Village People — американская диско-группа¶

Village People — американская поп- и диско-группа, созданная в 1977 году во Франции продюсером Жаком Морали и композитором Виктором Уиллисом. Коллектив известен сценическими образами в виде стереотипных мужских профессий и маскулинных архетипов, а также хитами «YMCA», «Macho Man» и «In the Navy». Группа стала одним из символов эпохи диско и сохраняет популярность благодаря пародийно-патриотическому гимну «YMCA», который исполняется на спортивных мероприятиях по всему миру.

¶История

¶Создание и ранние годы

Village People была задумана Жаком Морали, французским продюсером, работавшим в США. Идея возникла после того, как Морали посетил гей-клуб в нью-йоркском районе Гринвич-Виллидж, где заметил посетителей в костюмах ковбоев, индейцев и строителей. Название группы отсылает к этому району — «Village» (деревня, квартал). Первоначальный состав был собран через кастинг, в котором участвовали исполнители, способные воплотить выбранные образы.

В первоначальный состав вошли:

• Виктор Уиллис — «ковбой» (также автор песен);
• Рэнди Джонс — «строитель»;
• Гленн Хьюз — «байкер»;
• Дэвид Ходо — «индеец»;
• Фелипе Роуз — «военный»;
• Алекс Бримли — «полицейский».

Дебютный альбом группы, выпущенный в 1977 году, содержал танцевальные композиции с элементами фанка и диско. Успех пришёл со вторым альбомом, заглавный трек которого «Macho Man» стал хитом и закрепил за коллективом репутацию исполнителей ироничных, но энергичных песен о мужских стереотипах.

¶Пик популярности (1978–1980)

В 1978 году вышел альбом «Cruisin'», а затем сингл «YMCA», ставший международным суперхитом. Песня, представляющая собой гимн в честь Young Men's Christian Association (Юношеской христианской ассоциации), была написана Морали и Уиллисом. Несмотря на то что текст песни содержит двусмысленные намёки, она быстро стала популярной на спортивных аренах и в массовой культуре. Характерный танец, при котором руками показывают буквы Y-M-C-A, стал визитной карточкой группы.

В 1979 году вышел альбом «Go West», заглавная песня которого также стала известной (позже её перепела британская группа Pet Shop Boys). В том же году группа записала композицию «In the Navy» — по иронии судьбы, Военно-морские силы США пытались использовать песню в рекрутинговых кампаниях, однако позже отказались от этой идеи из-за гомосексуального подтекста имиджа группы.

¶Спад и смена состава

С угасанием эры диско в начале 1980-х годов популярность Village People пошла на спад. В 1982 году группу покинули несколько участников, состав неоднократно менялся. Виктор Уиллис оставался ключевой фигурой и продолжал выступать с новыми музыкантами. В 1985 году группа записала альбом «Sex Over the Phone», который не имел коммерческого успеха. В 1990-е годы коллектив продолжал гастролировать, исполняя старые хиты, в основном на корпоративных мероприятиях и праздниках.

В 1993 году оригинальный состав воссоединился для записи альбома, но вскоре вновь распался. С 1990-х по 2020-е годы группа существовала в виде гастролирующего коллектива, в котором из оригинальных участников оставался лишь Виктор Уиллис (до своей смерти в 2019 году) и, периодически, другие вокалисты. Рэнди Джонс скончался в 2009 году, Дэвид Ходо — в 2022-м.

¶Музыкальный стиль и имидж

Village People исполняли музыку в жанрах диско, фанк и поп-рок. Их звучание отличалось плотной ритм-секцией, духовой секцией и энергичными вокальными партиями. Тексты песен часто содержали двойные смыслы и отсылки к гомосексуальной субкультуре, что было новаторским для мейнстримовой сцены того времени. При этом группа сознательно стремилась к пародийности и гротеску, что позволяло ей оставаться приемлемой для широкой аудитории.

Сценические костюмы участников — ковбой, индеец, строитель, байкер, военный и полицейский — представляли собой набор американских маскулинных архетипов. Эти образы стали основой фирменного стиля группы и использовались в оформлении обложек альбомов и видеоклипов.

¶Наследие и влияние

Village People считается одной из самых узнаваемых групп эпохи диско. Песня «YMCA» остаётся международным хитом и регулярно звучит на спортивных соревнованиях, свадьбах и праздничных мероприятиях. В 2020 году Библиотека Конгресса США включила запись «YMCA» в Национальный реестр звукозаписей как культурно значимую.

Критики отмечают двойственность наследия группы: с одной стороны, их музыка считается лёгкой и развлекательной, с другой — Village People внесли вклад в легитимацию гомосексуальной тематики в массовой поп-культуре. Песни группы перепевались многими исполнителями, а их образы цитировались в кино и на телевидении.

¶Дискография (основные альбомы)

• Village People (1977)
• Macho Man (1978)
• Cruisin' (1978)
• Go West (1979)
• Live and Sleazy (1979)
• Renaissance (1981)
• Fox on the Box (1982)
• Sex Over the Phone (1985)

¶Интересные факты

• Песня «YMCA» была написана за один день и первоначально не рассматривалась как потенциальный хит.
• В 1979 году группа выступила на разогреве у таких артистов, как Earth, Wind & Fire, однако их сценическое шоу часто затмевало хедлайнеров.
• Виктор Уиллис, автор большинства хитов, был открытым геем и использовал тексты песен для кодированных обращений к ЛГБТ (организация признана экстремистской, деятельность запрещена в РФ)-сообществу.
• Несмотря на карикатурность образов, участники группы серьёзно относились к вокальной подготовке и хореографии.

¶Источники

• Энциклопедия популярной музыки The Rolling Stone Encyclopedia of Rock & Roll.
• Официальный сайт группы и интервью Виктора Уиллиса.
• Статьи журнала Billboard о чартовой истории группы.
• Материалы Национального реестра звукозаписей Библиотеки Конгресса США.