Ларк — птица семейства жаворонковых¶
Ларк — род птиц семейства жаворонковых (Alaudidae), распространённый преимущественно в Евразии и Северной Африке; в русскоязычной орнитологической традиции к ларкам относят несколько родов, наиболее известным из которых считается род Melanocorypha (степные ларки). Птицы ведут наземный образ жизни, гнездятся на земле и славятся сложными песнями, которые часто исполняют в полёте.
¶Систематика и роды
В широком смысле под названием «ларк» объединяют представителей нескольких родов семейства жаворонковых. Ключевые роды:
| Род | Типичные виды | Ареал |
|---|---|---|
| Melanocorypha | Большой ларк (M. calandra), степной ларк (M. tenuirostris) | Южная Европа, Средняя Азия, Северная Африка |
| Calandrella | Малый ларк (C. brachydactyla) | Южная Европа, Северная Африка, Западная Азия |
| Eremophila | Рогатый жаворонок (E. alpestris) | Северное полушарие, тундра и пустыни |
В русской орнитологии термин «ларк» чаще применяется к видам рода Melanocorypha; рогатый жаворонок в обиходе выделяется в отдельную группу.
¶Внешний вид и морфология
Большой ларк — самый крупный представитель семейства: длина тела 18—22 см, масса 55—95 г. Оперение сверху пёстрое, песочно-бурое с тёмными пятнами, что обеспечивает маскировку на земле; горло белое, по бокам шеи — характерные тёмные пятна. Клюв у большого ларка массивный, конической формы, приспособленный для дробления семян.
Малый ларк заметно мельче (13—15 см) и лишён тёмных пятен на горле. У рогатого жаворонка на голове присутствует небольшой хохолок, а в брачный сезон — характерные «рожки» из удлинённых перьев.
¶Образ жизни и питание
Ларки — типичные обитатели открытых пространств: степей, полупустынь, сухих лугов, иногда — обработанных полей и аэродромов. Держатся поодиночке или парами, вне сезона размножения могут собираться в небольшие стаи.
Питание смешанное: весной и летом — беспозвоночные (жуки, саранчовые, гусеницы), осенью и зимой — преимущественно семена трав. Большой ларк способен разгрызать довольно твёрдые семена, включая злаки.
¶Размножение
Гнездо ларки устраивает на земле, в ямке, выстланной сухой травой; кладка обычно содержит 3—5 яиц пёстрого окраса. Насиживание длится около двух недель, птенцы — выводкового типа, покидают гнездо вскоре после вылупления.
¶Пение
Песня ларков — одна из наиболее известных в европейской орнитологии. Большой ларк поёт преимущественно в полёте, поднимаясь на высоту 50—100 м, где его пение слышно на расстоянии до километра; песня представляет собой сложную череду щебетания, трелей и имитаций звуков других птиц. Рогатый жаворонок также исполняет затяжную песню в полёте, характерную для тундры и открытых пространств.
¶Ларк в культуре
Ларк — распространённый символ в европейской и русской культуре. В английской литературе птица ассоциируется с рассветом и весной («Skylark» А. С. Шелли). В русской поэзии жаворонок и ларк упоминаются как символ весны и свободы полёта; образ птицы, «поющей над полем», встречается у А. С. Пушкина, С. А. Есенина и других поэтов.
В биологии ларки изучаются как модельные объекты для исследований вокализации: сложность песни большого ларка используется в работах по эволюции птичьих сигналов.
¶Охрана
Численность большого ларка в Европе сокращается из-за интенсификации сельского хозяйства и утраты степных биотопов; вид включён в ряд региональных красных книг. Малый ларк и рогатый жаворонок имеют более широкий ареал и стабильную численность.
¶Источники
- Степанян Л. С. Конспект орнитологической фауны России. — М.: КМК, 2003.
- Коблик Е. А. Определитель птиц России. Том 4. — М.: Товарищество научных изданий КМК, 2008.
- Cramp S. (ed.) Birds of the Western Palearctic. — Oxford University Press, 1988.
- Alaudidae // Handbook of the Birds of the World Alive. — Lynx Edicions.