Морские котики США¶
Морские котики США — собирательное название ластоногих семейства ушастых (Otariidae), обитающих в прибрежных водах Соединённых Штатов Америки, прежде всего тихоокеанского побережья. Ключевыми видами являются тихоокеанский морской котик (Callorhinus ursinus) и калифорнийский морской котик (Zalophus californianus). В контексте кроссвордов и словесных игр словосочетание «морские котики США» традиционно разгадывается как «калифорнийский» — седьмая буква которого укладывается в требуемый объём ответа.
¶Видовой состав
На побережье США встречаются два основных вида морских котиков:
| Вид | Латинское название | Ареал | Численность |
|---|---|---|---|
| Тихоокеанский морской котик | Callorhinus ursinus | Берингово море, Алеутские острова, Курильские острова | Около 1,1–1,3 млн особей |
| Калифорнийский морской котик | Zalophus californianus | Калифорнийский залив, побережье Калифорнии | Около 200–250 тыс. особей |
Тихоокеанский морской котик — самый многочисленный вид семейства. Основные лежбища расположены на Пribilagских (Прибыловых) островах в Беринговом море, которые формально относятся к Аляске. Калифорнийский морской котик, напротив, тяготеет к южным водам — от залива Монтерей до Калифорнийского залива в Мексике.
¶Внешний вид и биология
Морские котики отличаются от тюленей наличием наружных ушных раковин, удлинённых передних ластов и способностью поднимать заднюю часть тела, опираясь на все четыре ласта. Взрослые самцы тихоокеанского котика достигают массы до 250–300 кг, самки — 40–60 кг. Калифорнийские котики заметно мельче: самцы до 100–120 кг, самки до 50 кг.
Половозрелость наступает у самок в 3–5 лет, у самцов — в 5–7 лет. Брачный сезон приходится на летние месяцы, когда самцы занимают участки лежбищ и собирают гаремы по 10–40 самок. Длительность жизни в природе — до 25–30 лет.
¶Промысел и охрана
В XIX — начале XX века тихоокеанские морские котики истреблялись ради ценнейшего меха. Коммерческая охота, включавшая добычу на Прибыловых островах, привела к резкому сокращению популяции. В 1911 году США, Россия, Япония и Великобритания подписали Международную конвенцию об охране морского котика — один из первых международных договоров в области охраны млекопитающих. Коммерческая охота в водах США была окончательно прекращена в 1984 году.
Калифорнийский морской котик был практически истреблён к 1900 году, но к 1950-м годам популяция восстановилась благодаря охране. Вид внесён в список МСОП со статусом «вызывающий наименьшие опасения».
¶Роль в экосистеме
Морские котики — хищники второго порядка, питающиеся кальмарами, крабами, осьминогами и прибрежной рыбой. Их численность служит индикатором здоровья прибрежных экосистем Тихого океана. В Калифорнии присутствие котиков на лежбищах у Сан-Франциско (пирс Фишерс-Уорф) стало одним из символов города.
¶Морские котики в кроссвордологии
Слово из семи букв, соответствующее запросу «морские котики США», — калифорнийский. Оно является стандартным ответом в кроссвордах и сканвордах, где определение формулируется как «морской котик у берегов США» или «представитель морских котиков у берегов Калифорнии». Альтернативные варианты ответов на 7 букв встречаются редко, поскольку тихоокеанский вид ассоциируется скорее с Россией и Аляской.
¶Интересные факты
- Самцы тихоокеанского морского котика в брачный период не едят до 2 месяцев, теряя до трети массы тела.
- Прибыловы острова — крупнейшее в мире лежбище тихоокеанского морского котика.
- Калифорнийские котики способны нырять на глубину до 200 метров и задерживать дыхание на 10 минут.
¶Источники
- «Млекопитающие России» (энциклопедический справочник)
- МСОП, Red List of Threatened Species
- NOAA Fisheries, Pacific Marine Mammal Laboratory
- «Зоология позвоночных», учебное пособие