Каури — род хвойных деревьев¶

Каури (лат. Agathis) — род хвойных растений семейства Араукариевые (Araucariaceae), включающий крупные вечнозелёные деревья тропических и субтропических лесов Австралазии и Юго-Восточной Азии. Название рода происходит от полинезийского слова, обозначающего смолу этих деревьев. Каури относятся к числу наиболее массивных хвойных пород: отдельные экземпляры достигают высоты 50–60 м и диаметра ствола более 3 м. Древесина каури и получаемая из неё смола («кауриная смола») имеют большое хозяйственное значение.

¶Ботаническая характеристика

Деревья рода каури — вечнозелёные, с прямым цилиндрическим стволом, часто с ветвями, образующими раскидистую крону. Листья у молодых и взрослых растений различны (ювенильная и взрослая формы): у молодых — линейные, игловидные, у взрослых — широкояйцевидные, кожистые, с параллельным жилкованием, напоминающие листья некоторых лиственных пород. Такая гетерофиллия характерна для ряда араукариевых.

Шишки однополые, раздельнополые на одном дереве. Мужские шишки цилиндрические, мелкие, женские — шаровидные или овоидные, состоят из многочисленных чешуй. Семена снабжены крылом, распространяются ветром. Хвоя (листья) содержит железы, выделяющие смолу, которая при повреждении коры вытекает и застывает.

¶Распространение

Род включает около 20 видов, распространённых в Новой Зеландии, Австралии (Квинсленд), Новой Гвинее, Индонезии, на Филиппинах и в Малайзии. Наиболее известные виды:

Новозеландское каури считается одним из самых долговечных деревьев мира: возраст некоторых экземпляров оценивается в 1500–2000 лет.

¶Историческая роль в Новой Зеландии

Для маори каури было священным деревом, использовавшимся для строительства каноэ, орудий труда и в ритуальных целях. Смола (маори: kauri gum) применялась как жевательная резинка и как топливо.

В XIX веке новозеландское каури стало объектом интенсивной эксплуатации. Древесина каури — прочная, легкая, straight-текстурная — высоко ценилась для судостроения, строительства домов и производства мебели. С 1850-х по 1920-е годы в Новой Зеландии действовала крупная индустрия по добыче кауриной смолы, захороненной в торфяниках («fossil gum»). Смола использовалась в производстве лаков, красок, герметиков и линолеума. Добыча смолы привлекала тысячи работников, прежде всего иммигрантов.

К началу XX века массивы каури были сильно сокращены. В 1927 году в Новой Зеландии был принят закон, запрещающий вырубку крупных каури. Сегодня старовозрастные леса каури охраняются в национальных парках, включая парк Waipoua Forest, где произрастает известный экземпляр «Тане Махута» — одно из крупнейших деревьев мира (высота около 51,5 м, возраст около 1250–2500 лет).

¶Хозяйственное значение

Древесина каури обладает рядом ценных свойств: малый вес, прочность, устойчивость к гниению, красивая текстура. Применяется в столярном деле, для изготовления панелей, музыкальных инструментов, в судостроении. В Австралии и Индонезии каури культивируется на плантациях.

Кауриная смола («желатиновая смола») — природный терпеноидный полимер, исторически важный промышленный продукт. В XX веке синтетические смолы вытеснили природную, однако добыча окаменевшей смолы из торфяников сохраняется как локальное ремесло.

¶Охранный статус

Ряд видов каури находится под угрозой из-за вырубки, пожаров и инвазивных видов. Agathis australis внесён в список охраняемых видов Новой Зеландии. Популяции каури на Филиппинах и в Индонезии сокращаются из-за лесозаготовок. В ряде стран каури выращивается в ботанических садах как декоративное и реликтовое растение.

¶Интересные факты

• Смола каури использовалась маори для герметизации лодок и в медицинских целях.
• Название «каури» также применяется к другим видам араукариевых, например к Dacrydium cupressinum (риму), хотя ботанически это другой род.
• Каури является одним из символов Новой Зеландии и изображается на гербе ряда регионов.

Источники:

• «Flora of New Zealand»
• Conifer Specialist Group, IUCN Red List
• «Trees of New Zealand», E. Phillips Turner
• Encyclopedia of New Zealand (Te Ara)