Пальмовый вор как вид¶

Пальмовый вор (лат. Birgus latro) — вид десятиногих ракообразных из семейства Coenobitidae, единственный современный представитель рода Birgus. Это крупнейшее наземное членистоногое мира: масса взрослых особей достигает 4 кг, а размах ног — до 1 метра. Несмотря на название, животное не является вором в прямом смысле и не относится к паукам; это сухопутный рак-отшельник, утративший во взрослом состоянии раковину-домик.

¶Систематика и история изучения

Вид впервые описан в 1767 году Карлом Линнеем под именем Cancer latro. Позднее он был отнесён к роду Birgus, который вместе с родами Coenobita (собственно раки-отшельники) и Diogenes образует семейство Coenobitidae. Родовое название происходит от латинского birgus — «вор», видовое latro — «разбойник, наёмник». Оба эпитета отражают приписываемую животному склонность утаскивать предметы, в том числе кокосы и мелкую утварь из лагерей.

Ближайшие родственники пальмового вора — наземные раки-отшельники, что подтверждается молекулярно-генетическими данными. Расхождение линии Birgus и Coenobita оценивается в десятки миллионов лет.

¶Внешний вид и анатомия

Тело состоит из головогруди и брюшка, покрытых твёрдым хитиновым панцирем. У молодых особей брюшко мягкое и асимметричное, и они прячут его в пустых раковинах моллюсков. У взрослых животных брюшко частично отвердевает, подгибается под головогрудь и защищено дополнительными пластинами, поэтому необходимость в раковине отпадает.

Передняя пара ходильных ног несёт крупные клешни: левая обычно массивнее правой и служит для раскалывания твёрдых объектов, правая — для более тонких манипуляций. Следующие две пары — мощные ходильные ноги, способные выдерживать вес тела. Последняя пара сильно редуцирована и у самок используется для ухода за яйцами, а у самцов — при спаривании. Органы дыхания — видоизменённые жабры и лёгкие (так называемые бранхиостегальные лёгкие), что позволяет дышать атмосферным воздухом. Обоняние развито: животные улавливают запахи с помощью антеннул.

Окраска варьирует от синевато-фиолетовой до красно-оранжевой в зависимости от региона и возраста.

¶Ареал и среда обитания

Пальмовый вор распространён на тропических островах Индийского и западной части Тихого океана: в Индонезии, на Филиппинах, Сейшелах, в Микронезии, Полинезии, на островах Рюкю, а также на отдельных островах у побережья Восточной Африки. Наиболее крупные популяции сохранились на острове Рождества и на Сейшельских островах.

Животное ведёт наземный образ жизни и привязано к прибрежной полосе, где роет норы в песке или рыхлой почве. Взрослые особи способны переносить значительное обезвоживание, но для размножения и личиночного развития необходима морская вода. Пальмовый вор активен преимущественно ночью, что снижает риск перегрева и контакта с хищниками.

¶Питание

Рацион всеяден и включает:

• плоды и орехи, в том числе кокосы, панданусы и другие пальмы;
• падаль и органические остатки;
• мелких беспозвоночных, иногда — детёнышей черепах;
• листья, семена и растительные волокна.

Способность вскрывать кокосовые орехи долгое время считалась легендой, однако наблюдения подтвердили: животное использует клешни, чтобы снять волокнистую оболочку, а затем разбивает орех, сбрасывая его с высоты или ударяя о твёрдую поверхность. Название «пальмовый вор» закрепилось именно за этой особенностью.

¶Размножение и развитие

Спаривание происходит на суше. Самка вынашивает оплодотворённые яйца под брюшком в течение нескольких недель, после чего в период прилива выпускает личинок в море. Личинки проходят несколько планктонных стадий (зоэа, глаукотоэ), после чего оседают на дно и превращаются в молодых рачков, которые находят пустые раковины и выходят на сушу. Молодые особи остаются в раковинах до достижения определённого размера, иногда используя для защиты скорлупу кокосов. Половой зрелости достигают в возрасте около 5 лет, продолжительность жизни оценивается в 40–60 лет — исключительно долго для членистоногих.

¶Взаимодействие с человеком

Мясо пальмового вора съедобно, что делает его объектом промысла на ряде островов. Интенсивный отлов, разрушение местообитаний и интродукция хищников (крыс, свиней, муравьёв) привели к сокращению численности во многих регионах. Международный союз охраны природы относит вид к категории «уязвимые» (Vulnerable). На острове Рождества и Сейшелах действуют ограничения на добычу.

Животное часто фигурирует в местном фольклоре: ему приписывают хитрость и силу. Название «robber crab» (краб-разбойник) распространено в англоязычных источниках, хотя к настоящим крабам вид не относится.

¶Классификация и родственные формы

Внутри вида выделяют несколько географических популяций, различающихся размерами и окраской, однако их таксономический статус остаётся предметом дискуссий. Род Birgus монотипичен: все прочие формы вымерли и известны лишь по ископаемым остаткам. Ближайший ныне живущий род — Coenobita, насчитывающий около 60 видов наземных раков-отшельников, которые сохраняют раковину на протяжении всей жизни.

¶Экологическая роль

Пальмовый вор выступает падальщиком и потребителем растительных остатков, участвуя в круговороте веществ на островных экосистемах. Он также служит пищей для крупных птиц, ящериц и человека. Роющая деятельность способствует аэрации почвы.

Источники: Линней К. Systema Naturae (1767); IUCN Red List; работы по биологии Coenobitidae; материалы Сейшельского и Австралийского музеев.