Клаус Гёбель¶
Клаус Гёбель — немецкий изобретатель и инженер, работавший в США во второй половине XIX века. Наиболее известен как один из претендентов на изобретение электрической лампы накаливания с угольной нитью, запатентованной позднее Томасом Эдисоном. В историографии его имя часто связывают с концепцией «преждевременного изобретения» — устройства, созданного до появления необходимой инфраструктуры и коммерческого спроса.
¶Биография
Клаус Гёбель (нем. Heinrich Göbel) родился 20 апреля 1818 года в городе Шпринге, Королевство Ганновер (ныне земля Нижняя Саксония, Германия). В 1844 году эмигрировал в США, где поселился в Нью-Йорке. В 1865 году переехал в Чикаго, где работал часовщиком и механиком. В 1880-х годах, после смерти жены, перебрался в Нью-Йорк, где открыл мастерскую по ремонту часов и оптических приборов. Умер 4 декабря 1893 года в Нью-Йорке.
¶Изобретение электрической лампы
¶Хронология и конструкция
Согласно заявлениям, сделанным после смерти Гёбеля его вдовой и знакомыми, он создал работающую лампу накаливания примерно в 1854 году, за 25 лет до патента Эдисона (1879). Утверждалось, что лампа Гёбеля представляла собой стеклянный сосуд, из которого откачивался воздух, с угольной нитью, изготовленной из обугленной бамбуковой щепки. Для поддержания вакуума использовался ртутный затвор. Гёбель якобы использовал такие лампы для освещения своей мастерской и даже для демонстрации на улице.
¶Спор о приоритете
В 1890-х годах, после коммерческого успеха ламп Эдисона, вдова Гёбеля и несколько его знакомых подали иски против компании Edison Electric Light Company, пытаясь оспорить патент Эдисона. В 1893 году состоялся судебный процесс, на котором сторона Гёбеля представила свидетелей, утверждавших, что видели работающие лампы Гёбеля в 1850-х годах. Однако суд не признал эти показания достаточными, так как не было представлено ни одного сохранившегося экземпляра лампы, ни чертежей, ни записей в научных журналах. Судья Уильям Дж. Уоллес постановил, что доказательства «недостаточны, чтобы опровергнуть многолетнюю и хорошо документированную работу Эдисона». Патент Эдисона был оставлен в силе.
¶Научная оценка
Современные историки техники в целом скептически относятся к утверждениям о приоритете Гёбеля. Аргументы против:
- Отсутствие документации: нет ни одной записи, письма или публикации того времени, упоминающей лампу Гёбеля.
- Технические ограничения: вакуумная техника 1850-х годов была крайне примитивной; создание стабильного вакуума в стеклянном сосуде для длительной работы угольной нити было маловероятно без специального оборудования (например, ртутного насоса Шпренгеля, изобретённого в 1865 году).
- Свидетельства очевидцев: показания были даны спустя 40 лет после событий, многие свидетели были пожилыми людьми, их воспоминания могли быть неточными или под влиянием материальной заинтересованности.
- Сравнение с другими изобретателями: к 1854 году уже существовали экспериментальные лампы накаливания (например, Уоррена де ла Рю в 1840 году, Фредерика де Молейна в 1841 году, Генриха Гебеля в 1847 году), но все они имели крайне короткий срок службы (от нескольких минут до нескольких часов) и не были пригодны для практического использования. Гёбель не предложил никаких принципиально новых решений.
Тем не менее, некоторые исследователи (например, историк из Чикаго Джеймс Бриттен) допускают, что Гёбель мог создать несколько экспериментальных ламп в 1850-х годах, но они не были ни запатентованы, ни коммерциализированы. В этом случае его вклад остаётся в ряду многочисленных «предшественников» Эдисона, таких как Александр Лодыгин, Джозеф Сван, Хайрем Стивенс Максим и другие.
¶Память и культурное влияние
Несмотря на то, что приоритет Гёбеля не признан официально, его имя стало популярным в немецкой и американской массовой культуре как символ «забытого изобретателя». В Германии его иногда называют «истинным изобретателем лампочки». В 1990-х годах в Шпринге был установлен памятник Гёбелю. В 2007 году в США вышла книга «The Man Who Invented the Light Bulb» (автор — Джон Ф. Вассон), в которой утверждается, что Гёбель действительно опередил Эдисона, однако эта работа не получила признания в академическом сообществе.
¶Критика мифа
Историки науки (в частности, Роберт Фридель, Пол Исраэль) отмечают, что «миф о Гёбеле» — типичный пример «народной истории», где реальные технические достижения подменяются легендой. Основные возражения:
- Отсутствие материальных доказательств.
- Несоответствие заявленной конструкции уровню вакуумной техники 1850-х годов.
- Эдисон не просто «изобрёл лампочку», а создал целостную систему (генераторы, проводка, патроны, счётчики), что и обеспечило её коммерческий успех. Гёбель, даже если и создал прототип, не сделал ничего для внедрения.
Таким образом, история Клауса Гёбеля — скорее пример того, как изобретение, не подкреплённое патентной защитой и коммерческой реализацией, может быть забыто, а его автор — превращён в легенду.
¶Источники
- Friedel, R., Israel, P. (1986). Edison’s Electric Light: Biography of an Invention. Rutgers University Press.
- Britten, J. (1993). The Göbel Claim: A Reassessment. Bulletin of the History of Electricity, № 14.
- Вассон, Дж. Ф. (2007). The Man Who Invented the Light Bulb. Self-published.
- Патент США № 223 898 (Томас Эдисон, 1880).
- Судебное дело Edison Electric Light Co. v. United States Electric Lighting Co. (1893).