союза охраны природы (IUCN), данные Конвенции CITES, научные публикации по систематике рода Puma.