Медузы — класс беспозвоночных животных¶
Медузы — это свободноплавающие формы (стадии) жизни, относящиеся к типу стрекающих (Cnidaria) животного царства. Термин «медуза» обозначает преимущественно полипоидную стадию жизненного цикла, ведущую пелагический (планктонный) образ жизни. Медузы существуют во всех океанах, а также в пресных водоёмах; их размеры варьируются от нескольких миллиметров до более двух метров в диаметре колокола. Несмотря на внешнюю простоту, медузы — многоклеточные животные с дифференцированными тканями, нервной сетью и специализированными стрекательными клетками.
¶Систематическое положение
Медузы не образуют отдельный таксономический ранг: они представляют собой одну из стадий жизненного цикла животных, входящих в тип стрекающих (Cnidaria). К этому типу относятся также коралловые полипы, гидроидные, сцифоидные и кубомедузы. В современной систематике выделяют четыре основных класса стрекающих:
| Класс | Название стадии медузы | Примеры |
|---|---|---|
| Гидроидные (Hydrozoa) | Сцифомедуза | Обыкновенная крестовидная медуза (Aurelia aurita) |
| Сцифоидные (Scyphozoa) | Сцифомедуза | Корнерот (Rhizostoma pulmo) |
| Кубомедузы (Cubozoa) | Кубомедуза | Морская оса (Chironex fleckeri) |
| Полипоидные (Staurozoa) | — (полипоидная стадия) | Haliclystus |
Таким образом, биологический смысл термина «медуза» шире, чем принадлежность к какому-либо отдельному классу.
¶Строение
Тело медузы имеет форму зонтика (колокола), внутри которого расположена желудочная полость. От нижнего края колокола отходят щупальца, число и длина которых сильно варьируются у разных видов. Вдоль радиусов колокола проходят радиальные каналы, связывающие желудочную полость с кольцевым каналом по периферии — так обеспечивается распределение питательных веществ.
Ключевая особенность стрекающих — наличие стрекательных (книдоцитов) клеток, содержащих органеллы нематоцисты. При раздражении нематоцист выбрасывает нить, которая может быть снабжена жалом и токсином. У медуз стрекательные клетки сконцентрированы в щупальцах, а также на ротовом отверстии и краю колокола. Токсины используются для охоты и защиты; у некоторых видов (морская оса, кубомедуза Carukia barnesi) они смертельны для человека.
Нервная система медуз примитивна и представлена нервным кольцом и нервным сплетением (нервной сетью) без централизованного мозга. Органы чувств включают статоцисты (органы равновесия) и, у кубомедуз, сложные глаза с роговицей, хрусталиком и сетчаткой, способные формировать изображения.
¶Жизненный цикл
Для большинства стрекающих характерно чередование поколений: полипоидного (сидячего) и медузоидного (свободноплавающего). Типичный цикл выглядит следующим образом:
- Планктонная личинка (планула) оседает на субстрат и превращается в полипа.
- Полип вегетативно размножается почкованием, образуя колонии.
- На полипе формируются стадии эфиры — молодые медузы, которые отпочковываются и переходят к пелагическому существованию.
- Медузы достигают половой зрелости; половые продукты выбрасываются в воду, оплодотворение наружное.
- Из оплодотворённой яйцеклетки развивается планула — цикл замыкается.
У сцифоидных медуз эта закономерность наиболее выражена. У кубомедуз жизненный цикл имеет особенности: полип у них недолговечен, а у некоторых видов планула уже обладает примитивными стрекательными клетками.
¶Образ жизни и питание
Медузы — хищники. Они питаются зоопланктоном, личинками рыб, икрой, а крупные виды — мелкими рыбами и другими медузами. Способ питания связан со строением ротового аппарата: у сцифоидных ротовое отверстие одно, у ризостомовых — множество мелких отверстий на ветвящихся ротовых рукавах.
Передвигаются медузы за счёт ритмичных сокращений колокола, выталкивая воду из подколокольного пространства. Скорость движения невелика (обычно несколько сантиметров в секунду), поэтому большую часть пути медузы дрейфуют с течениями. Несмотря на это, кубомедузы демонстрируют способность целенаправленно перемещаться и даже избегать препятствий.
¶Распространение и экология
Медузы обитают во всех морях и океанах, от поверхности до глубин более 7000 м. В пресных водах встречаются представители гидроидных, например, пресноводная медуза Craspedacusta sowerbii. В российских водах наиболее известны обыкновенная крестовидная медуза (Aurelia aurita), корнерот (Rhizostoma pulmo), цианея (Cyanea capillata) — один из крупнейших видов, достигающий диаметра колокола до 2 м.
В последние десятилетия отмечается рост численности медуз в ряде морей, что связывают с переловом рыбы-конкурента за планктон, эвтрофикацией вод и транспортировкой личинок в балластных водах судов.
¶Значение
Медузы играют заметную роль в морских экосистемах как потребители планктона и объект питания черепах, некоторых рыб (луфарь, солнечник) и людей. В ряде стран (Япония, Китай, Индонезия) некоторые виды медуз используются в пищу. Токсины медуз изучаются в фармакологии как потенциальные источники биологически активных веществ. Вместе с тем массовые «цветения» медуз наносят ущерб рыболовству, забивают охлаждающие системы прибрежных электростанций и представляют опасность для купальщиков.
¶История изучения
Изучение медуз началось в XVIII веке с работ Карла Линнея и Питера Артеди. Систематическое описание группы дал в XIX веке немецкий зоолог Йоханн Генрих Фридрих Линк, а крупный вклад в изучение сцифоидных внёс немецкий биолог Эрнст Геккель, описавший множество видов и создавший подробные иллюстрации. В XX веке важные исследования жизненного цикла и нервной системы медуз провёл русский зоолог А. С. Догель.
Источники:
- «Жизнь животных», т. 1. Беспозвоночные
- Догель А. С. «Зоология беспозвоночных»
- «Определитель фауны Чёрного моря»
- Ruppert E. E., Barnes R. D. «Invertebrate Zoology»
- Haeckel E. «Kunstformen der Natur» (1904)