Коростель — птица семейства пастушковых¶

Коростель (лат. Crex crex) — небольшая птица семейства пастушковых отряда журавлеобразных, гнездящийся перелётный вид, распространённый в умеренной зоне Евразии. Известен прежде всего характерным громким двусложным криком самцов, который в русской традиции передаётся как «дёрг-дёрг» или «крэк-крэк» и дал виду второе название — дергач. Коростель ведёт скрытный наземный образ жизни, избегает открытого полёта и относится к числу видов, численность которых заметно сократилась во второй половине XX века.

¶Внешний вид

Коростель — птица средних размеров: длина тела составляет 22–25 см, масса — от 100 до 200 г, размах крыльев около 40–45 см. Самцы несколько крупнее самок. Оперение рыхлое, покровительственное: верх буровато-охристый с тёмными продольными пестринами, бока и грудь серовато-палевые, крылья рыжевато-бурые. Характерная деталь — светлая, почти белая полоса вдоль края сложенного крыла. Клюв короткий, конический, розовато-бурый; ноги относительно длинные, зеленовато-серые, с хорошо развитыми пальцами, что связано с передвижением по густой траве. Половой диморфизм в окраске выражен слабо, поэтому определение пола в природе затруднено.

¶Распространение и места обитания

Ареал коростеля охватывает почти всю Европу, Западную и Центральную Азию, доходя на востоке до бассейна Енисея и Прибайкалья. В России птица гнездится в лесной и лесостепной зонах европейской части, на Урале, в Западной Сибири. Зимует коростель преимущественно в Африке южнее Сахары, отчасти в Южной Азии.

Гнездовые биотопы — влажные и умеренно увлажнённые луга, пойменные травяные болота, заливные сенокосы, поля многолетних трав, зарастающие вырубки и пустоши. Оптимальны участки с высоким, но не слишком густым травостоем, где птица может свободно передвигаться по земле и оставаться незаметной. Коростель избегает как сухих открытых пашен, так и сплошных лесных массивов.

¶Образ жизни и поведение

Коростель активен преимущественно в сумерках и ночью, хотя в период гнездования кричит и днём. Птица держится скрытно, при опасности предпочитает убегать в траве, а не взлетать. Полёт тяжёлый, прямолинейный, с частыми взмахами крыльев и свешенными ногами; летящая птица выглядит неуклюжей. Именно поэтому коростель редко преодолевает большие расстояния в воздухе без остановок.

Миграции совершаются ночью. Осенний отлёт из России приходится на август — сентябрь, весенний прилёт — на конец апреля — май. Коростель — один из немногих видов, для которых характерны массовые ночные остановки в пути и значительная гибель при столкновениях с препятствиями и в результате охоты на пролёте.

¶Питание

Коростель всеяден, но основу рациона составляют животные корма: насекомые и их личинки, пауки, моллюски, дождевые черви, мелкие беспозвоночные. Птица собирает корм с поверхности почвы и растений, разгребая подстилку клювом. В меньшей степени поедаются семена трав, зелёные побеги и ягоды. Птенцы выкармливаются преимущественно беспозвоночными.

¶Размножение

Гнездо коростель устраивает на земле, в густой траве, в небольшом углублении, выстланном сухими стеблями и листьями. Кладка содержит обычно 8–12 яиц, реже до 14. Яйца светло-охристые с бурыми и серыми крапинами. Насиживание длится около 16–19 суток; в нём участвует преимущественно самка, тогда как самец активно токует и может спариваться с несколькими самками. Птенцы выводкового типа, покидают гнездо вскоре после вылупления и способны самостоятельно кормиться, но первое время сопровождаются самкой. В благоприятные годы возможна вторая кладка.

¶Вокализация

Брачный крик самца — главный диагностический признак вида в природе. Он представляет собой резкие, повторяющиеся двусложные звуки, следующие сериями, иногда до нескольких десятков в минуту. Крик слышен на расстоянии до 1–2 км и служит для привлечения самок и обозначения территории. Интенсивность вокализации зависит от плотности населения и погодных условий. Самки и птенцы издают тихие, малозаметные звуки.

¶Охрана и охранный статус

Во второй половине XX века численность коростеля в Европе резко сократилась. Основные причины — интенсификация сельского хозяйства: раннее скашивание трав, применение механизированной техники, распашка лугов, осушение болот, а также гибель птиц на миграциях. Вид включён в Красную книгу ряда регионов России и охраняется международными соглашениями. Коростель внесён в Приложение II Бернской конвенции и в списки видов, для которых разрабатываются специальные планы сохранения. Меры охраны включают корректировку сроков сенокошения, сохранение пойменных лугов и мониторинг численности по голосам самцов.

¶Значение и культурные аспекты

Коростель долгое время был объектом спортивной и промысловой охоты на осеннем пролёте, что в сочетании с изменением местообитаний подорвало ряд популяций. Голос птицы широко упоминается в русской литературе и фольклоре как характерный звук летнего луга; в некоторых местностях её называют дергачом, коростелём-дергачом. Как компонент луговых экосистем коростель участвует в регуляции численности беспозвоночных и служит индикатором состояния травяных биотопов.

¶Классификация и родственные виды

Род Crex в настоящее время включает коростеля и африканского коростеля (Crex egregia). Ранее в род включали также виды, ныне относимые к другим родам пастушковых. Ближайшие родственники — погоныши, пастушки и лысухи. Вид монотипичен: подвиды не выделяются, хотя отмечаются географические различия в размерах.

Источники: Красная книга Российской Федерации; орнитологические сводки по фауне пастушковых; материалы международных природоохранных конвенций по перелётным птицам; определители птиц Европы и Северной Азии.