Пихта — род хвойных деревьев семейства Сосновые¶

Пихта (лат. Abies) — род вечнозелёных хвойных деревьев семейства Сосновые (Pinaceae), произрастающих преимущественно в умеренном и субтропическом поясах Северного полушария. Пихта — строго хвойное дерево: её листья представлены плоскими игловидными хвоинками, а не настоящими листьями, поэтому отнести пихту к лиственным растениям невозможно. Род включает около 40–50 видов, среди которых есть и гиганты высотой более 80 метров, и карликовые кустарники высотой менее метра.

¶Отличие от лиственных деревьев

Пихта относится к отделу голосеменных (Pinophyta), то есть к группе растений, у которых семена не заключены в плод, а развиваются открыто — обычно на чешуйках шишки. Лиственные же деревья (берёза, дуб, липа, клён) принадлежат к отделу покрытосеменных (цветковых) и размножаются семенами, заключёнными в плод.

Основные отличия пихты от лиственных деревьев:

• Листва. Хвоя пихты — плоские, мягкие на ощупь иглы длиной 1–3 см (у некоторых видов до 8 см), с двумя светлыми устьичными полосками на нижней стороне. В отличие от ели, хвоя пихты крепится к ветке не круглым основанием, а уплощённым «подошвой» — после опадения на ветке остаётся плоский след.
• Шишки. Шишки пихты всегда растут вверх, в отличие от висячих шишек ели и сосны. После созревания шишки рассыпаются на чешуи прямо на дереве, не опадая целиком.
• Кора. У большинства видов кора гладкая, светло-серая, что отличает пихту от растрескивающейся коры ели и глубокобороздчатой коры сосны.
• Смола. Пихтовое масло и бальзам — ценные продукты, получаемые из хвои и коры.

¶Распространение

Пихты занимают обширные площади в России, Скандинавии, Центральной и Восточной Европе, Гималаях, Китае, Японии и Северной Америке. В России наиболее распространены:

• Обыкновенная пихта (Abies alba) — Карпаты и Кавказ.
• Сибирская пихта (Abies sibirica) — тайга Западной и Восточной Сибири, один из основных видов подтайги.
• Кавказская пихта (Abies nordmanniana) — влажные горные леса Кавказа, часто используется как рождественское дерево в Европе.
• Бальзамическая пихта (Abies balsamea) — восток Канады и северо-восток США; из неё получают канадский бальзам.
• Гималайская пихта (Abies spectabilis) и одноцветная пихта (Abies concolor) — виды с декоративным значением.

Пихты формируют чистые или смешанные (с елью, кедром, лиственницей) леса. В горах они поднимаются до границы леса, образуя субальпийские пояса.

¶Ботаническое описание

Пихты — деревья высотой 25–80 м или крупные кустарники. Крона у молодых деревьев конусовидная, с возрастом становится цилиндрической. Хвоя однолетняя, плоская, тёмно-зелёная сверху, с двумя белыми устьичными полосками снизу. Мужские стробилы (пыльники) красноватые или желтоватые, женские — вертикальные, после созревания рассыпаются.

Семена крылатые, созревают в первый год. Всхожесть семян сохраняется 1–2 года. Пихты теневыносливы, в молодости переносят затенение лучше сосны и берёзы, но требовательны к влажности воздуха и плодородию почвы.

¶Хозяйственное значение

Пихтовые леса имеют большое значение в лесозаготовках: древесина пихты мягкая, светлая, используется в строительстве, для изготовления бумаги и целлюлозы. Из хвои и молодых веток получают пихтовое масло, применяемое в медицине (ингаляции, мази), косметике и парфюмерии. Канадский бальзам, выделяемый из ствола Abies balsamea, применяется в оптике и медицине.

Пихты широко используются в озеленении и как новогодние деревья. В отличие от ели, пихта дольше сохраняет хвою в срезанном виде и менее колюча.

¶Пихта и ель: основные отличия

¶Использование в культуре

В ряде стран пихта традиционно используется как новогоднее дерево — прежде всего кавказская (Нордманна) и одноцветная пихты. В России и Скандинавии преобладает традиция использовать ель, однако спрос на пихту растёт из-за мягкости хвои и устойчивости аромата.

Источники:

• Большая советская энциклопедия, статья «Пихта»
• «Деревья и кустарники СССР», т. 1, 1949
• Критерии определения голосеменных растений, учебник ботаники под ред. Тахтаджяна
• Лесная энциклопедия, т. 2, 1986