К зверям, что некогда были богами¶
«К зверям, что некогда были богами» — книга английского писателя и натуралиста Джеральда Даррелла (Gerald Durrell), опубликованная в 1973 году. В оригинале носит название «The Whispering Land» (дословно — «Шепчущаяся земля»). Книга относится к жанру приключенческой нон-фикшн и является хроникой годичной экспедиции автора по Аргентине, в ходе которой он собирал животных для своего будущего зоопарка в Джерси.
¶Происхождение названия
Название книги восходит к описанию аргентинской пампы, где одичавшие лошади и скот, потомки колониальных времён, паслись на необозримых пространствах. Даррелл пишет, что эти животные, не зная человека, жили так, словно были «богами» этих земель, — вольные, не подвластные ничьей воле. Образ «зверей, что некогда были богами», задаёт тон всей книге: это рассказ о мире дикой природы, ещё не сломленной цивилизацией.
¶Сюжет и содержание
Джеральд Даррелл прибыл в Аргентину в начале 1970-х годов. Его задачей было отловить и вывезти в основываемый им зоопарк в Джерси (Нормандские острова) ряд редких южноамериканских животных: патагонских мара (долговухих зайцеобразных), гуанако, южноамериканских тапиров, пуду — самого маленького оленя мира, а также птиц и грызунов.
Книга описывает маршрут экспедиции от буйных пастбищ пампы через ветреные равнины Патагонии и до суровых берегов Огненной Земли. В центре повествования — охота за животными, их отлов, транспортировка и первые дни в неволе. Даррелл подробно рассказывает о повадках каждого вида, приводит наблюдения за их поведением в естественной среде и в неволе.
Значительное место в книге занимают колоритные спутники Даррелла — местные пастухи, наездники-гаучо, работники ранчо, — с которыми у него складываются то комичные, то дружеские отношения. Диалоги с ними, по мнению критиков, составляют один из главных достоинств текста.
¶Стиль и жанр
Даррелл известен прежде всего как автор серии автобиографических книг о детстве на Корфу («Моя семья и другие звери» и др.). «К зверям, что некогда были богами» продолжает эту традицию: книга написана живым, ироничным языком, насыщена бытовыми подробностями и комическими ситуациями, связанными с трудностями экспедиции — поломками техники, капризами погоды, непредсказуемостью отлова.
При этом текст содержит и серьёзные натуралистические наблюдения, что сближает его с научно-популярной литературой. Даррелл последовательно выступает за охрану природы, описывая, как быстро исчезают некоторые виды под давлением хозяйственной деятельности.
¶Издание на русском языке
Книга была переведена на русский язык и неоднократно издавалась в СССР и России. Русский перевод выполнен с английского оригинала. Издания выходили в серии «Золотая библиотека приключений» и других линейках приключенческой и природоведческой литературы. Переводчик — М. Г. Лорие.
¶Место в творчестве Даррелла
Книга входит в цикл природоведческих мемуаров Даррелла, наряду с произведениями «Птицы, звери и родственники», «Сад богов», «Путешествие в Парки зоопарка» и «Мое приветствие зверям и людям». Вместе они образуют своеобразную хронику многолетней работы писателя по созданию Джерсийского зоопарка (Jersey Zoo), открытого в 1959 году и ставшего одним из первых зоопарков, ориентированных на разведение редких видов.
¶Оценки
Книга была хорошо принята читателями и критикой как одно из наиболее удачных произведений Даррелла зрелого периода. Отмечались сочетание юмора, живых характеров и подлинного натуралистического знания. «К зверям, что некогда были богами» остаётся популярной в жанре природоведческих мемуаров и регулярно переиздаётся.
¶Источники
- Даррелл Дж. «К зверям, что некогда были богами» (пер. М. Г. Лорие)
- Durrell G. The Whispering Land. — London: Rupert Hart-Davis, 1973
- Биографические и библиографические сведения о Джеральде Даррелле и Джерсийском зоопарке