Кошкообразные: отряд хищных млекопитающих¶
Кошкообразные (лат. Feliformia) — подотряд отряда хищных млекопитающих (Carnivora), объединяющий семейства, чьи представители исторически характеризуются втяжными когтями, укороченной мордой и специализированным зубным аппаратом для питания преимущественно мясом. К кошкообразным относятся кошачьи, виверровые, гиеновые, мангустовые, нандиниевые и мадагаскарские хищники (Eupleridae). Подотряд противопоставляется псообразным (Caniformia) — собакам, медведям, куньим и другим.
¶Общая характеристика
Кошкообразные — сравнительно древняя ветвь хищных, обособившаяся, по данным молекулярной филогенетики, в палеогене. Общие признаки подотряда не универсальны, поскольку группа включает и мелких древесных зверьков, и крупных наземных охотников, поэтому надёжнее говорить о комплексе тенденций:
- слуховая капсула (барабанная полость) у большинства имеет двойную стенку, разделённую перегородкой;
- зубная формула чаще редуцирована, коренные зубы приспособлены к разрезанию мяса;
- конечности обычно с втяжными или полувтяжными когтями;
- хорошо развиты органы чувств, особенно слух и обоняние.
Размеры варьируют от мелких мангустов массой около 0,5 кг до львов и тигров, превышающих 200 кг.
¶Классификация
Современная систематика выделяет в подотряде несколько семейств:
| Семейство | Примеры | Распространение |
|---|---|---|
| Кошачьи (Felidae) | тигр, лев, рысь, домашняя кошка | все континенты, кроме Антарктиды |
| Виверровые (Viverridae) | циветты, генетты | Африка, Южная и Юго-Восточная Азия |
| Гиеновые (Hyaenidae) | пятнистая гиена, земляной волк | Африка, Ближний Восток |
| Мангустовые (Herpestidae) | мангуст, сурикат | Африка, Южная Азия |
| Нандиниевые (Nandiniidae) | африканская пальмовая циветта | тропическая Африка |
| Мадагаскарские хищники (Eupleridae) | фосса | Мадагаскар |
Отдельно рассматриваются вымершие группы — нимравиды («ложные саблезубые»), барбурофелиды и другие, чьё положение уточняется по палеонтологическим находкам.
¶Происхождение и эволюция
Древнейшие кошкообразные известны из палеоценовых и эоценовых отложений. Нимравиды были широко распространены в олигоцене и миоцене Евразии и Северной Америки. Настоящие кошачьи обособились позднее; крупные саблезубые формы — махайроды и смилодоны — существовали вплоть до конца плейстоцена. Гиеновые в прошлом были разнообразнее и включали крупных падальщиков и активных хищников.
¶Кошачьи: ядро подотряда
Наиболее известное семейство — кошачьи. В фауне России представлены тигр (амурский подвид), леопард (переднеазиатский и дальневосточный подвиды), рысь, манул, снежный барс (ирбис), камышовый кот, лесной кот и другие. Многие из них занесены в Красную книгу Российской Федерации.
Кошачьи делятся на две основные линии: большие кошки (Pantherinae) и малые кошки (Felinae). Большие кошки, вопреки названию, определяются не размером, а строением подъязычной кости и способностью рычать. Гепард, хотя и относится к малым кошкам по ряду признаков, выделяется в особую линию.
¶Экология и поведение
Кошкообразные занимают разнообразные экологические ниши. Кошачьи — преимущественно одиночные засадные хищники; гиены и сурикаты демонстрируют сложную социальную организацию. Мангусты известны групповой защитой потомства и устойчивостью к яду некоторых змей. Виверровые часто ведут полудревесный образ жизни.
Рацион большинства — животная пища, однако некоторые виды потребляют плоды и беспозвоночных. Размножение у крупных видов медленное: немногочисленное потомство и длительный период заботы о детёнышах.
¶Значение для человека
Кошачьи занимают особое место в культуре: домашняя кошка — одно из самых распространённых домашних животных. Дикие кошки служат объектом охраны и предметом международных соглашений (СИТЕС). В России действуют заповедники и национальные парки, ориентированные на сохранение амурского тигра, дальневосточного леопарда и снежного барса.
Виверровые historically использовались для получения мускуса, гиены и мангусты фигурируют в фольклоре Африки и Азии. Ряд видов кошкообразных находится под угрозой исчезновения из-за утраты местообитаний и браконьерства.
¶Охрана и угрозы
Основные угрозы — сокращение ареалов, фрагментация ландшафтов, конфликты с человеком и нелегальная торговля. Международный союз охраны природы (МСОП) оценивает статус многих видов как уязвимый или находящийся под угрозой. Программы восстановления численности тигра и леопарда в России считаются одними из наиболее известных природоохранных проектов.
Источники: зоологические справочники по систематике млекопитающих; материалы МСОП; Красная книга Российской Федерации; публикации по молекулярной филогенетике хищных.