Утконос — ареал и местообитания¶
Утконос (Ornithorhynchus anatinus) — яйцекладущий млекопитающий отряда однопроходных, обитающее исключительно в восточной части Австралии и на Тасмании. Единственный современный вид семейства утконосовых; ближайшие родственники — ехидны. Утконос — один из немногих млекопитающих, откладывающих яйца, и один из четырёх видов однопроходных, выживших до наших дней.
¶Ареал
Ареал утконоса ограничен восточным побережьем Австралии — от штата Квинсленд на севере до Виктории и Южной Австралии на юго-западе. Наибольшая плотность популяции приходится на Тасманию и восточные склоны Большого Водораздельного хребта, где сохраняются чистые горные реки. В Южной Австралии вид встречается редко и фрагментарно; на севере ареал сокращается по мере освоения земель под сельское хозяйство и урбанизацию.
Исторически утконос обитал и в западной части Австралии — в бассейнах рек Муррей и Дарлинг, однако в XX веке популяция здесь резко сократилась. В целом ареал занимает площадь порядка 1,1 млн км², но лишь на части этой территории вид встречается регулярно.
¶Местообитания
Утконос приурочен к пресноводным водоёмам: рекам с умеренным течением, озёрам, ручьям и иногда водохранилищам. Предпочитаемые участки — реки с глинистыми или песчаными берегами, где животное вырывает норы, и с прибрежной растительностью, дающей укрытие. В горных районах Тасмании и Большого Водораздельного хребта утконос поднимается до высоты около 1800 м над уровнем моря.
Норы утконос устраивает в береговых обрывах, обычно ниже уровня воды, чтобы вход в гнездовую камеру был недоступен наземным хищникам. Длина ходов может достигать 20–30 м, гнездовая камера выстилается растительностью. Одно животное может занимать серию нор вдоль участка длиной до 5–7 км, которую активно патрулирует.
¶Образ жизни
Утконос ведёт полуводный образ жизни. Добычу — водных беспозвоночных, личинок насекомых, мелких ракообразных и рыб — добывает на дне, ориентируясь в основном электрорецепцией: на клюве расположены чувствительные рецепторы, улавливающие слабые электрические поля сокращающихся мышц добычи. Охота происходит преимущественно в сумерках и ночью; днём животное отдыхает в норе.
Взрослые утконосы одиночны и территориальны. Самцы в брачный сезон (с июня по октябрь) конкурируют за участки самок, издавая характерные тихие стоны. Беременность длится около 10 дней, после чего самка откладывает 1–3 яйца в гнездовую камеру и инкубирует их примерно 10 дней. Детёныши вылупляются слепыми и голыми, молоко выделяется через поры на брюшной коже матери.
¶Охранный статус
По классификации МСОП утконос отнесён к категории «Близкий к уязвимому положению» (Near Threatened). Основные угрозы — загрязнение рек сельскохозяйственными стоками, обвал берегов в результате выпаса скота, строительство плотин, препятствующих миграциям, и климатические засухи. В Австралии утконос охраняется законодательством штатов; охота на него запрещена с 1918 года.
В начале XXI века учёные зафиксировали массовую гибель утконосов в реках Нового Южного Уэльса и Виктории: животные страдали от кожного заболевания, вызванного, предположительно, грибком Mucor amphibiorum, а также от последствий засух. В 2024 году вид был включён в перечень видов, находящихся под угрозой исчезновения, на территории Нового Южного Уэльса.
¶Утконос в культуре
Утконос — один из символов Австралии; его изображение помещено на пятый австралийский цент. В России утконос известен как объект научных исследований и редкий обитатель зоопарков: в Московском зоопарке утконосы содержатся с 2000-х годов.
¶Интересные факты
- Утконос — одно из немногих млекопитающих, обладающих электрорецепцией.
- Молоко утконоса содержит уникальные антибактериальные белки, изучаемые в фармакологии.
- Продолжительность жизни в природе — до 10–15 лет, в неволе — до 20 лет.
¶Источники
- «Mammal Species of the World». Smithsonian Institution.
- Strahan, R. «The Mammals of Australia». Australian Museum/Reed Books, 1995.
- Grant, T. «Platypus». CSIRO Publishing, 2007.
- МСОП, Red List of Threatened Species: Ornithorhynchus anatinus.