Размножение китообразных¶

Размножение китообразных — биологический процесс продолжения рода у отряда Cetacea, включающего кашалотов, полосатых и беззубых китов. Спаривание у китов сопровождается сложным поведенческим комплексом, сезонностью, миграционными перемещениями и длительным вынашиванием потомства, что отличает этих животных от большинства млекопитающих.

¶Общие особенности

Киты — теплокровные млекопитающие, размножение у которых происходит внутренне: самец оплодотворяет самку, после чего эмбрион развивается в матке. Беременность у большинства видов длится 10–12 месяцев, у кашалота — до 16–17 месяцев. Плод рождается хвостом вперёд, обычно в тёплых тропических или субтропических водах, куда самки мигрируют из кормовых районов высоких широт.

Половое созревание наступает поздно: у самцов полосатых китов — в 5–10 лет, у кашалотов — в 18–21 год, при этом самцы кашалотов могут оставаться полово незрелыми до 25–30 лет. Самки полосатых китов созревают к 5–6 годам, кашалота — к 9–11 годам. Продолжительность жизни китообразных достигает 50–90 лет, что определяет низкую скорость воспроизводства популяций.

¶Брачный сезон и миграция

У полосатых китов (серых, горбатых, синих, финвалов) брачный сезон приходится на зимние месяцы тропических широт — с декабря по март. Летом эти виды кормятся в богатых планктоном водах Антарктики, Арктики и северной части Тихого океана, а зимой совершают многотысячекилометровые миграции к тёплым водам у берегов Бразилии, Коста-Рики, Мадагаскара, Австралии. Миграция совпадает с размножением: тёплая вода необходима для новорождённых детёнышей, не имеющих достаточного слоя подкожного жира.

У кашалотов брачные скопления формируются в тропических водах, где собираются самки с детёнышами и взрослые самцы. У беззубых китов (серых) сезонность выражена иначе: они размножаются в высоких широтах, у побережья Аляски и Чукотки, где кормятся богатой рачковой пищей.

¶Поведение при спаривании

Спаривание происходит в воде, самец и самка соприкасаются телами, самец оплодотворяет самку через половой орган (пенис), который у китов может достигать 2–3 метров в длину у кашалота. У полосатых китов вокруг самки в брачный период собирается несколько самцов — так называемая «свадебная группа» (competitive group). Самцы соревнуются за доступ к самке: толкаются, издают звуки, совершают резкие погружения. Внутри группы выстраивается иерархия, и спаривание обычно происходит с доминантным самцом.

У горбатых китов брачное поведение включает сложные «песни» — длительные звуковые комплексы, которые самцы исполняют в брачный сезон. Песни горбатых китов длятся от 10 минут до 20 часов и передаются от одного самца к другому, распространяясь на большие расстояния. Их функция связана с привлечением самок и установлением иерархии между самцами.

У кашалотов самцы в брачный период ведут агрессивные поединки, сопровождающиеся громкими щелчками — эхолокационными импульсами, которые используются для устрашения соперников.

¶Беременность и рождение

Беременность у полосатых китов длится около 11–12 месяцев, у кашалота — 14–16 месяцев, у серого кита — 13 месяцев. Самка вынашивает обычно одного детёныша; двойни крайне редки. Плод растёт в матке, питаясь плацентарным молоком.

Роды происходят в тёплой воде. Детёныш рождается хвостом вперёд, его длина при рождении составляет 4–7 метров у синего кита, 4–4,5 метра у горбатого, 1,5 метра у кашалота. Мать помогает новорождённому подняться к поверхности для первого вдоха. Детёныш остаётся с матерью 6–12 месяцев, питаясь молоком, жирность которого достигает 40–50% — одного из самых жирных среди млекопитающих.

¶Осеменение и репродуктивная стратегия

У китов отсутствует сезонная детородная пауза, характерная для многих млекопитающих: оплодотворение возможно в любое время года, однако пик рождений приходится на весну. Самки полосатых китов приносят потомство не чаще одного раза в 2–3 года, что ограничивает скорость восстановления популяций после промысла.

У самцов кашалотов репродуктивная стратегия связана с полигинией: один самец спаривается с множеством самок, формируя гаремные группы. У полосатых китов преобладает полиандрия — самка спаривается с несколькими самцами в пределах свадебной группы, что увеличивает генетическое разнообразие потомства.

¶Состояние популяций

Исторический промысел XX века сократил численность большинства видов китообразных на 60–99%. Международная китобойная комиссия (IWC) с 1986 года ввела мораторий на коммерческий китобойный промысел. Благодаря защитным мерам популяции горбатых, серых и синих китов частично восстановились, однако некоторые подвиды, включая северную популяцию кашалота и отдельные стада полосатых китов, остаются уязвимыми.

Источники:

• Бородин Н. А. Китобойный промысел. — Л.: Пищепромиздат, 1931.
• Томилин А. Г. Киты и дельфины. — М.: Знание, 1974.
• Риджуэй-Робертс Р. Киты. — М.: Мир, 1989.
• Lockyer C. Reproduction and growth of the great blue whale, Balaenoptera musculus // Reproductive biology of the great whales. — 1981.
• Whitehead H. Sperm Whales: Social Evolution in the Ocean. — University of Chicago Press, 2003.