Медянка — змея из семейства ужеобразных¶

Медянка (Coronella austriaca) — вид неядовитых змей из семейства ужеобразных (Colubridae), распространённый в Европе, Западной Азии и на Кавказе, включая территорию европейской части России. Относится к числу наиболее обычных змей в средней полосе России, где нередко встречается под камнями, в подстилке, под упавшими деревьями и в заброшенных постройках. Медянка — один из немногих видов змей, обитающих в условиях умеренного климата Центральной России.

¶Внешний вид и строение

Медянка — небольшая змея длиной тела обычно 50—70 см, изредка до 90 см. Тело стройное, покрыто гладкой блестящей чешуёй. Окраска сильно варьирует: от серой и бурой до красновато-коричневой и оливковой. По хребту обычно тянется узкая тёмная полоса, по бокам — ряды тёмных пятен. На голове характерное тёмное пятно в форме «поперечного креста» или подковы, а также тёмная полоса, идущая от ноздри через глаз к затылку. Глаза с круглым зрачком. Хвост короткий, постепенно сужающийся.

Чешуя спины в поперечных рядах — 19, брюшних щитков — 150—210, подхвостовых — 30—40 пар. Молодые особи окрашены контрастнее взрослых.

¶Распространение

Ареал охватывает Центральную и Южную Европу, Малую Азию, Кавказ, северо-запад Ирана. В России медянка встречается в европейской части — от западных границ до Волги и Приуралья, на север до юга Ленинградской, Вологодской и Костромской областей. Отдельные изолированные популяции известны на юге Сибири и в Средней Азии (вид Coronella caucasica иногда выделяется в отдельный вид кавказской медянки).

¶Образ жизни

Медянка ведёт преимущественно наземный, полупещерный образ жизни. Активна в тёплое время года, чаще в сумерках и ночью, в жаркие дни — рано утром и вечером. Зимует с октября по апрель, собираясь в укрытиях поодиночке или группами до нескольких десятков особей. Линька происходит 2—3 раза за сезон.

Питается медянка в основном ящерицами (ящерицы прыткая, живородящая, полозы), мелкими грызунами, реже птицами и их яйцами. Добычу убивает удушением, обвивая кольцами тела.

Размножение — живородящее. Самка рождает 5—15 (иногда до 25) детёнышей длиной 12—15 см, обычно в августе — сентябре. Половозрелость наступает на 3—4-м году жизни.

¶Ядовитость

Медянка не ядовита для человека. Её зубы расположены на задней части верхней челюсти, слюнные железы малоразвиты. Укус может вызвать локальную боль, отёк и покраснение, но не представляет опасности для жизни. Однако в народе медянку традиционно считают ядовитой, что приводит к её истреблению из суеверного страха.

¶Охрана и статус

Медянка включена в Красные книги ряда регионов России (Московская, Тверская, Калужская, Ленинградская области и др.), а также в Красные книги Украины, Белоруссии, Литвы, Латвии и Эстонии. Основные угрозы — уничтожение мест обитания, вытеснение инвазивными видами (в частности, обыкновенным полозом), сбор ради террариумного содержания, гибель на дорогах.

Вид охраняется законом: сбор, содержание и торговля медянкой без разрешения запрещены.

¶Медянка в культуре

В русском языке слово «медянка» происходит от «медный» — по характерному медистому оттенку окраски. В народной традиции медянка упоминается в заговорах и приметах. В биологии вид был впервые описан Карлом Линнеем в 1758 году под названием Coluber coronella.

¶Отличие от других змей

Медянку часто путают со щитомордником и ужом. От ужа отличается отсутствием двух светлых пятен на голове и круглым зрачком (у ужа — жёлтый). От щитомордника — гладкой чешуёй (у щитомордника — килеватой) и зрачком (у щитомордника — вертикальный).

Источники:

• Банников А. Г., Даревский И. С., Ищенко В. Г., Рустамов А. К., Щербак Н. Н. Определитель земноводных и пресмыкающихся фауны СССР. — М.: Просвещение, 1977.
• Красная книга Российской Федерации (редкие и находящиеся под угрозой исчезновения виды животных). — М.: АСТ, 2021.
• Щербак Н. Н. Земноводные и пресмыкающиеся фауны СССР. — М.: Высшая школа, 1988.
• Даревский И. С., Орлов Н. Л. Редкие и исчезающие животные. Земноводные и пресмыкающиеся. — М.: Высшая школа, 1988.