Прописные и строчные буквы¶
Прописные буквы (заглавные, верхний регистр) и строчные буквы (нижний регистр) — две формы записи букв алфавита, различающиеся начертанием и употреблением. Прописные обозначаются в Unicode как uppercase («верхний регистр»), строчные — как lowercase («нижний регистр»). В русском алфавите 33 буквы, и каждая из них имеет две формы: прописную и строчную, например «А» и «а», «Б» и «б». Различие в начертании проявляется не у всех букв одинаково: у части букв прописная и строчная формы совпадают по внешнему виду (например, «а» и «А» различаются только размером, а «о» и «О» — только регистром).
¶Историческая основа различия
В древнейших письменностях — греческой, латинской, кириллической — изначально использовался один набор букв, как правило, в форме, близкой к современным прописным. Строчные формы постепенно вырабатывались из скорописи: писцы, стремясь ускорить запись, соединяли буквы и упрощали их начертание. В кириллице строчная графика сложилась в XI—XII веках, окончательно оформившись в XVI—XVII веках. Термин «прописные» происходит от глагола «прописывать» — так называли буквы, которые писали отдельно, не соединяя, в отличие от скорописных строчных. Латинское название верхнего регистра — uppercase — связано с типографской традицией: литеры прописных букв хранились в верхних ящиках шкафа, строчные — в нижних.
¶Правила употребления в русском языке
В русском языке прописные буквы употребляются по строгим правилам, зафиксированным орфографическими нормами:
- В начале предложения — первая буква предложения пишется прописной: «Солнце взошло над рекой».
- В именах собственных — имена, фамилии, отчества, клички животных, названия городов, рек, организаций, праздников: «Москва», «Иван Петрович», «Волга».
- В обращениях и местоимении «Вы» — при обращении к конкретному лицу: «Уважаемый коллега», «Вы приглашены».
- В аббревиатурах — все буквы сокращения пишутся прописными: «РФ», «МГУ», «ООН».
- В заголовках — по традиции, не являющейся строгим правилом, слова в заголовках набирают прописными или с прописной первой буквы.
Строчные буквы являются основной формой письма: ими набирается основной текст, и именно строчная форма считается нормативной для большинства позиций. Существуют также правила смешанного регистра — camelCase («верблюжий регистр»), в котором прописная буква ставится в середине слова, и PascalCase («верблюжий регистр с заглавной»), где слово начинается с прописной. Эти приёмы широко используются в программировании для наименования переменных и функций.
¶Технические аспекты
В компьютерной обработке текста различие регистров реализовано на уровне кодировки символов. В Unicode каждой букве соответствуют отдельные кодовые позиции для прописной и строчной форм: «А» — U+0410, «а» — U+0430. Операционные системы и текстовые редакторы поддерживают переключение регистра (клавиша Shift, Caps Lock), а также автоматическое изменение регистра — например, функция автозамены первой буквы предложения на прописную.
В типографике прописные буквы традиционно имеют больший визуальный вес: они выше строчных, часто — с более толстыми штрихами. При наборе заголовков прописные используются для акцентирования внимания, хотя в современном дизайне наблюдается тенденция к отказу от капительного набора в пользу обычного строчного с сохранением размера.
¶Сравнительная характеристика
| Характеристика | Прописные буквы | Строчные буквы |
|---|---|---|
| Другие названия | заглавные, верхний регистр | нижний регистр |
| Unicode-термин | uppercase | lowercase |
| Размер | выше | ниже |
| Основное употребление | начало предложения, имена собственные, аббревиатуры | основной текст |
| Историческое происхождение | древние монументальные письма | скоропись XI—XVII веков |
¶Интересные факты
В ряде языков, например в немецком, прописные буквы используются для всех существительных — это отличает немецкую орфографию от русской и английской. В японском языке параллельно существуют две системы письма — хирагана (строчная) и катакана (прописная по форме), но они выполняют разные функции и не являются регистровыми вариантами одного алфавита. В русском языке до реформы 1917—1918 годов использовались буквы «ѣ», «ъ», «і», «ѳ», «ѣ», имевшие свои прописные и строчные формы.
Источники:
- «Русская орфография и пунктуация» (под ред. В. В. Лопатина)
- «Словарь русского языка» С. И. Ожегова
- «Правила русской орфографии и пунктуации» (1956)
- Unicode Standard, раздел «Case»
- «История русского письма» (под ред. В. В. Иванова)