Республика Палау¶

Палау (официальное название — Республика Палау, палауское Beluu er a Belau) — островное государство в западной части Тихого океана, в архипелаге Каролинских островов. Расположено примерно в 800 км к востоку от Филиппин и в 500 км к северу от Индонезии. Состоит из более чем 300 островов, крупнейший из которых — Бабелдаоб. Палау — одна из немногих стран мира, где официальный статус имеют несколько языков, а экономика в значительной степени опирается на туризм и морские ресурсы.

¶География

Архипелаг вытянут с северо-востока на юго-запад примерно на 650 км. Основные острова — Бабелдаоб, Корор, Пелелиу, Ангаур. Большинство островов кораллового и вулканического происхождения, окружены барьерными рифами. Климат тропический, влажный, с небольшими сезонными колебаниями температуры (около +27 °C круглый год). С мая по ноябрь возможны тайфуны.

На островах распространены тропические леса, мангровые заросли и уникальные морские экосистемы. Особую известность получили «озёра медуз» на островах Скалистых островов (Рок-Айлендс), где обитают нежалящие медузы, а также рифы, признанные одним из лучших мест для дайвинга в мире.

¶История

До прихода европейцев архипелаг населяли микронезийские народы, создавшие сложную систему кланов и вождеств. Первым европейцем, достигшим островов, считается испанский мореплаватель Руй Лопес де Вильялобос (1543). В дальнейшем Палау входило в состав испанских владений в Тихом океане.

В 1899 году Испания продала Каролинские острова Германии. После Первой мировой войны острова перешли под управление Японии по мандату Лиги Наций. В 1944 году, в ходе Второй мировой войны, на Пелелиу произошло крупное сражение между войсками США и Японии. С 1947 года Палау вошло в состав подопечной территории Тихоокеанские острова под управлением США.

В 1979 году была принята конституция, а в 1981 году провозглашена Республика Палау. В 1994 году, после длительного переходного периода, страна обрела полную независимость в рамках договора о свободной ассоциации с США.

¶Государственное устройство

Палау — президентская республика. Глава государства и правительства — президент, избираемый на четыре года. Законодательная власть принадлежит двухпалатному парламенту — Национальному конгрессу, состоящему из Сената и Палаты делегатов.

Особенностью политической системы является традиционный институт вождей — Совет старейшин, который играет консультативную роль по вопросам обычного права и культуры. Административно страна делится на 16 штатов.

¶Население

Численность населения составляет около 18 тысяч человек. Большинство жителей — палауанцы, относящиеся к микронезийским народам. Значительную долю составляют выходцы с Филиппин, из Японии, США и других стран.

Официальные языки — палауский и английский; в отдельных штатах также используются японский и сыновние языки. Большинство верующих — христиане (католики и протестанты), сохраняются элементы традиционных верований.

¶Экономика

Экономика Палау ориентирована на сферу услуг, прежде всего на туризм. Страна привлекает путешественников дайвингом, морской фауной и природными ландшафтами. Значительную роль играет рыболовство, а также финансовые услуги и иностранная помощь.

Сельское хозяйство развито слабо из-за ограниченности земельных ресурсов; выращиваются кокосовая пальма, таро, батат. Промышленность представлена главным образом переработкой рыбы и строительством. Национальная валюта — доллар США.

¶Культура

Культура Палау тесно связана с морем и традициями микронезийских народов. Сохраняются обычаи клановой системы, ремёсла — строительство лодок, плетение, резьба по дереву. Традиционное искусство включает резные мужские дома (бай), украшенные росписью и символами.

Важное место занимают устные предания, танцы и обряды, связанные с рыболовством и мореплаванием. В стране действует ряд культурных и природоохранных инициатив, в том числе создание морских заповедников.

¶Природа и охрана окружающей среды

Палау известно как один из мировых лидеров по охране морских экосистем. В 2015 году была создана крупная морская охраняемая территория, охватывающая значительную часть исключительной экономической зоны. Ограничения на рыболовство направлены на сохранение биоразнообразия коралловых рифов.

На островах обитают редкие виды птиц, морских черепах, дюгоней. Уникальные «озёра медуз» привлекают учёных и туристов, однако чувствительны к изменениям климата и деятельности человека.

¶Международные отношения

Палау — член ООН (с 1994 года), Форума тихоокеанских островов и ряда региональных организаций. Страна поддерживает дипломатические отношения со многими государствами, включая Россию. Согласно договору о свободной ассоциации, США отвечают за оборону Палау и оказывают финансовую поддержку.

Палау активно выступает по вопросам изменения климата, призывая к сокращению выбросов парниковых газов, поскольку повышение уровня моря представляет прямую угрозу для низколежащих островов.

¶Интересные факты

• Палау — одна из первых стран, ратифицировавших Парижское соглашение по климату.
• Здесь находится одно из первых в мире «озёр медуз», где разрешено плавание среди медуз без риска для здоровья.
• В территориальных водах Палау создан один из крупнейших морских заповедников планеты.
• На острове Пелелиу сохранились многочисленные свидетельства боёв Второй мировой войны.

Источники: Britannica, CIA World Factbook, официальные материалы правительства Республики Палау, публикации ООН.