Карагана древовидная (жёлтая акация)¶

Карагана древовидная (лат. Caragána arboréscens), широко известная как жёлтая акация, — листопадный кустарник или небольшое деревце рода Карагана (Caragana) семейства Бобовые (Fabaceae). Несмотря на обиходное название, к настоящим акациям (род Acacia) растение не относится: сходство ограничивается перистыми листьями и жёлтыми цветками. Вид происходит из Сибири, Средней Азии и Северного Китая, а в России и ряде других стран широко используется в озеленении, лесомелиорации и как медонос.

¶Ботаническое описание

Карагана древовидная — кустарник высотой обычно 2–5 м, иногда до 7 м, либо деревце с коротким стволом. Крона ажурная, широкоовальная. Побеги тонкие, ребристые, серо-зелёные или буроватые, с колючими прилистниками, которые у молодых побегов превращены в шипы длиной до 1 см.

Листья очерёдные, сложные, парноперистые, состоят из 4–7 пар овальных или эллиптических листочков длиной 1–2,5 см. Прилистники у взрослых побегов часто одревесневают и сохраняются в виде шипов — это одна из характерных черт вида.

Цветки обоеполые, мотылькового типа, жёлтые, длиной 1,5–2 см, собраны по 2–5 в пучки в пазухах листьев. Цветение наступает в мае — июне, иногда повторно в июле. Опыляются пчёлами и шмелями. Плод — линейный боб длиной 3–6 см, содержащий от 2 до 10 семян. Семена созревают в июле — августе, бобы при созревании растрескиваются и разбрасывают семена.

Корневая система стержневая, мощная, с хорошо развитыми боковыми корнями; на корнях образуются клубеньки с азотфиксирующими бактериями, что позволяет растению расти на бедных почвах и обогащать их азотом.

¶Распространение и экология

Природный ареал охватывает юг Западной и Восточной Сибири, Алтай, Среднюю Азию, Монголию и Северный Китай. Растёт в подлеске светлых лесов, по опушкам, склонам, речным долинам, часто на каменистых и песчаных почвах.

Вид светолюбив, но выносит полутень, засухоустойчив, морозостоек (выдерживает до −40 °C и ниже), нетребователен к плодородию почвы. Плохо переносит заболачивание и близкое стояние грунтовых вод. Благодаря азотфиксации улучшает почву, поэтому часто высаживается как почвоулучшающая культура. Легко размножается семенами, корневой порослью и черенками, нередко дичает и распространяется за пределы посадок.

¶Хозяйственное значение

¶Озеленение и лесомелиорация

Карагана древовидная — одно из самых распространённых декоративных и защитных растений в России. Её используют для создания живых изгородей, бордюров, групповых и одиночных посадок в парках, садах, вдоль дорог. Благодаря мощной корневой системе и неприхотливости её применяют для закрепления склонов, оврагов, песчаных и эродированных почв, а также в полезащитных лесополосах.

¶Медонос и другие применения

Вид — ценный раннелетний медонос: цветки выделяют много нектара, мёд светлый, с мягким ароматом. Кора и корни содержат дубильные вещества, пригодные для дубления кож. Древесина плотная, используется на мелкие поделки и как топливо. Листья и молодые побеги служат кормом для скота, хотя в больших количествах могут быть токсичны из-за содержания алкалоидов. В народной медицине отвары коры и цветков применяли как противовоспалительное и жаропонижающее средство, однако научных подтверждений эффективности недостаточно.

¶Выращивание

Карагану высаживают весной или осенью на солнечных участках. Расстояние между растениями в живой изгороди — 0,5–1 м, в группах — 2–3 м. Обрезку проводят после цветения, формируя крону и удаляя старые побеги. Растение практически не требует полива и подкормок, устойчиво к болезням и вредителям. Размножают семенами (с предварительной стратификацией) и вегетативно.

¶Близкие виды

Род Карагана насчитывает около 90 видов. Помимо караганы древовидной, в России встречаются карагана кустарниковая (Caragana frutex), карагана карликовая (Caragana pygmaea), карагана гривастая, или «верблюжий хвост» (Caragana jubata). Некоторые виды занесены в региональные Красные книги.

¶Интересные факты

• Название «жёлтая акация» закрепилось из-за внешнего сходства с белой акацией (робинией), которая также относится к бобовым.
• Карагана способна жить более 50 лет, образуя густые заросли за счёт корневой поросли.
• В Казахстане и Монголии молодые побеги и цветки иногда используют в пищу.

Источники: Большая российская энциклопедия; Флора СССР; определители растений Сибири и Средней Азии; материалы по лесомелиорации и медоносным растениям.