Плющ — вечнозелёная лиана семейства Аралиевые¶

Плющ — общее название растений рода Hedera семейства Аралиевые (Araliaceae), включающего вечнозелёные древовидные и травянистые лианы, цепляющиеся за опоры воздушными корнями. В род входит около 15 видов, распространённых преимущественно в умеренных и субтропических регионах Северного полушария — Европы, Северной Африки, Азии и восточной части Северной Америки. В культуре и в бытовой речи под названием «плющ» чаще всего подразумевают вид Hedera helix — плющ обыкновенный (английский плющ), одно из самых узнаваемых декоративных растений умеренного пояса.

¶Ботаническая характеристика

Плющ обыкновенный — вечнозелёная древовидная лиана, способная подниматься по опоре на высоту до 20—30 метров. Стебель в молодом возрасте травянистый, с возрастом одревесневает. Листья разнолистные (гетерофиллия): на молодых вегетативных побегах они трёх- или пятилопастные, тёмно-зелёные, кожистые, с хорошо выраженными жилками; на старых генеративных побегах — цельные, ромбически-яйцевидные, более мелкие. Длина листовой пластинки 5—10 см. Черешки длинные, 2—5 см.

Воздушные корни отходят от стебля и прикрепляются к субстрату — коре деревьев, камню, стенам, — что позволяет растению взбираться вертикально вверх. При этом плющ не является паразитом: он не проникает в ткани опоры и не питается за её счёт, используя дерево лишь как механическую поддержку.

Цветки мелкие, зеленовато-жёлтые, собраны в шаровидные зонтики, которые в свою очередь образуют сложное щитковидное соцветие. Плоды — сине-чёрные шаровидные ягоды диаметром 5—8 мм, содержащие 3—5 семян. Ягоды созревают в феврале — марте и служят важным зимним кормом для птиц (дроздов, вяхирей), которые разносят семена. Цветение плюща приходится на сентябрь — октябрь, что делает его одним из немногих источников нектара и пыльцы для насекомых поздней осенью.

¶Распространение и экология

Ареал плюща обыкновенного охватывает почти всю Европу, Малую Азию, Кавказ, Иран, Северную Африку. В России вид встречается на Кавказе, в Крыму, на юге европейской части, а также интродуцирован в ряде районов Средней полосы. Растение предпочитает влажные лиственные и смешанные леса, овраги, поймы рек, где селятся на стволах бука, дуба, клёна, орешника.

Плющ морозостоек (выдерживает понижения температуры до −20 °С и ниже), теневынослив и нетребователен к почвам. Благодаря этому он широко натурализовался в Великобритании, Ирландии и других регионах с мягким океаническим климатом, где местами формирует густые заросли, вытесняя местную флору.

¶Классификация рода

Род Hedera включает около 15 видов. Помимо Hedera helix, наиболее известны:

• Hedera colchica — плющ колхидский, вид с крупными кожистыми листьями, эндемик Кавказа, занесённый в Красные книги Абхазии и Адыгеи;
• Hedera pastuchovii — плющ Пастухова, редкий вид, произрастающий в лесах Дагестана и Азербайджана, объект охраны;
• Hedera canariensis — плющ канарский, более теплолюбивый вид, распространённый в субтропиках;
• Hedera rhombea — плющ ромбический, вид Восточной Азии.

¶Применение

¶Декоративное садоводство

Плющ издавна используется в ландшафтном дизайне для вертикального озеленения: он покрывает стены зданий, беседки, перголы, стволы деревьев, а в южных районах — и скалистые склоны. Существует множество садовых форм и сортов с пёстрыми (жёлто-зелёными, кремовыми) листьями, карликовыми и стелющимися формами. В контейнерной культуре плющ выращивают как ампельное растение.

¶Медицина

В народной и научной медицине используют листья плюща, содержащие сапонины (гедерин), флавоноиды, эфирное масло, каротиноиды. Препараты на основе экстракта плюща применяются как отхаркивающее и муколитическое средство при бронхитах, а также в дерматологии. В фармацевтике выпускаются сиропы и таблетки на основе экстракта Hedera helix.

¶Пищевое и хозяйственное значение

В ряде стран молодые побеги и листья плюща использовались в пищу после длительной термической обработки (сапонины в сыром виде токсичны). Ягоды плюща ядовиты для человека, но безвредны для птиц. Из листьев в прошлом получали зелёный и чёрный красители для тканей.

¶Символика

Плющ — символ вечной жизни и верности: вечнозелёные побеги, не опадающие зимой, издавна ассоциировались с бессмертием. В Древней Греции плющ был посвящён Дионису и Аполлону; венки из плюща носили поэты и победители. В средневековой Европе растение считалось оберегом и символом привязанности к дому.

¶Опасность для построек

Плющ, прикрепляясь воздушными корнями к стенам, может разрушать штукатурку и кладку, а на деревьях — затенять крону и утяжелять её, что делает растение нежелательным вблизи старых строений и в садах без контроля.

Источники:

• Большая советская энциклопедия, статья «Плющ»
• Флора СССР, т. 23 (Araliaceae)
• Ботанический словарь / Н. И. Анненков
• Полная энциклопедия садовых растений / под ред. М. Тессейра
• «Растительные ресурсы России» — род Hedera