Сова — хищная птица отряда совообразных¶

Сова — птица семейства совиных (Strigidae) отряда совообразных (Strigiformes), характеризующаяся крупной головой, массивным клювом, мягким оперением и ночным образом жизни. В отряд совообразных входят также совы-сипухи (Tytonidae). В мире насчитывается более 200 видов сов, распространённых на всех континентах, кроме Антарктиды. На территории России обитает около 20 видов.

¶Внешний вид и анатомия

Совы — птицы среднего и крупного размера. Длина тела варьирует от 13 см (карликовая сова) до 70 см (полярная сова). Масса тела — от 30 г до 4 кг. Характерные признаки:

• Крупная округлая голова с лицевым диском — вогнутым кругом оперения вокруг глаз, который фокусирует звук и направляет его к слуховым отверстиям.
• Большие глаза, обращённые вперёд, что обеспечивает бинокулярное зрение и точное определение расстояния. Зрачок расширяется в темноте, радужка у большинства видов жёлтая или оранжевая.
• Изогнутый крючковатый клюв, приспособленный для разрывания добычи.
• Мягкое оперение с бархатистой структурой перьев, гасящим звук полёта. Перья на краях крыльев имеют зубчатую кромку, что дополнительно снижает шум.
• Мощные когтистые лапы с острыми изогнутыми когтями; хватка совы в несколько раз сильнее хватки орла сопоставимого размера.

Окрас оперения большинства видов — бурый, серый или рыжевато-пестрый, что обеспечивает маскировку на фоне коры и ветвей.

¶Образ жизни

Совы преимущественно сумеречные и ночные хищники. Днём они сидят в гнездовых дуплах, в густой кроне или у стволов деревьев, где их оперение делает почти незаметными. Полёт бесшумный: специальная структура пера и мягкий пух по краю маховых перьев подавляют турбулентный шум.

Пища — мелкие грызуны (мышевидные, полёвки, суслики), птицы, земноводные, насекомые, рыба. Совы заглатывают добычу целиком, а несъедобные части — кости, шерсть, перья — срыгивают в виде пеллет (комочков).

Большинство видов моногамны. Гнёзда устраивают в дуплах, на скальных уступах, в гнёздах других птиц, реже — на земле. Некоторые виды (например, неясыть) не строят гнёзда вообще, а откладывают яйца прямо на землю или пень. Кладка — от 2 до 10 яиц. Насиживание начинается с первой кладки, поэтому птенцы вылупляются в разное время.

¶Классификация

Отряд совообразных включает два семейства:

Наиболее известные виды России:

• Филин (Bubo bubo) — крупнейшая сова России, длина до 75 см, масса до 4,3 кг.
• Серая неясыть (Strix aluco) — типичный лесной вид, масса около 600 г.
• Воробьиный сычик (Glaucidium passerinum) — мелкая сова размером с воробья.
• Полярная сова (Bubo scandiacus) — обитатель тундры, окрас преимущественно белый.
• Ушастая сова (Asio otus) — узнаваема по длинным «ушам» из перьев.

¶Распространение

Совы населяют все материки, кроме Антарктиды. Наибольшее разнообразие видов отмечено в тропиках. В России наиболее распространены в лесной зоне; в пустынях и тундре видовое разнообразие меньше. Полярная сова — единственный вид, обитающий за Полярным кругом на постоянной основе.

¶Значение в природе и охрана

Совы играют важную роль в экосистемах как главные регуляторы численности грызунов. Одна пара неясыти за сезон способна истребить до тысячи мышей и полёвок. По этой причине совы издавна считаются полезными птицами в сельском и лесном хозяйстве.

Многие виды сов охраняются национальным законодательством. В России все виды сов включены в Красную книгу или региональные красные книги. Основные угрозы — вырубка старых лесов с дуплистыми деревьями, отравление пестицидами, браконьерство, гибель на дорогах и линиях электропередачи.

¶Сова в культуре

В античной мифологии сова — спутница Афины, символ мудрости. В славянской традиции совы считались птицами дурной приметы. В современной культуре сова часто выступает символом знания: она изображена на логотипах ряда образовательных учреждений и издательств.

Источники:

• Бёме Р. Л., Флинт В. Е. Пятиязычный словарь названий животных. Птицы.
• Степанян Л. С. Конспект орнитологической фауны России.
• Дементьев Г. П., Гладков Н. А. Птицы Советского Союза, том 2.
• Красная книга Российской Федерации, раздел «Птицы».
• del Hoyo J., Elliott A., Sargatal J. Handbook of the Birds of the World. Vol. 5.