Пятнистая гиена как вид¶

Пятнистая гиена (лат. Crocuta crocuta) — крупное хищное млекопитающее семейства гиеновых (Hyaenidae), единственный современный представитель рода Crocuta. Это самый распространённый и самый крупный вид семейства: масса взрослых самок достигает 70–80 кг, самцов — 50–60 кг. Пятнистая гиена распространена в Африке южнее Сахары и выделяется среди других гиен пятнистым мехом, округлыми ушами и необычной социальной организацией, в которой доминирующую роль играют самки.

¶Систематика и внешний вид

Вид впервые описан в 1777 году немецким натуралистом Иоганном Кристианом Эркслебеном. Пятнистая гиена относится к подсемейству Hyaeninae, к которому принадлежат также бурая и полосатая гиены. Несмотря на внешнее сходство с собачьими, гиеновые ближе к кошкообразным (Feliformia); генетически пятнистая гиена отделилась от общего предка примерно 10 млн лет назад.

Характерные признаки вида:

коренастое телосложение с покатой спиной, обусловленной удлинёнными передними и укороченными задними конечностями;
крупная голова с мощными челюстями и округлыми ушами;
мех желтовато-серого или бурого цвета с тёмными пятнами неправильной формы;
короткая грива вдоль хребта;
хвост с тёмным кончиком.

Половой диморфизм выражен необычно: самки крупнее самцов и имеют наружные половые органы, напоминающие мужские, что долгое время затрудняло определение пола у животных.

¶Распространение и среда обитания

Ареал охватывает почти всю Африку к югу от Сахары — от Сенегала и Судана до ЮАР. Наибольшая плотность популяции отмечается в саваннах Восточной Африки, в том числе в национальных парках Серенгети, Масаи-Мара и Этоша. Вид избегает густых тропических лесов и пустынь, предпочитая открытые ландшафты: саванны, полупустыни, редколесья, а также горные районы до 4000 м над уровнем моря.

Пятнистые гиены живут кланами численностью от 5 до 80 особей. Клан занимает общую территорию и защищает её от соседей. Социальная структура матриархальна: во главе стоит альфа-самка, её дочери наследуют ранг матери. Самцы при переходе во взрослое состояние покидают родной клан, тогда как самки остаются в нём на всю жизнь.

Внутри клана поддерживается строгая иерархия, подкреплённая ритуальными демонстрациями и агрессивными столкновениями. Общение включает широкий набор звуков; наиболее известен «смех» — серия высоких криков, издаваемых при волнении или во время еды.

¶Питание и охота

Долгое время пятнистую гиену считали преимущественно падальщиком, однако исследования второй половины XX века показали, что значительную часть рациона составляет самостоятельно добытая добыча. В Серенгети, по данным наблюдений Ханса Круука, до 70 % пищи гиены добывают охотой.

Объекты питания:

копытные средней и крупной величины — гну, зебры, газели, буйволы, антилопы;
молодняк крупных животных;
падаль, остатки добычи львов и других хищников;
мелкие позвоночные, птицы, яйца.

Охота ведётся преимущественно в сумерках и ночью, часто группой. Гиены способны развивать скорость до 60 км/ч и преследовать добычу на расстояние до нескольких километров. Мощные челюсти позволяют дробить крупные кости.

¶Размножение

Спаривание не приурочено к строгому сезону. Беременность длится около 110 дней, в помёте обычно 1–2 детёныша. Роды происходят в специальных норах, которые клан использует совместно. Новорождённые появляются на свет с открытыми глазами и уже через несколько минут способны стоять; масса при рождении — около 1,5 кг.

Детёныши питаются молоком до 12–18 месяцев, при этом молоко самки отличается высокой жирностью и питательностью. Смертность молодняка высока, особенно в первый год жизни. Половой зрелости самки достигают в 3 года, самцы — к 2 годам.

¶Взаимодействие с другими хищниками

Основной конкурент — лев. Львы нередко отбирают добычу у гиен, а гиены, действуя группой, могут отгонять одиночных львов и львиц. Отношения между видами включают как прямую конкуренцию за пищу, так и клептопаразитизм с обеих сторон. Реже гиены пересекаются с леопардами, гепардами и дикими собаками.

¶Значение и охрана

Пятнистая гиена играет важную роль в экосистемах саванн, регулируя численность копытных и утилизируя падаль. Вид включён в Красную книгу МСОП в категории «вызывающий наименьшие опасения» (LC), однако в отдельных регионах численность сокращается из-за уничтожения местообитаний, преследования человеком и отравления. Гиены внесены в Приложение III Конвенции CITES.

В культуре многих народов Африки гиена наделяется противоречивыми чертами — от символа трусости и падальщичества до воплощения силы и хитрости. В европейской традиции образ гиены долгое время формировался под влиянием античных источников и не отражал реальных особенностей биологии животного.

Источники: Круук Х. «Пятнистая гиена: исследование хищничества и социального поведения»; Красная книга МСОП; Конвенция CITES; зоологические справочники по хищным млекопитающим Африки.