Речная крачка как вид птиц¶

Речная крачка (лат. Sterna hirundo) — птица семейства чайковых отряда ржанкообразных, широко распространённый вид крачек, гнездящийся в умеренных и субарктических широтах Северного полушария. Это стройная птица с длинными острыми крыльями, вильчатым хвостом и характерным чёрным «чепчиком» на голове. Речная крачка тесно связана с пресными и слабосолёными водоёмами, за что и получила своё русское название, в отличие от близкой полярной крачки, тяготеющей к морским побережьям.

¶Внешний вид и отличия

Длина тела речной крачки составляет 31–35 см, размах крыльев — 77–98 см, масса — 90–150 г. Оперение сверху светло-серое, снизу белое с лёгким розоватым или сероватым оттенком, который к концу сезона выцветает. На голове у взрослых птиц в брачный период расположена чёрная шапочка, доходящая до затылка. Клюв оранжево-красный с чёрным кончиком, ноги красные или оранжево-красные. Хвост длинный, глубоко вырезанный, крайние рулевые перья удлинены.

От речной крачки трудно отличить полярную и длиннохвостую крачек, поэтому для точной идентификации учитывают комплекс признаков:

• у речной крачки клюв относительно длиннее, а чёрный кончик выражен отчётливее;
• в брачном наряде основание клюва оранжево-красное, у полярной — кроваво-красное без чёрного;
• на сложенном крыле речной крачки видна тёмная полоса по переднему краю;
• хвост короче, чем у полярной крачки, не выступает заметно за концы сложенных крыльев.

Молодые птицы в первый год жизни имеют буровато-серые пестрины на спине, тёмную шапочку и тёмный клюв, что затрудняет определение вида в осенний период.

¶Распространение и среда обитания

Ареал речной крачки охватывает значительную часть Европы, умеренную зону Азии, Северную Америку и север Африки. В России вид гнездится от западных границ до Камчатки и Курильских островов, встречается на Балтике, в бассейнах Волги, Оби, Енисея, Лены, Амура, а также на озёрах Западной Сибири и Казахстана. Зимовки расположены в тропических и субтропических широтах — у берегов Африки, Южной Азии, Центральной и Южной Америки.

Гнездовые биотопы — песчаные и галечные отмели, острова, косы, заболоченные берега рек и озёр, иногда отстойники и выработанные торфяники. Птицы избегают густой растительности и выбирают открытые участки с редким травяным покровом. В ряде регионов речная крачка образует смешанные колонии с малыми крачками, куликами и чайками.

¶Питание

Основу рациона составляют мелкая рыба, водные и наземные насекомые, реже ракообразные, моллюски и дождевые черви. Кормятся крачки, зависая в воздухе над водой и ныряя за добычей, либо собирают насекомых в полёте над лугами и водоёмами. Рыбу захватывают, пикируя с высоты, часто с небольшой высоты 5–10 м. В период выкармливания птенцов взрослые птицы приносят корм в клюве, иногда несколько рыбок сразу.

¶Размножение

Речные крачки гнездятся колониями, размер которых варьирует от нескольких пар до нескольких сотен. Гнездо — неглубокая ямка в песке или почве, часто без выстилки либо с редкой подстилкой из сухой травы и ракушечника. Кладка содержит 2–3, реже 4 яйца буровато-песочной окраски с тёмными пятнами, хорошо маскирующимися на грунте. Насиживают оба партнёра около 21–23 суток.

Птенцы вылупляются покрытыми пухом и через несколько часов способны покидать гнездо, но остаются на участке колонии. Родители кормят их около трёх-четырёх недель, после чего молодые птицы начинают летать. Половозрелость наступает в возрасте 3–4 лет. Продолжительность жизни в природе достигает 20–25 лет, что подтверждается кольцеванием.

¶Миграции

Речная крачка — типичный дальний мигрант. Из европейской части России и Сибири птицы улетают на зимовку в Африку, Индию, Юго-Восточную Азию, а североамериканские популяции — в Южную Америку. Отлёт начинается в августе — сентябре, возвращение к местам гнездования — в апреле — мае. Миграционные маршруты проходят вдоль крупных рек, морских побережий и внутренних водоёмов.

¶Охранный статус и угрозы

В целом речная крачка остаётся многочисленным видом, однако в ряде регионов отмечается сокращение численности. Основные угрозы — разрушение гнездовых биотопов из-за регулирования стока рек, затопления отмелей, рекреационной нагрузки, беспокойства на колониях, разорения гнёзд хищниками (серой вороной, лисицей, бродячими собаками), а также загрязнения водоёмов. Вид включён в Красные книги отдельных субъектов Российской Федерации, в частности в ряде регионов центральной и южной части страны.

¶Значение и наблюдения

Речная крачка — удобный индикатор состояния водно-болотных угодий: её колонии чувствительны к изменению гидрологического режима и качеству воды. Вид привлекает внимание бердвотчеров и орнитологов, поскольку позволяет изучать миграции методом кольцевания и спутникового мечения. Наблюдение за крачками обычно проводят в гнездовой период на песчаных островах и отмелях крупных рек и озёр.

Источники: определители птиц России и сопредельных территорий, сводки по фауне чайковых, материалы орнитологических исследований по миграциям крачек, региональные Красные книги.