Схимник в православной традиции¶

Схимник — в православной церковной традиции монах, принявший схиму, то есть высшую степень монашеского пострига, предполагающую усиленную аскезу, отшельничество и особые обеты. Схима делится на малую (мантийную) и великую (ангельский образ), и именно принявших великую схиму обычно называют схимниками в узком смысле. Этот чин считается наиболее строгой формой монашеского жительства, доступной в православии.

¶Происхождение и смысл термина

Слово «схима» восходит к греческому σχῆμα — «образ», «форма», «внешний вид». В церковнославянских текстах оно обозначает и самый обряд пострига, и совокупность одежд, которые получает монах. Второе название великой схимы — «великий ангельский образ»: считалось, что схимник уподобляется ангелам, отрекаясь от мира и его связей. Принятие схимы понималось как второе крещение, омывающее прежние грехи и обновляющее человека.

В русской традиции термин закрепился в форме «схимник» (женский род — «схимница»), а также «схимонах» и «схииеромонах» — для священников, принявших великую схиму.

¶Малая и великая схима

Различие между двумя ступенями сложилось в истории монашества постепенно.

Малая схима принимается при постриге в монашество и является обычной для большинства монахов. Великая схима — удел немногих; её принимают либо уже опытные подвижники, либо, по распространённой на Руси практике, тяжело больные и умирающие монахи, чтобы встретить смерть в ангельском образе.

¶Обряд пострига

Чин великой схимы совершается торжественно, обычно литургически, с чтением особых молитв и вопросов о готовности к новому образу жизни. Постригаемый даёт обеты, ему вручают куколь (остроконечный головной убор), аналав (особую накидку с крестами), великую мантию, чётки и свечу. Постригающий произносит поучение о необходимости постоянной молитвы и смирения. С этого момента схимник получает новое имя — в знак полного обновления; нередко оно начинается на ту же букву, что и прежнее.

Куколь и аналав имеют глубокую символику: кресты на аналаве напоминают о крестном пути, а сам куколь уподобляет монаха ангельскому чину. Схимник освобождается от многих послушаний и внешних обязанностей, чтобы посвящать время молитве.

¶Образ жизни

Главное содержание жизни схимника — непрерывная молитва, в том числе Иисусова молитва, чтение Писания и святоотеческих книг, пост и рукоделие. Многие схимники жили в затворе, принимая пищу и общаясь с людьми лишь в крайней необходимости. Распространённой практикой было ночное бдение и «умное делание» — внутренняя молитва с вниманием к помыслам.

В общежительных монастырях схимники нередко оставались в братии, но получали послабление в трудах и больше времени на молитву. В скитах и пустынях они жили поодиночке или малыми группами. Русский Север, Соловки, Валаам, Оптина пустынь и многие другие обители дали немало известных схимников.

¶Известные схимники в русской истории

Среди наиболее почитаемых — преподобный Сергий Радонежский, принявший великую схиму перед кончиной; преподобный Серафим Саровский, также постриженный в схиму незадолго до смерти; схиигумены и схимонахи Оптиной пустыни, включая старцев, к которым приходили за советом тысячи людей. Схимниками становились и представители знати: известны случаи, когда князья и бояре перед смертью принимали ангельский образ, а иногда и уходили в монастырь, оставив мирские дела.

Отдельно выделяют схиигуменов — настоятелей, принявших великую схиму, и схиархимандритов. В XX веке, в период гонений на церковь, многие схимники жили тайно, в миру, скрывая свой сан.

¶Символика и одежды

Одежды схимника имеют устойчивое символическое толкование:

• Куколь — шлем спасения, напоминание о смирении и отсечении помыслов.
• Аналав — образ креста и уз, которыми был связан Христос.
• Великая мантия — покрывало, знак полного отречения от мира.
• Чётки — орудие непрестанной молитвы.
• Свеча — свет веры, который схимник должен хранить до конца.

Внешний вид схимника резко отличает его от прочих монахов, что подчёркивает особую строгость его пути.

¶Значение и восприятие

В народном сознании схимник — образ предельного подвижничества, близкий к святости. К таким людям традиционно обращались за молитвой и советом, их кончина воспринималась как значимое событие. В то же время церковные правила подчёркивают, что великая схима — не награда и не признак личного превосходства, а форма покаяния и служения. Принятие схимы не отменяет необходимости смирения; напротив, оно усиливает требования к внутреннему состоянию человека.

В современной практике Русской православной церкви великая схима остаётся редким чином. Её принимают преимущественно в крупных монастырях, часто перед смертью, что сохраняет древнюю традицию ангельского образа как подготовки к переходу в вечность.

Источники: православная энциклопедия «Азбука веры»; «Настольная книга священнослужителя»; жития преподобных Сергия Радонежского и Серафима Саровского; материалы по истории русского монашества.