Кто питается клещами¶
Клещи — отряд паукообразных (Acari), насчитывающий свыше 50 000 описанных видов, — играют заметную роль в пищевых цепях как объект питания множества хищников. Несмотря на то что клещей принято воспринимать прежде всего как эктопаразитов человека и животных, в природе они служат кормом для птиц, млекопитающих, земноводных, насекомых и других беспозвоночных.
¶Птицы
Наиболее известные потребители клещей — птицы. Многие виды активно собирают клещей с растительности и с тел животных.
- Короткопалый песочник (Calidris temminckii) — один из немногих птичьих видов, специализирующихся на клещах. В период размножения в тундре он питается преимущественно иксодовыми клещами, паразитирующими на оленях и гусях.
- Кулики родов Numenius и Tringa — включают клещей в рацион наряду с насекомыми и червями.
- Синицы (Parus), ополовники (Aegithalos) — при гнездовании скармливают клещей птенцам как доступный источник белка.
- Дятлы и пищухи (Certhia) — при поиске пищи на коре вылавливают клещей из трещин.
- Пастушковые и цапли — включают клещей в состав желудочных комочков (погадок), что подтверждается орнитологическими исследованиями.
¶Млекопитающие
Среди млекопитающих клещей потребляют как мелкие, так и крупные виды.
- Ежи (Erinaceus) — в рационе ежей, помимо насекомых и дождевых червей, регулярно встречаются иксодовые клещи, снятые с крупных животных или собранные в подстилке.
- Землеройки (Sorex) — шустры и землеройки поедают клещей в лесной подстилке, где те поджидают хозяев.
- Белки (Sciurus) — помимо орехов и семян, включают в рацион клещей и других членистоногих.
- Медведи — при разорении муравьищ и гнёзд шмелей могут поедать клещей попутно.
- Приматы — шимпанзе и некоторые мартышки практикуют «громинг» — вычёсывание клещей из шерсти сородичей и поедание их.
¶Земноводные и пресмыкающиеся
Лягушки, жабы, ящерицы и змеи потребляют клещей наряду с прочими беспозвоночными. Личинки клещей, нападающие на земноводных, часто гибнут при заглатывании. Некоторые виды ящериц (например, зелёная ящерица Lacerta viridis) в весенний период активно поедают иксодовых клещей, снимающихся с прогревающихся на солнце животных.
¶Насекомые и другие беспозвоночные
Клещей поедают и другие членистоногие:
- Муравьи — многие виды (например, лесные муравьи рода Formica) включают клещей в рацион личинок.
- Жужелицы (Carabidae) — хищные жуки, потребляющие клещей в подстилке.
- Пауки — некоторые мелкие виды ловят клещей в своих сетях.
- Стрекозы — в личиночной стадии (найяды) могут потреблять личинок и нимф клещей в водоёмах.
¶Клещи как звено пищевой цепи
В экосистемах тундры и лесотундры иксодовые клещи являются важным источником энергии для перелётных птиц. Массовое нападение клещей на оленей, лосей и гусей создаёт сезонную «клещевую» кормовую базу. В ряде регионов Сибири и Дальнего Востока плотность клещей на кормовых угодьях может достигать тысяч особей на гектар, что делает их доступным и массовым объектом для насекомоядных птиц.
¶Роль человека
В ряде культур клещи употребляются в пищу человеком. В юго-восточной Азии жареных клещей продают как уличную еду. В России и странах СНГ клещи в пищу не употребляются, однако в некоторых регионах Сибири зафиксированы случаи поедания клещей детьми из любопытства, что медицинскими службами расценивается как небезопасное поведение из-за риска заражения клещевым энцефалитом и боррелиозом.
¶Опасность для потребителей
Для большинства хищников поедание клещей безопасно, однако при этом возможна передача возбудителей болезней. Установлено, что клещевой энцефалит может передаваться при поедании заражённых клещей птицами и млекопитающими. В лабораторных условиях доказана возможность заражения лабораторных животных при скармливании им инфицированных клещей.
Источники:
- Балашов И. С. «Клещи Ixodida: биология, паразитизм, экология»
- Костин С. В. «Птицы СССР. Кулики»
- Гуцевич А. Н., Долгов С. И. «Зоология беспозвоночных»
- Фауна СССР. Паукообразные. Том 4. Клещи (Acari)