Пустельга — род хищных птиц¶

Пустельга — род хищных птиц семейства ястребиных (Accipitridae) подсемейства пустельжьих, включающий около 30 видов, распространённых на всех континентах, кроме Антарктиды и Австралии. Название рода — пустельга (лат. Falco) происходит от латинского falx («серп») — по форме загнутых когтей или серповидных крыльев. Пустельги — наиболее многочисленный род хищных птиц: общая численность мировой популяции оценивается в сотни миллионов особей. В России и странах СНГ наиболее известны три вида: обыкновенная пустельга, степная пустельга и луговая пустельга.

¶Внешний вид и строение

Пустельги — птицы среднего и мелкого размера. Длина тела видов варьирует от 22 см (крошка-пустельга) до 65 см (сапсан). Масса тела — от 70 г до 1,5 кг. Характерные морфологические признаки рода:

• длинные заострённые крылья, обеспечивающие маневренный полёт;
• длинный хвост, часто с тёмной полосой;
• «усы» — характерные тёмные полосы на щеках;
• клюв с зубцом на надклювье («зуб» фалькона) — приспособление для умерщвления добычи;
• цепкие пальцы с острыми изогнутыми когтями.

Окраска оперения видов и даже особей одного вида может существенно различаться. У обыкновенной пустельги самцы имеют голубовато-серую спину и рыжеватое брюхо с тёмными пятнами, самки — бурое оперение с продольной пятнистостью. Половой диморфизм выражен в окраске и размерах: самки крупнее самцов.

¶Образ жизни и питание

Пустельги обитают на открытых пространствах: лугах, степях, пашнях, пустынях, тундре, в горах до высоты 4000 м. Ряд видов селится вблизи человеческого жилья — на кладбищах, окраинах городов, аэродромах, используя в качестве гнёзд колокольни, трубы, специальные ящики-гнездовья.

Питание пустельг составлено преимущественно мелкими позвоночными: мышевидными грызунами, мелкими птицами, крупными насекомыми (кузнечиками, жуками, бабочками), реже — земноводными и рыбой. Степная пустельга специализируется на поедании саранчовых. Характерный способ охоты — «висение»: птица парит на одном месте, энергично взмахивая крыльями, и, заметив добычу, пикирует вниз. Некоторые виды способны охотиться, подлетая к цветущим растениям и хватая насекомых прямо в воздухе.

Большинство пустельг — перелётные птицы. Степная и обыкновенная пустельги совершают значительные миграции: обыкновенная пустельга зимует в Африке и Южной Азии, степная — в Африке к югу от Сахары, Индии, Юго-Восточной Азии.

¶Классификация

Род Falco включает около 30 видов. Крупнейшие представители — сапсан (Falco peregrinus) и кречет (Falco rusticolus), мельчайший — крошка-пустельга (Falco nanus). Основные виды, встречающиеся в России:

К роду пустельг относятся также дербник (Falco columbarius), чёкор (Falco vespertinus), лаггар (Falco jugger), воробьиный (Falco sparverius) и другие виды.

¶Размножение

Пустельги — преимущественно моногамные птицы. Гнездо у большинства видов не строится: кладка (обычно 3–6 яиц) размещается в чужом гнезде, в расщелине скалы, в дупле, на земле, на постройках человека. Насиживание продолжается около 28–30 дней, преимущественно самкой. Птенцы покидают гнездо в возрасте 28–35 дней. В кладке обыкновенной пустельги яйца покрыты густыми бурыми пятнами.

¶Пустельги и человек

Пустельги играют важную роль в природоохранной практике как естественные истребители вредных грызунов и насекомых. В СССР и России проводились работы по искусственному размножению степной пустельги и расселению её в сельскохозяйственных районах. Для привлечения пустельг в поля устанавливают специальные ящики-гнездовья.

Ловля и содержание пустельг в неволе имеют многовековую историю в странах Востока, Средней Азии и Европы. Соколиная охота с пустельгами традиционна для Казахстана, Узбекистана, Киргизии; в России действуют школы соколиной охоты.

¶Охрана

В Красной книге России охраняются луговая пустельга (II категория) и чёкор. Степная пустельга занесена в Красные книги ряда субъектов РФ. Основные угрозы видам — распашка степей, применение пестицидов, уничтожение гнездовых участков, браконьерство. Сапсан и кречет охраняются международными соглашениями (CITES, Боннская конвенция).

¶Интересные факты

Сапсан — самая быстрая птица в мире: в пике пикирования скорость полёта превышает 300 км/ч. Среди птиц этот рекорд не имеет конкурентов. Обыкновенная пустельга способна висеть в воздухе на одном месте при сильном ветре, что послужило основой для создания первых механических вертолётов — концепция «висящего полёта» пустельги была изучена русским инженером Николаем Ильичем Камовым при проектировании соосных вертолётов.

Источники:

• Бёме Р. Л., Флинт В. Е. Пятиязычный словарь названий животных. Птицы. — М.: Русский язык, 1994.
• Степанян Л. С. Конспект орнитологической фауны России. — М.: КМК, 2003.
• Красная книга Российской Федерации (животные). — М.: АСТ, 2021.
• Величко В. А. Пустельги России. — М.: Товарищество научных изданий КМК, 2018.
• Ferguson-Lees J., Christie D. A. Raptors of the World. — London: Christopher Helm, 2001.