Сухопутная черепаха¶

Сухопутная черепаха — обобщённое название группы пресмыкающихся из отряда черепах (Testudines), ведущих наземный образ жизни и относящихся преимущественно к семейству Testudinidae. В отличие от водных и морских черепах, сухопутные виды имеют высокий куполообразный панцирь, столбообразные конечности с короткими пальцами и приспособлены к жизни на твёрдом грунте, в засушливых и степных ландшафтах. В фауне России и стран бывшего СССР сухопутные черепахи представлены несколькими видами, наиболее известный из которых — среднеазиатская (степная) черепаха.

¶Общая характеристика

Сухопутные черепахи — растительноядные или всеядные рептилии с медленным обменом веществ и большой продолжительностью жизни. Панцирь состоит из верхней части (карапакса) и нижней (пластрона), соединённых костной перемычкой. У большинства наземных видов панцирь массивный, куполообразный, что затрудняет захват хищником и защищает от перегрева. Конечности лишены плавательных перепонок, пальцы вооружены крепкими когтями для рытья нор и передвижения по каменистому грунту.

Дыхание осуществляется лёгкими; важную роль играет также кожное дыхание в области мягких тканей. Температура тела зависит от окружающей среды, поэтому черепахи активно регулируют её, перемещаясь между тенью и солнцем, а в жаркое время года впадают в летнюю спячку (эстивацию), в холодное — в зимнюю.

¶Распространение и виды

Сухопутные черепахи населяют Африку, Южную Европу, Азию, Северную и Южную Америку. В России и сопредельных странах встречаются:

• Среднеазиатская (степная) черепаха (Testudo horsfieldii) — обитает в степях и полупустынях Средней Азии, Казахстана, на юге России;
• Средиземноморская черепаха (Testudo graeca) — встречается в Крыму, на Кавказе, в Закавказье; занесена в Красную книгу России;
• Болотная черепаха — переходная форма, обитающая вблизи водоёмов и не относящаяся к типично сухопутным видам.

Крупнейшие представители группы — гигантские слоновые черепахи Галапагосских и Сейшельских островов, достигающие массы свыше 200 кг. Мелкие виды, например среднеазиатская черепаха, редко превышают 20–25 см в длину.

¶Питание

Основу рациона сухопутных черепах составляют растительные корма: трава, листья, побеги, цветы, плоды и семена. Многие виды поедают также беспозвоночных, падаль и грибы, получая дополнительный белок и кальций. В неволе распространено кормление овощами, зеленью и специальными кормовыми смесями; избыток сочных и белковых кормов приводит к нарушениям пищеварения и роста панциря.

¶Размножение

Сухопутные черепахи откладывают яйца в выкопанные в грунте ямки. Кладка содержит от 2 до 20 и более яиц в зависимости от вида. Инкубация длится от нескольких недель до нескольких месяцев и зависит от температуры почвы: у многих видов пол потомства определяется температурой в период развития яиц. Молодые черепахи вылупляются полностью сформированными и ведут самостоятельный образ жизни. Половой зрелости достигают в возрасте 5–15 лет, продолжительность жизни нередко превышает 50 лет, а отдельные особи доживают до 100 и более лет.

¶Значение и содержание

Сухопутные черепахи издавна содержатся человеком как домашние животные. Популярность среднеазиатской черепахи в России связана с её неприхотливостью, однако содержание требует соблюдения условий: просторного террариума или загона, ультрафиолетового облучения для синтеза витамина D, кальциевых подкормок и зимней спячки либо её имитации. Неправильное содержание часто приводит к размягчению панциря, авитаминозу и гибели животного.

В природе черепахи играют роль в распространении семян и в пищевых цепях. Ряд видов страдает от разрушения местообитаний, отлова и сельскохозяйственной деятельности. Средиземноморская черепаха и некоторые другие виды включены в Красную книгу России и в международные списки охраняемых видов (Приложение II Конвенции СИТЕС), регулирующие торговлю редкими животными.

¶Интересные факты

• Черепахи относятся к числу наиболее долгоживущих позвоночных; известны особи, прожившие более 150 лет.
• Панцирь — часть скелета: он не сбрасывается и растёт вместе с животным.
• Среднеазиатская черепаха способна переносить длительную засуху, запасая воду в мочевом пузыре.
• В холодное время года черепахи впадают в спячку, зарываясь в грунт на глубину до нескольких десятков сантиметров.

¶Источники

• Ананьева Н. Б. и др. Атлас пресмыкающихся Северной Евразии.
• Красная книга Российской Федерации (животные).
• Определители пресмыкающихся фауны СССР.
• Материалы по биологии и содержанию наземных черепах.