Кокосовые острова: атолл в Индийском океане¶
Кокосовые острова (также Килинг) — небольшой архипелаг в восточной части Индийского океана, расположенный примерно в 2750 км к северо-западу от австралийского города Перт и в 3600 км к юго-востоку от Шри-Ланки. Архипелаг состоит из двух атоллов — Северного Килинга и Южного Килинга — и включает 27 коралловых островов общей площадью около 14 км². С 1955 года территория находится под управлением Австралии и имеет статус внешней территории.
¶География и природа
Острова представляют собой классические коралловые атоллы: узкие полосы суши, окружающие лагуны, соединённые рифами. Рельеф равнинный, максимальная высота над уровнем моря не превышает нескольких метров. Климат тропический, влажный, с двумя сезонами — сухим и дождливым, когда дуют юго-восточные пассаты.
Растительность типична для атоллов: кокосовые пальмы, панданусы, сцевола, а также заросли кустарников. Животный мир беден наземными видами, но богат морскими: лагуны и прилегающие воды населяют кораллы, моллюски, крабы, рифовые рыбы, черепахи. На островах гнездятся морские птицы, в том числе фрегаты и крачки.
¶История
До XIX века острова были необитаемы, хотя, вероятно, посещались мореплавателями. В 1609 году их наблюдал британский капитан Уильям Килинг, чьё имя закрепилось в названии. Систематическое исследование началось в 1820-х годах, когда мореплаватель Джон Клуниз-Росс нанёс атоллы на карты.
В 1826 году на островах поселился британский авантюрист Александр Хейр, который вместе с группой малайских рабочих начал хозяйственное освоение. С 1857 года архипелаг формально перешёл под британский суверенитет. В конце XIX века острова были включены в состав колонии Стрейтс-Сетлментс, а затем административно связаны с Сингапуром.
Во время Второй мировой войны на атоллах размещались военные объекты, а в 1942 году острова ненадолго оккупировали японские силы. После войны управление вернулось к Великобритании.
¶Передача Австралии
В 1955 году Великобритания передала Кокосовые острова под управление Австралии, что было связано с интересами стратегического контроля в Индийском океане и планами строительства аэродрома. Официально суверенитет Великобритании над архипелагом сохранялся, но административные функции перешли к австралийскому правительству.
В 1984 году жители островов на референдуме проголосовали за интеграцию с Австралией, и с 1993 года территория официально является внешней территорией Австралии. Управление осуществляется австралийским Министерством инфраструктуры, а на месте действует администратор, назначаемый генерал-губернатором.
¶Население
Численность населения составляет около 600 человек. Большинство жителей — потомки малайских рабочих, привезённых в XIX веке, и их называют кокосовыми малайцами. Официальные языки — английский, а также малайский и кокосский диалект малайского. Основные религии — ислам суннитского толка и христианство.
Население сосредоточено на острове Хоум-Айленд (главный остров Южного Килинга) и на Западном острове. Жители заняты в сфере обслуживания, рыболовстве, обслуживании инфраструктуры, а также в туризме.
¶Экономика и инфраструктура
Экономика территории ограничена. Основу составляют государственные услуги, обслуживание аэродрома и морского порта, а также денежные переводы и туризм. Сельское хозяйство представлено выращиванием кокосов, бананов, папайи; развито рыболовство.
На острове Хоум-Айленд действует аэродром, принимающий регулярные рейсы из Перта. Морское сообщение обеспечивается судами, доставляющими грузы и пассажиров. Имеются школа, медицинский пункт, магазины, мечеть и церковь.
¶Управление и правовой статус
Кокосовые острова — внешняя территория Австралии, не являющаяся её частью в конституционном смысле. Действует австралийское законодательство с учётом местных актов. Жители имеют австралийское гражданство. Территория не входит в состав какого-либо штата.
¶Значение и современное положение
Архипелаг имеет ограниченное экономическое значение, но сохраняет стратегическую ценность благодаря расположению в Индийском океане и наличию аэродрома. В последние десятилетия обсуждаются вопросы расширения самоуправления, а также экологические проблемы, связанные с изменением климата и повышением уровня океана, что представляет угрозу для низких атоллов.
Кокосовые острова остаются одним из немногих мест, где сохраняются уникальная малайская культура и традиционный уклад жизни в условиях австралийской юрисдикции.
Источники: Australian Government — Department of Infrastructure, Transport, Regional Development and Communications; CIA World Factbook; Encyclopaedia Britannica; материалы по истории Килингских островов.