СНПЧ в принтере: технология непрерывной подачи чернил¶

СНПЧ (система непрерывной подачи чернил) — это конструктивное решение, применяемое в струйных принтерах, при котором чернила подаются в печатающие головки из ёмкостей увеличенного объёма (обычно 100—700 мл) посредством трубок и капилляров, а не из штатных картриджей малого объёма. Технология позволяет многократно снизить стоимость печати за счёт перехода на недорогие наливные чернила и исключения регулярной замены картриджей.

¶Принцип работы

В стандартной струйной системе печатающая головка (ПГ) либо интегрирована в картридж (как у большинства моделей HP и Canon), либо является отдельным узлом (как у Epson с технологией Micro Piezo). В обоих случаях объём чернил в картридже ограничен — обычно 3—20 мл. СНПЧ заменяет картриджи внешним резервуаром, соединённым с печатающей головкой или системой впускных клапанов гибкими трубками.

Основные элементы системы:

• Резервуары (бачки) — ёмкости для чернил, как правило изготавливаемые из прозрачного пластика, что позволяет визуально контролировать остаток.
• Трубки — силиконовые или полимерные каналы, по которым чернила самотёком или под действием разрежения поступают к печатающей головке.
• Демпфирующие фильтры и клапаны — регулируют давление в контуре и предотвращают затекание воздуха в ПГ.
• Уровневые датчики (в продвинутых системах) — сигнализируют о необходимости долива.

Чернила перемещаются по трубкам под действием капиллярных сил и перепада давления, создаваемого печатающей головкой при работе. При простое принтера давление в контуре поддерживается на уровне, исключающем как перелив, так и подсасывание воздуха.

¶Виды СНПЧ

По способу установки различают:

1. Внешние СНПЧ — резервуары вынесены за корпус принтера и соединены трубками с картриджами-заглушками, установленными в слоты. Наиболее распространённый вариант, доступный для самостоятельной установки.
2. Внутренние СНПЧ — резервуары размещаются внутри корпуса принтера. Применяются в некоторых промышленных и профессиональных моделях, а также в модификациях, выпускаемых самими производителями.
3. ЦСС (чип-сет-системы) — разновидность внешних СНПЧ, где картриджи оснащены электронными чипами, имитирующими оригинальные расходные материалы. Чип может быть съёмным, многоразовым или с функцией сброса счётчика.

¶Преимущества

Главное достоинство СНПЧ — резкое снижение себестоимости страницы. Оригинальный картридж для бытового струйного принтера рассчитан в среднем на 200—500 страниц при цене, сопоставимой с 100—300 мл наливных чернил. В пересчёте на объём экономия достигает десятикратной.

Другие преимущества:

• отсутствие необходимости часто менять картриджи;
• возможность использовать чернила разных типов (пигментные, красящие, чернила для сублимационной печати);
• снижение отходов — пустые картриджи не выбрасываются в больших количествах.

¶Недостатки и риски

СНПЧ не лишена недостатков, и именно они ограничивают её распространение в офисах и дома:

• Засыхание чернил — при простое принтера более 1—2 недель чернила в трубках и ПГ могут загустеть, приводя к засору. Для профилактики рекомендуется регулярная пробная печать.
• Завоздушивание контура — попадание пузырьков воздуха в трубки нарушает подачу и требует продувки системы.
• Потеря гарантии — установка СНПЧ формально снимает с производителя гарантийные обязательства, поскольку модифицируется система подачи чернил.
• Сложность обслуживания — требует периодического долива, чистки и контроля за состоянием трубок.
• Снижение ресурса ПГ при неправильном подборе чернил — несовместимые по составу чернила могут ускоренно изнашивать каналы печатающей головки.

¶Совместимость с принтерами

СНПЧ наиболее активно применяется с принтерами Epson, у которых печатающая головка является отдельным сменным или ремонтопригодным узлом, а не расходным материалом. Модельный ряд EcoTank, выпущенный Epson с 2010-х годов, по сути является заводской реализацией идеи СНПЧ: встроенные резервуары объёмом до 70 мл на цвет и поставляемые в комплекте наливные чернила. Аналогичные решения выпускают Canon (серия MegaTank), HP (Smart Tank), Pantum.

Для картриджных принтеров HP и Canon СНПЧ устанавливается, как правило, с использованием совместимых картриджей-заглушек и чипов, что требует аккуратной калибровки и может влиять на качество автоматической настройки печатающей головки.

¶Применение

СНПЧ традиционно популярна в типографиях малого тиража, фотопечати и домашнем документообороте, где объём печати высок, а стоимость расходных материалов критична. В промышленной струйной печати (кодирование упаковки, печать на носителях большой площади) непрерывная подача чернил является стандартным решением, однако там используются профессиональные системы с пигментными или УФ-отверждаемыми чернилами и печатающими головками промышленного класса.

Источники:

• Руководства по эксплуатации Epson EcoTank, Canon MegaTank, HP Smart Tank.
• Техническая документация Epson Micro Piezo.
• Материалы производителей совместимых расходных материалов.