Лакрица — корень солодки¶

Лакрица (лат. Glycyrrhiza) — род растений семейства Бобовые, а также название сладкого продукта, получаемого из их корней. В бытовом употреблении словом «лакрица» чаще обозначают сладкую кондитерскую массу тёмного цвета с характерным привкусом, а также сам сухой экстракт корня солодки, применяемый в кулинарии, медицине и фармацевтике. Растение известно с античности и до сих пор выращивается в промышленных масштабах.

¶Ботаническое описание

Род Glycyrrhiza включает около 20 видов, наиболее известный из которых — солодка голая (Glycyrrhiza glabra). Это многолетнее травянистое растение высотой 1–1,5 м с прямым опушённым стеблем и непарноперистыми листьями. Цветки мотыльковые, собраны в кистевидные соцветия, окрашены в бледно-фиолетовый цвет. Плод — боб с несколькими семенами.

Главную ценность представляет мощный стержневой корень, уходящий в почву на глубину до 5 м. Именно из него добывают солодковый корень, содержащий глицирризин — природное соединение, в 30–50 раз превосходящее сахарозу по сладости. Корень при разрезе желтоватый, с выраженным сладковатым вкусом и ароматом.

¶История и география

Солодка возделывается более 4000 лет. Древние египтяне, греки и римляне использовали её как лекарство и подсластитель. В Китае солодка входила в число основных трав классической травяной медицины (шэнь-нун цао цзин). В Европу корень попал через арабскую торговлю в раннее Средневековье.

В России солодка выращивается в южных регионах — в Астраханской области, Калмыкии, на Северном Кавказе и в Краснодарском крае. Дикорастущая солодка встречается в Средней Азии, на Ближнем Востоке и в Средиземноморье. Крупнейшие экспортёры солодкового корня — Турция, Иран, Италия и Китай.

¶Состав корня

Основные биологически активные компоненты корня солодки:

• Глицирризиновая кислота и её соли (глицирризин) — тритерпеновый гликозид, отвечающий за сладость и многие фармакологические свойства.
• Флавоноиды (ликвиритин, изоликвиритин и др.) — обладают антиоксидантной активностью.
• Сапонины — пенообразующие вещества, применяемые в пивоварении.
• Крахмал, сахара, аминокислоты, витамины — в небольших количествах.

¶Лакрица как кондитерский продукт

Кондитерская лакрица изготавливается из солодкового экстракта, смешанного с сахаром, мукой, желатином или пектином, а также ароматизаторами. Масса формуется и покрывается крахмалом или глазурью. Типичный цвет — почти чёрный, вкус — сладкий с горчинкой и анисовым оттенком (анис часто добавляется дополнительно).

В России и странах СНГ лакрица не получила такой популярности, как в Скандинавии, Нидерландах, Великобритании и Германии, где сладости с солодкой традиционно популярны. Скандинавская лакрица (salmiaklakrits) содержит аммиачную соль соляной кислоты и отличается солёно-острым вкусом.

¶Применение в медицине

Солодковый корень и препараты из него используются в народной и официальной медицине:

• как отхаркивающее средство — входит в состав микстур от кашля;
• как гастропротектор — при гастритах и язвенной болезни (средства «Викаир», «Викалин»);
• как противовоспалительное и спазмолитическое средство;
• в дерматологии — в составе мазей.

Препарат «Карбеноксолон» (созданный на основе глицирризиновой кислоты) применялся при лечении язвенной болезни. Экстракт солодки входит в состав многих травяных сборов и чаёв.

¶Вред и ограничения

Чрезмерное употребление лакрицы может вызывать нежелательные эффекты, связанные с действием глицирризина:

• повышение артериального давления и задержка жидкости;
• снижение уровня калия в крови (гипокалиемия);
• нарушения сердечного ритма;
• отёки.

По данным ВОЗ, безопасный уровень потребления глицирризиновой кислоты — не более 100 мг в сутки для взрослого человека. Противопоказания: беременность, гипертония, болезни почек, печени и сердца. Детям лакрицу рекомендуется давать ограниченно.

¶Прочее применение

Солодковый корень применяется в пивоварении (как пенообразующий и вкусовой компонент), в табачной промышленности, в косметике (экстракт солодки осветляет кожу и используется в кремах от пигментации). В фармацевтике глицирризиновую кислоту получают из корня в промышленных масштабах.

¶Интересные факты

• Солодка упоминается в Библии (Иезекииль 47:12) как растение «приятное на вкус».
• В Древнем Риме пекари использовали солодку для подслащивания хлеба.
• Лакричный корень жевали как средство от зубной боли.

¶Источники

• Большая энциклопедия растений / под ред. Л. И. Малышева
• Флора СССР, т. 13 (Glycyrrhiza)
• ВОЗ: Monographs on selected medicinal plants, vol. 2 — Glycyrrhiza glabra
• Государственная фармакопея РФ, статья «Корень солодки»