Курица — домашняя птица и источник белка¶

Курица (Gallus gallus domesticus) — вид домашних птиц семейства фазановых, одомашненный банкивский петух, один из наиболее распространённых и многочисленных видов сельскохозяйственных животных в мире. По состоянию на начало XXI века поголовье кур оценивается в более чем 25 млрд особей, что делает их самым массовым видом наземных позвоночных. Курица играет ключевую роль в мировом сельском хозяйстве как источник мяса (курица-бройлер), яиц (несушка) и пера; её разводят на всех континентах, кроме Антарктиды.

¶История одомашнивания

Домашняя курица произошла от банкивского петуха (Gallus gallus), обитающего в тропических лесах Юго-Восточной Азии. Археологические и генетические данные указывают, что одомашнивание произошло около 8000 лет назад на территории современных Индии, Таиланда и южного Китая. Первоначально кур разводили не ради мяса и яиц, а для петушиных боёв, которые были распространены в античном мире.

В Европу курица попала примерно в I тысячелетии до н. э. вместе с греческими и римскими торговцами. В Древней Руси домашние курицы были известны с X века; их содержали в подклетях и на дворах крестьянских усадеб. В средние века куриное яйцо стало одним из основных продуктов питания в Западной Европе, а в XVI–XVII веках началось целенаправленное селекционное разведение пород.

¶Породы и классификация

По хозяйственному назначению кур подразделяют на три основные группы:

• Яичные — высокая яйценоскость (280–320 яиц в год), лёгкое телосложение. Крупнейшие породы: леггорн, русская белая, ломан браун, хай-лайн.
• Мясные — быстрый набор массы, крупное тело. Крупнейшие породы: корниш, брама, кохинхин, а также кроссы кобб-500 и хаббард.
• Мясояичные — универсальное направление: плимутрок, австралорп, новая хохлатая, кучинская юбилейная.

В России выведено более 30 национальных пород, включая русскую белую, адлерскую серебристую, кучинскую юбилейную, павловскую и ярославскую. Многие из них были созданы в XX веке путём сложного скрещивания местных птиц с引进енными европейскими и американскими линиями.

¶Биологические особенности

Курица — птица средних размеров: масса несушки 1,5–2,5 кг, петуха 2,5–4 кг, бройлера к 42-дневному возрасту — 2,5–3 кг. Продолжительность жизни при естественных условиях 5–10 лет, в промышленном производстве цикл содержания несушек составляет 12–18 месяцев.

Куры — всеядны: в природе питаются семенами, зеленью, насекомыми и червями. Яйценоскость определяется световым режимом: для стимуляции кладки в промышленных птичниках применяют искусственное освещение. Одно яйцо весит 55–65 г, инкубационный период — 21 день.

Курица обладает развитым социальным поведением: в стае устанавливается иерархия («поро́вня»), а петух выполняет функции вожака, оповещая кур об опасности и источниках пищи.

¶Роль в сельском хозяйстве

Куриное мясо — наиболее потребляемое мясо в мире: на него приходится около 40 % общего производства мяса. В 2022 году мировое производство куриного мяса превысило 130 млн тонн, из которых крупнейшими производителями являются США, Бразилия, Китай и Индия. Россия входит в пятёрку крупнейших производителей, выпуская около 4,8 млн тонн в год.

Яйценоское птицеводство также масштабно: мировое производство куриных яиц оценивается в более чем 1,5 трлн штук ежегодно. Крупнейшие предприятия отрасли в России — «Русагро», «Черкизово», «Свитлогорье», «Игрек».

¶Курица в культуре

Курица и петух — одни из самых распространённых образов в фольклоре, символизирующие бдительность (петух — пробуждение, победа света над тьмой), плодородие и достаток. В христианской традиции петух связан с покаянием апостола Петра. Курица упоминается в баснях Крылова, в русских народных сказках, является талисманом ряда народов Азии.

¶Примечательные факты

• Геном курицы секвенирован в 2004 году; он содержит около 20 000 генов и меньше транспозонов, чем геном млекопитающих.
• Куры способны различать более 100 различных лиц, включая людей.
• Перьевой покров кур может быть самым разнообразным по окраске среди домашних птиц — от чисто белого до пёстрого и чёрного.

¶Источники

• «Птицеводство» — учебник под ред. Б. Л. Кондрахина, М.: Колос, 2000.
• FAO — Statistical Yearbook of World Agriculture, 2023.
• Даренский А. А. «Птицеводство», М.: Агропромиздат, 1986.
• Encyclopaedia Britannica: Chicken (Gallus gallus domesticus).