Плеть — инструмент для управления животными¶

Плеть — это гибкий инструмент, предназначенный для управления движением животных (лошадей, волов, слонов, верблюдов) и в ряде случаев для наказания людей. Состоит из рукоятки (черенка), основного тела (ремня, плети, шнура) и ударной части — хлыста, кнута или хвоста, иногда снабжённого трещоткой (свистком). Плеть применяется в сельском хозяйстве, транспорте, коневодстве, а также как символ власти и наказания.

¶История

Плеть как инструмент управления животными известна с глубокой древности. Археологические находки и изображения на древнеегипетских, месопотамских и индийских барельефах свидетельствуют о её использовании при вождении боевых колесниц и обработке скота ещё в III тысячелетии до н. э. В Древнем Риме плеть (лат. scutica, flagrum) применялась для управления лошадьми и как орудие наказания — в частности, при казни Иисуса Христа, упоминаемой в Новом Завете.

В средневековой и ранней новой Европе плеть оставалась основным средством управления упряжными животными. С XVII–XVIII веков в России и других странах получила распространение крестьянская плеть — инструмент для работы с воловьими и конными упряжками. В XIX веке плеть стала одним из символов крепостного права: в России её нередко использовали для телесных наказаний крестьян, что нашло отражение в литературе (Н. В. Гоголь, «Мёртвые души»; Л. Н. Толстой, «Воскресение»).

¶Устройство и виды

По конструкции плети делятся на несколько типов:

• Кнут — плеть с длинным кожаным хвостом, заканчивающимся плоской лопастью или узлом. Русский кнут имеет характерное устройство: черенок, кожаный ремень («плетка») и тонкий хвост с навязанным на конец кнутовищем. Достигает длины 2,5–3 метра.
• Плетка — более короткая плеть без хлыста, состоящая из нескольких переплетённых кожаных ремней. Широко используется в коневодстве.
• Бич (хлыст) — плеть с рукояткой и тонким гибким хвостом, часто без дополнительного узла. Применяется для верховой езды.
• Нагайка — короткая плеть (30–60 см) с кожаным или верёвочным хвостом, использовалась казаками и кавалерией для управления лошадью и как оружие ближнего боя.
• Свисток (трещотка) — плеть, снабжённая на конце расширенной пластиной или полым наконечником, издающим громкий щелчок при ударе. Распространена в Индии, Иране, Средней Азии.

Материалом для изготовления служат кожа (обычно коровья или конская), растительные волокна, в современном производстве — синтетические материалы. Рукоятка traditionally выполняется из дерева или металла.

¶Применение

¶В сельском хозяйстве и транспорте

Основное историческое назначение плети — управление упряжными животными. Крестьяне использовали её для работы с лошадьми и волами при пахоте, перевозке грузов и в повозочной езде. В ряде регионов Индии, Африки и Ближнего Востока плеть до сих пор применяется при вождении слонов и верблюдов.

¶В коневодстве и спорте

В современном коневодстве плеть (обычно плетка или бич) применяется при дрессировке, выездке и работе на ипподромах. Дрессировщики цирка используют плеть как командный инструмент — сигнал, а не орудие наказания. В восточных странах плеть традиционно сопровождает всадника как элемент костюма.

¶Как символ и орудие наказания

Исторически плеть была распространённым орудием телесного наказания. В Российской империи кнут и плеть применялись по отношению к крестьянам, солдатам и заключённым до отмены телесных наказаний в 1904–1917 годах. В США плеть использовалась для наказания рабов на хлопковых плантациях — этот факт стал одним из символов истории рабства.

В современном мире плеть как орудие наказания не применяется официально, однако сохраняется в некоторых традиционных практиках и в контексте садомазохизма.

¶Культурное значение

Плеть занимает заметное место в культуре и символике:

• В древнеримской мифологии плеть — атрибут богов и символов власти.
• В христианстве плеть связана с эпизодом бичевания Христа перед распятием.
• В русском языке выражения «кнут и пряник», «взять кнута» отражают двойственную политику принуждения и поощрения.
• В геральдике и пропаганде XX века плеть использовалась как символ деспотизма и угнетения.

В философии и социологии термин «кнут» употребляется переносно для обозначения методов принуждения в политике и экономике.

¶См. также

• Кнут
• Нагайка
• Хлыст
• Коневодство

¶Источники

• Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона
• Большая советская энциклопедия
• Словарь русского языка В. И. Даля