Меченосцы — аквариумные рыбы¶

Меченосцы — группа живородящих пресноводных рыб семейства пецилиевых (Poeciliidae), происходящих из Центральной Америки. Название получили благодаря удлинённому нижнему лучу хвостового плавника у самцов, напоминающему меч. Широко распространены в аквариумной культуре как неприхотливые и легко размножающиеся в неволе рыбы.

¶История и происхождение

Родиной меченосцев считается юго-восточная часть Мексики, Гватемала и Гондурас, где они населяют ручьи, реки и водоёмы с медленным течением, часто с густой растительностью. В Европу рыбы были завезены в начале XX века: в 1907 году их доставили в Германию, откуда они распространились по аквариумах других стран. В России меченосцы появились в начале XX века и быстро вошли в число популярных комнатных аквариумных рыб.

Дикая форма имеет зеленовато-серую окраску с тёмными пятнами. В результате селекции выведено множество пород с разнообразной окраской и формой плавников.

¶Классификация

Традиционно различают два близких вида:

• Обыкновенный меченосец (Xiphophorus hellerii) — наиболее известный вид, давший начало большинству аквариумных пород.
• Меченосец Клеменсии (Xiphophorus clemenciae) — более редкий вид с менее выраженным «мечом».

В аквариумистике также распространены гибриды меченосцев с пецилиями, хотя такие помеси часто бесплодны или дают неполноценное потомство.

¶Внешний вид и характеристика

Длина тела обычно составляет 8–12 см, самки крупнее самцов. Продолжительность жизни в аквариуме — 3–5 лет. Характерная особенность самцов — вытянутый нижний луч хвостового плавника («меч»), длина которого может достигать трети длины тела. У самок меча нет, а анальный плавник имеет округлую форму.

Окраска пород варьирует: встречаются красные, оранжевые, жёлтые, чёрные, пятнистые и полосатые формы. Селекционные линии различаются также формой плавников — вуалевые, лировидные и другие.

¶Содержание в аквариуме

Меченосцы неприхотливы. Оптимальные условия:

Рыбы предпочитают воду средней жёсткости и слабощелочную реакцию, плохо переносят мягкую и кислую воду. В аквариуме желательны живые растения, свободное место для плавания и регулярная подмена воды. Меченосцы всеядны: питаются сухими, живыми и растительными кормами, нуждаются в добавлении растительной пищи.

Самцы могут проявлять агрессию друг к другу, поэтому в небольшом аквариуме обычно содержат одного самца и нескольких самок.

¶Размножение

Меченосцы — живородящие рыбы: оплодотворение внутреннее, самка вынашивает мальков и рождает полностью сформировавшихся мальков, способных самостоятельно питаться. Беременность длится около 4–6 недель, число мальков за один помёт — от 20 до 100 и более в зависимости от возраста и размера самки. Самка способна сохранять сперму и давать несколько помётов без повторного спаривания.

Мальков отсаживают или обеспечивают густую растительность, так как взрослые особи могут их поедать. Половозрелость наступает в 4–6 месяцев.

¶Болезни

Наиболее распространённые проблемы — ихтиофтириоз, плавниковая гниль, отравление аммиаком при плохом качестве воды. Профилактика включает карантин новых рыб, поддержание стабильных параметров воды и полноценное кормление.

¶Значение и распространение

Меченосцы — одна из самых популярных групп аквариумных рыб благодаря простоте содержания, яркости и лёгкости размножения. Их рекомендуют начинающим аквариумистам. Рыбы также используются в научных исследованиях по генетике и биологии живорождения.

В аквариумистике меченосцев часто содержат вместе с гуппи, пецилиями, тетрами и сомами, подбирая совместимые по условиям виды.

¶Интересные факты

• Название рода Xiphophorus происходит от греческих слов, означающих «меч» и «несущий».
• В природе меченосцы могут образовывать гибридные популяции с близкими видами.
• Окраска селекционных форм закрепляется искусственным отбором, тогда как дикие рыбы обычно зеленовато-серые.

Источники: ихтиологическая литература по семейству Poeciliidae, справочники по аквариумистике, определители пресноводных рыб Центральной Америки.