Жрец — служитель культа в древних религиях¶

Жрец — служитель культа, выполняющий религиозные обряды, молитвы и жертвоприношения от имени общины или государства. Термин происходит от латинского sacerdos («священнодействующий») и применяется преимущественно к религиозным системам Древнего Египта, Греции, Рима, а также к иудаизму и другим ближневосточным религиям. В русском языке слово «жрец» употребляется и в переносном смысле — как обозначение человека, якобы посвящённого в тайны какого-либо дела.

¶Этимология и терминология

Русское «жрец» восходит к церковнославянскому жрѣцъ, образованному от глагола жрети — «жертвовать, приносить в жертву». Слово фиксируется в памятниках письменности с XI века. Латинский эквивалент — sacerdos (от sacrum — «священное»); в римской религии различали pontifex (члена жреческой коллегии), flamen (жреца конкретного божества) и augura (гадателя). В древнегреческой традиции использовались термины hiereus (ἱερεύς) и mantis (прорицатель). В иудаизме аналогом является коэн (כֹּהֵן), в исламе — имам и муэдзин, хотя мусульманское богослужение не знает института жречества в строгом смысле.

¶Жречество в Древнем Египте

В Египте жречество сложилось к III тысячелетию до н. э. и стало одной из опор государственной власти. Жрецы обслуживали храмы, посвящённые конкретным богам: Амону (Фивы), Ра (Гелиополь), Исиде (Филы), Анубису и другим. Высшая должность — верховный жрец (hery-heb) — сосредотачивал управление храмовым хозяйством, которое владело значительной частью пашни, ремесленными мастерскими и рабами. Жрецы занимались:

• ежедневным обслуживанием статуи божества (омовение, одевание, кормление);
• составлением религиозных календарей и астрономических наблюдений;
• врачеванием и магическими практиками;
• письмом и учёностью (жрецы были основной грамотной прослойкой).

Жречество делилось на степени, доступ к высшим ступеням был ограничен родовой аристократией. В период Нового царства жрецы Амона скопили такую власть и богатство, что фактически противостояли фараону, особенно при XXI династии.

¶Жречество в Древней Греции

В греческих полисах жрец не был отдельным сословием в восточном смысле: должность обычно передавалась по наследству в знатных родах, но не давала политической власти. Жрец (hiereus) отвечал за храм, жертвоприношения и праздники, посвящённые божеству. Крупнейшие должности включали:

• жреца Аполлона в Дельфах, при котором действовал оракул;
• жреца Элевсинских мистерий, посвящённых Деметре;
• жреца Зевса в Олимпии.

Отдельную роль играли прорицатели (mantis), жрецы-предсказатели, чьи гадания (по полёту птиц, внутренностям жертвенных животных — гепатоскопия) консультировали военачальников и политиков. Жреческие должности были пожизненные, а в некоторых культах — выборные.

¶Жречество в Древнем Риме

Римская религия отличалась строгой организацией жречества. Главной коллегией был совет понтификов во главе с понтифексом максимусом, который традиционно считался одним из титулов императора с Августа. Важнейшие жреческие должности:

Весталки — единственная в Риме женская жреческая должность: шесть девушек из знатных семей служили 30 лет, охраняя огонь в очаге Весты; за нарушение обета целомудрия их живыми замуровывали в подземную камеру.

¶Жречество в иудаизме

Институт коэнов (жрецов) был закреплён в Библии за коленом Левия, потомками Аарона. Коэны служили в Иерусалимском храме: приносили жертвы, поддерживали менору, благословляли народ. После разрушения Второго храма в 70 году н. э. жреческие функции утратили ритуальный смысл; в современном иудаизме коэны сохраняют привилегии при благословении и порядке к прочтению Торы, а также ограничения на брак с разведённой женщиной и на посещение кладбищ.

¶Жречество в славянских традициях

В восточнославянском язычестве жречество представлено в летописях и фольклоре: жрецы («волхвы», «кудесники») совершали жертвоприношения Перуну, Велесу, Даждьбогу и другим божествам. Князь Владимир Святославич в 980 году предпринял попытку централизовать языческий культ, поставив идолов на киевском холме; после Крещения Руси в 988 году жречество было вытеснено православным духовенством. Отдельные пережитки языческих обрядов сохранялись в народной культуре до XIX века.

¶Жрец в современном употреблении

В современном русском языке «жрец» часто используется метафорически — для обозначения человека, владеющего некой тайной или искусный в своём деле («жрецы пера», «жрецы науки»). В неоязыческих и эзотерических сообществах термин применяется к участникам, проводящим обряды. В исторической и богословской литературе «жрец» — строго термин, относящийся к дохристианским религиозным системам.

¶Историография

Проблемам жречества посвящены труды М.А. Кузмина, В.В. Иванова, Э. Дюмезиля (теория трёх функций, где жрец воплощает первую функцию — священную), а также исследования по истории религий Дж. Фрэзера «Золотая ветвь».

¶Источники

• Кузьмин А.Г. Древняя Русь: от призвания варягов до крещения Руси
• Дюмезиль Ж. Три функции мифологии
• Фрэзер Дж. Золотая ветвь
• Лопухин А.П. Толковая Библия
• Геродот. История