Ослик — домашнее животное семейства лошадиных¶
Ослик (осёл, ишак; лат. Equus africanus asinus) — подвид африканского дикого осла, одомашненный в Древнем Египте около 4000 лет назад. Относится к отряду непарнокопытных, семейству лошадиных. Одно из первых животных, прирученных человеком, и по сей день остаётся важным рабочим и продуктивным животным в развивающихся странах.
¶Этимология
Русское слово «осёл» восходит к праславянскому oslъ, происходящему от латинского asinus. Слово «ишак» имеет более позднее происхождение — вероятно, из тюркских языков (от др.-тюрк. ešäk), и широко используется в разговорной речи и восточной литературе. Латинское название asinus дало производные во многих европейских языках (англ. ass, фр. âne, нем. Esel). Английское слово ass в современном языке имеет также вульгарное значение, поэтому в речи часто заменяется эвфемизмом donkey — словом, появившимся в английском лишь в конце XVI века.
¶История одомашнивания
Одомашнивание осла произошло в Северной Африке, вероятно, на территории современного Египта или Эфиопии, около 4000—3000 лет до н. э. Осёл стал первым вьючным животным Древнего Египта: он перевозил грузы, пахал землю и использовался для передвижения по пустыне. Из Египта ослы распространились в Месопотамию, Сирию, Грецию и далее по всему Средиземноморью. В Древней Греции ослы использовались как вьючные животные и для верховой езды; в Древнем Риме их разводили в огромных количествах. В Индию и Китай ослы попали около I века до н. э. В Америку завезены испанскими колонистами в XVI веке.
¶Внешний вид и физиологические особенности
Ослик значительно меньше лошади: рост в холке обычно 90—130 см, масса — 100—250 кг (карликовые породы — до 40 кг). Отличается длинными ушами, тонким хвостом с пучком волос на конце и более стройным телосложением. Масть — серая, рыжевато-бурая, чёрная, часто с более светлым брюхом и мордой.
Ключевые физиологические особенности:
- Выносливость. Ослы способны переносить длительные нагрузки при ограниченном корме и воде, что делает их незаменимыми в засушливых регионах.
- Устойчивость к болезням. По сравнению с лошадьми ослы более устойчивы к ряду инфекционных заболеваний и лучше переносят паразитарные инвазии.
- Копыта. Более узкие и жёсткие копыта позволяют ослам уверенно передвигаться по каменистой и горной местности.
- Зрение. Широко посаженные глаза обеспечивают почти круговой обзор.
¶Характер
Ослы известны осторожностью и в то же время упрямством. Миф о «упрямстве» ослов имеет естественное объяснение: в отличие от лошадей, склонных к панике и бегству, осёл при опасности останавливается и оценивает ситуацию, что издалека выглядит как отказ двигаться. На самом деле это стратегия выживания, оправданная в горных и пустынных условиях. Ослы привязываются к хозяину и обладают хорошей памятью.
¶Разведение и использование
¶Вьючное и тягловое животное
Основное историческое и современное использование ослов — перевозка грузов. В горных районах Азии, Африки и Латинской Америки ослы остаются главным транспортом. По данным ФАО, в мире насчитывается около 50 млн ослов.
¶Молоко и мясо
Ослиное молоко содержит больше жира и белка, чем коровье, и используется в производстве ряда сыров — в частности, в Италии из него делают дорогой сыр «пулече» (Pule), стоимость которого достигает 1000 евро за килограмм. Мясо ослов употребляется в пищу в ряде стран, в том числе в Китае, где спрос на него вырос в XXI веке.
¶Шкура и коагулянт
Из кожи ослов изготавливают так называемую «кожу пилон» (peau de pille), из которой традиционно производят барабаны. Особую ценность имеет альбумин из ослиной кожи, применяемый в медицине как кровоостанавливающий коагулянт (тромбин) при хирургических операциях.
¶Крёстная лошадь
Скрещивание ослицы с жеребцом даёт мула — стерильное, но сильное и выносливое рабочее животное. Обратное скрещивание (осёл-жеребец × кобыла) даёт лошака. Мулы и лошаки были основными тягловыми животными в горных регионах до распространения автомобилей.
¶Карликовые породы
Селекция карликовых ослов началась в XIX веке. Наиболее известные породы:
- Нанни (Miniature Mediterranean Donkey) — родом из Сицилии и Сардинии, рост не выше 90 см.
- Американский миниатюрный осёл — выведен в США в начале XX века.
- Русский карликовый осёл — выведен в СССР в 1960-е годы в Московском зоопарке скрещиванием нанни с местными ослами.
Карликовые ослы разводятся как питомцы и выставочные животные.
¶Ослы в культуре
В культуре Ближнего Востока и Средиземноморья осёл занимает важное место. В Библии ослы упоминаются десятки раз: на осле ехал Авраам, на осле въехал в Иерусалим Иисус Христос в Вербное воскресенье. В античной мифологии ослиная шкура связана с мифом о Мидасе. В китайской культуре ослы — символ упорного труда. В русской традиции слово «ишуак»/«ишак» упоминается в восточных сказках и фольклоре. В современной культуре ослы стали узнаваемыми персонажами — от Винни-Пуха (Иа-Иа) до ослика из «Шрека».
¶Охранный статус
Африканский дикий осёл (Equus africanus) включён в Красную книгу МСОП со статусом «вид, находящийся под угрозой исчезновения». Дикие предки ослов сохранились лишь в Эритрее и Эфиопии (сомалийский и нубийский ослы). Поголовье диких ослов оценивается в несколько сотен особей. Одомашненные ослы, напротив, распространены повсеместно — их поголовье в мире оценивается в 40—50 млн голов.
¶Источники
- ФАО (FAOSTAT) — статистика по поголовью ослов
- Красная книга МСОП — Equus africanus
- «The Donkey in Human History» — P. Clutton-Brock
- Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона