Плебей в истории Древнего Рима¶

Плебей — в Древнем Риме представитель сословия плебса (лат. plebs), то есть свободного населения, не принадлежавшего к патрицианским родам. Плебеи составляли основную массу гражданства: мелкие земледельцы, ремесленники, торговцы, а также неимущие слои. Их правовое и политическое положение на протяжении веков менялось: от почти полного бесправия в ранний период до формального равенства с патрициями к III веку до н. э.

¶Происхождение сословия

Согласно античной традиции, плебс сложился при царях и в первые десятилетия Республики (VI–V века до н. э.). Основную его часть составили пришлые элементы, переселенцы и покорённые жители, а также обедневшие члены родов, утратившие связь с патрицианскими общинами. Патриции монополизировали доступ к жреческим должностям, сенату и магистратурам, а также к общественной земле (ager publicus), тогда как плебеи не имели права занимать государственные посты и заключать браки с патрициями.

Экономической основой конфликта было аграрное и долговое давление: плебеи, призывавшиеся в армию, разорялись во время войн, попадали в долговую кабалу и лишались земли. Это породило длительную политическую борьбу — так называемую борьбу патрициев и плебеев, определявшую внутреннюю историю Рима в V–III веках до н. э.

¶Политическая борьба и завоевание прав

Ключевым инструментом плебса стала сецессия — демонстративный уход из города с отказом от военной службы. Первая сецессия, по традиции относимая к 494 году до н. э., привела к учреждению должности народных трибунов — защитников интересов плебеев, обладавших правом вето на решения магистратов.

Основные вехи:

• 494 год до н. э. — учреждение трибуната и плебейских собраний (concilia plebis).
• 451–450 годы до н. э. — издание Законов XII таблиц, впервые облекших право в писаную форму и ограничивших судейский произвол.
• 445 год до н. э. — закон Канулея, разрешивший браки между патрициями и плебеями.
• 367 год до н. э. — законы Лициния и Секстия: доступ плебеев к консулату и ограничение частного землевладения.
• 326 год до н. э. (по другой датировке — 313) — закон Петелия, отменивший долговое рабство для римских граждан.
• 287 год до н. э. — закон Гортензия, придавший решениям плебейских собраний силу закона для всего народа.

С этого времени плебисциты стали полноценным источником права, а плебеи получили доступ ко всем магистратурам. К концу III века до н. э. противоположность патрициев и плебеев как правовых сословий фактически исчезла: сложилась новая элита — нобилитет, объединивший знатные патрицианские и плебейские семьи.

¶Социальный состав и эволюция

Плебс никогда не был однородным. В его среде выделялись:

• Зажиточные плебеи — крупные землевладельцы, торговцы, откупщики, составившие основу сословия всадников.
• Средние слои — крестьяне, ремесленники, мелкие торговцы, ядро римской армии.
• Плебс городской (plebs urbana) — люмпенизированная масса Рима, зависевшая от государственных раздач хлеба и зрелищ.
• Плебс сельский (plebs rustica) — мелкие земледельцы, экономически наиболее уязвимая и консервативная часть.

Во II–I веках до н. э. аграрный вопрос вновь обострился: разорение крестьянства и концентрация земли в руках крупных собственников вызвали движение братьев Гракхов (133–121 годы до н. э.). Позднее городской плебс стал важной политической силой, поддерживавшей популяров и отдельных полководцев; его настроения учитывали Гай Марий, Юлий Цезарь и последующие правители. Система хлебных раздач (frumentationes) и организация зрелищ превратились в инструмент политической стабильности принципата.

¶Правовое положение

Формально плебей оставался свободным римским гражданином: он обладал правом голоса в трибутных собраниях, правом на судебную защиту и на военную службу, а с конца III века до н. э. — и полным набором политических прав. Однако реальное влияние зависело от имущественного ценза и принадлежности к сенаторскому или всадническому сословию. Юридическая категория «плебей» сохранялась как противопоставление «патрицию», но перестала определять объём прав.

¶Значение и употребление термина

Понятие «плебей» вышло за рамки антиковедения. В европейских языках оно приобрело переносное значение — человек низкого происхождения, представитель непривилегированных слоёв, противопоставляемый аристократии. В исторической социологии термин используется при описании сословных конфликтов и процессов формирования гражданского равенства. История плебса в Риме рассматривается как один из ранних примеров длительной борьбы за политические права и правовую защиту незнатных слоёв населения.

¶Источники

• Тит Ливий. История Рима от основания города.
• Плутарх. Сравнительные жизнеописания (Тиберий и Гай Гракхи).
• Моммзен Т. История Рима.
• Ковалёв С. И. История Рима.
• Машкин Н. А. История Древнего Рима.
• Большая российская энциклопедия: статья «Плебеи».