Plymouth Barracuda — американский маслкар¶

Plymouth Barracuda — американский автомобиль класса Pony car (пони-кар), выпускавшийся подразделением Plymouth корпорации Chrysler с 1964 по 1974 год. Модель базировалась на платформе Chrysler A-body и считается одним из первых автомобилей в сегменте «пони-каров», появившись на несколько недель раньше легендарного Ford Mustang. Barracuda позиционировалась как доступный спортивный автомобиль с ярким дизайном и широким выбором двигателей, включая сверхмощные версии Hemi.

¶Предыстория и появление

В начале 1960-х годов корпорация Chrysler столкнулась с растущей популярностью компактных и спортивных автомобилей среди молодёжи. В ответ на этот тренд Plymouth решила создать модель на базе своего компактного седана Valiant. Инженеры использовали укороченное шасси Valiant, но разработали полностью новый кузов с уникальной стеклянной задней частью — так называемым «каплевидным» остеклением, которое стало визитной карточкой первого поколения.

Презентация Plymouth Barracuda состоялась 1 апреля 1964 года. Формально это был не отдельный модельный ряд, а версия кузова для Plymouth Valiant — в документации модель значилась как Valiant Barracuda. Однако агрессивный дизайн и ориентация на спортивный имидж позволили выделить её в самостоятельную линейку уже со второго поколения.

¶Первое поколение (1964–1966)

Первое поколение Barracuda выпускалось исключительно в кузове двухдверный хардтоп. Автомобиль имел длинный капот и короткую заднюю часть, что визуально подчёркивало спортивный характер. Заднее стекло было самым большим из когда-либо устанавливавшихся на серийные автомобили того времени — его площадь составляла около 1,4 квадратного метра.

Технически Barracuda базировалась на платформе A-body с передней независимой пружинной подвеской и задним неразрезным мостом на рессорах. Тормоза — барабанные на всех колёсах. Базовая комплектация оснащалась рядным шестицилиндровым двигателем объёмом 2,8 литра мощностью 101 лошадиная сила. Позже появились более мощные версии: шестицилиндровый двигатель объёмом 3,7 литра (145 л.с.) и V8 объёмом 4,5 литра (180 л.с.). Трансмиссии — трёх- или четырёхступенчатая механическая, либо трёхступенчатая автоматическая TorqueFlite.

¶Второе поколение (1967–1969)

В 1967 году вышло второе поколение, которое уже официально называлось Plymouth Barracuda без приставки Valiant. Дизайн стал более угловатым и агрессивным. Автомобиль предлагался в двух типах кузова: двухдверный хардтоп и двухдверный фастбек с покатой крышей. В 1969 году добавилась версия с кузовом кабриолет.

Линейка двигателей существенно расширилась. Помимо базовых шестицилиндровых моторов, предлагались V8 объёмом от 4,5 до 6,3 литра. В 1968 году появилась версия Barracuda Formula S с пакетом улучшений: усиленная подвеска, широкие шины, спортивные полосы и форсированный двигатель. В 1969 году в опциональный список вошёл двигатель 440 Super Commando мощностью 375 л.с., что сделало Barracuda одним из самых быстрых автомобилей своего класса.

¶Третье поколение (1970–1974)

В 1970 году Barracuda пережила полную смену поколений. Новый автомобиль строился на новой платформе Chrysler E-body, разработанной совместно с Dodge Challenger. Кузов стал шире и ниже, дизайн — более мускулистым и хищным. Barracuda третьего поколения считается классическим маслкаром и наиболее ценным среди коллекционеров.

¶Модификации и двигатели

Третье поколение предлагалось в трёх основных комплектациях:

• Barracuda — базовая версия с шестицилиндровым двигателем или небольшим V8;
• Gran Coupe — люксовая версия с улучшенной отделкой салона;
• AAR Cuda — омологационная версия для гонок Trans-Am с двигателем 340 Six Pack (три двухкамерных карбюратора) и особым оформлением.

Вершиной линейки стала модификация Hemi 'Cuda с двигателем 426 Hemi объёмом 7,0 литра и мощностью 425 л.с. Этот двигатель был доступен только в 1970 и 1971 годах и отличался крайне высокой стоимостью — он устанавливался лишь на небольшую часть выпущенных автомобилей. Сегодня Hemi 'Cuda является одной из самых дорогих и желанных моделей эпохи маслкаров.

¶Закат эпохи

С 1971 года начали действовать всё более жёсткие экологические нормы и требования к безопасности, что привело к снижению мощности двигателей. Страховые компании резко подняли тарифы на спортивные автомобили, что ударило по продажам. В 1972 году из моторной гаммы исчезли топовые двигатели, в 1973 году — кабриолет. Продажи неуклонно падали: если в пиковом 1970 году было реализовано около 49 тысяч экземпляров, то в 1974 году — лишь около 11 тысяч.

В 1974 году производство Plymouth Barracuda было прекращено. Энергетический кризис и изменение потребительских предпочтений в пользу экономичных автомобилей сделали дальнейший выпуск маслкаров нерентабельным. Модель не имела прямого наследника, хотя отдельные стилистические решения позже использовались в других автомобилях Plymouth.

¶Значение и наследие

Plymouth Barracuda оставила заметный след в истории американского автопрома. Она была одним из пионеров сегмента пони-каров и на протяжении десяти лет оставалась конкурентоспособной моделью. Автомобиль активно использовался в дрэг-рейсинге и кольцевых гонках, а версия AAR 'Cuda участвовала в чемпионате Trans-Am.

Сегодня Barracuda — объект коллекционирования. Наибольшей ценностью обладают экземпляры Hemi 'Cuda 1970–1971 годов, которые на аукционах уходят за миллионы долларов. Модель регулярно появляется в кинофильмах, музыкальных клипах и компьютерных играх, став символом эпохи маслкаров.

¶Источники

• Zazarine R. Plymouth Barracuda. — Motorbooks International, 1994.
• Young T. Mopar Muscle: Barracuda, Dart, Duster. — CarTech, 2007.
• Mueller M. The Barracuda and Challenger. — Krause Publications, 2000.
• Официальные каталоги Chrysler Corporation 1964–1974 годов.