Самый глубокий океан Земли¶

Тихий океан — крупнейший по площади и самый глубокий океан Земли, занимающий около трети поверхности планеты и содержащий наибольшее число глубоководных впадин. Именно в его пределах расположены самые глубокие точки Мирового океана, включая Марианский жёлоб с отметкой около 11 000 метров. По площади, объёму воды и средней глубине Тихий океан превосходит все остальные океаны вместе взятые.

¶Общие характеристики

Тихий океан омывает берега Азии и Австралии на западе, Северной и Южной Америки на востоке, а также Антарктиду на юге. Его площадь составляет примерно 178,7 млн км², что превышает суммарную площадь всей суши Земли. Объём воды оценивается в 710 млн км³. Средняя глубина — около 3980 метров, что выше, чем у Атлантического, Индийского и Северного Ледовитого океанов.

Название «Тихий» океану дал в 1520 году португальский мореплаватель Фернан Магеллан, чья экспедиция пересекла его при благоприятной погоде. При этом сам океан отнюдь не спокоен: в его акватории формируется большинство тропических циклонов, а по периметру проходит зона повышенной сейсмической активности.

¶Рельеф дна и глубоководные жёлоба

Характерная черта Тихого океана — множество глубоководных желобов, приуроченных к зонам субдукции, где одна тектоническая плита погружается под другую. Крупнейшие из них:

Марианский жёлоб — самый глубокий океанический жёлоб на Земле. Его глубочайшая точка, известная как Бездна Челленджера, находится в южной части жёлоба. Именно она удерживает статус самой глубокой известной точки Мирового океана.

¶Бездна Челленджера

Бездна Челленджера представляет собой узкую впадину длиной около 2,5 км, расположенную на глубине, превышающей 10 900 метров. Первое измерение глубины провела в 1875 году британская экспедиция на судне «Челленджер», давшая точке название. В 1960 году батискаф «Триест» с Жаком Пикаром и Доном Уолшем совершил первое пилотируемое погружение на дно впадины.

Современные измерения выполняются с помощью многолучевых эхолотов и автономных аппаратов. В 2012 году режиссёр Джеймс Кэмерон совершил одиночное погружение в Бездну Челленджера на аппарате Deepsea Challenger. В 2019–2020 годах серию погружений выполнил Виктор Весково, а в 2020 году — российский аппарат «Витязь-Д», установивший рекорд для полностью автономных необитаемых устройств.

¶Условия на больших глубинах

Глубоководные зоны Тихого океана характеризуются экстремальными условиями:

• Давление. На глубине 10 000 метров оно превышает 1000 атмосфер, что сопоставимо с давлением на поверхности Венеры.
• Температура. Вода в глубоководных жёлобах держится в диапазоне от 1 до 4 °C, лишь вблизи гидротермальных источников прогревается до сотен градусов без закипания из-за высокого давления.
• Освещённость. Солнечный свет проникает не глубже 200 метров; ниже 1000 метров царит полная темнота.
• Отсутствие фотосинтеза. Жизнь в этих зонах основана на хемосинтезе и поступлении органического вещества сверху.

¶Жизнь на глубине

Несмотря на суровые условия, глубоководные жёлоба Тихого океана населены организмами. В Бездне Челленджера обнаружены гигантские амёбы ксенофиофоры, голотурии, ракообразные и специфические бактерии. В жёлобах Тонга и Кермадек зафиксированы виды рыб, приспособленных к давлению, — например, липаровые рыбы и глубоководные удильщики.

Вблизи гидротермальных источников формируются уникальные экосистемы, где основу пищевой цепи составляют хемосинтезирующие бактерии. Здесь обитают вестиментиферы, погонофоры, креветки и крабы, не встречающиеся в других условиях.

¶Значение и изучение

Тихий океан играет ключевую роль в климатической системе планеты: он аккумулирует тепло, регулирует атмосферную циркуляцию и участвует в формировании явлений Эль-Ниньо и Ла-Нинья. Через его акваторию проходят важнейшие морские торговые пути.

Изучение глубоководных зон ведётся в рамках международных программ, в том числе проекта «Перепись морской жизни» и национальных океанографических инициатив. Российские исследования проводятся институтами Российской академии наук с использованием научно-исследовательских судов и глубоководных аппаратов «Мир» и «Витязь-Д».

¶Рекорды и факты

• Самая глубокая точка — Бездна Челленджера (около 11 022 м).
• Первое пилотируемое погружение — 1960 год, батискаф «Триест».
• Первое одиночное погружение — 2012 год, Джеймс Кэмерон.
• Наибольшее число глубоководных желобов среди всех океанов.
• Около 75 % всех действующих вулканов Земли сосредоточено по периметру Тихого океана — в так называемом Огненном кольце.

Источники: данные Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA), материалы экспедиций на судне «Челленджер», публикации Института океанологии РАН, отчёты экспедиций Deepsea Challenger и «Витязь-Д».