История открытия спирта¶

Спирт (этанол, этиловый спирт, C₂H₅OH) — органическое вещество класса одноатомных спиртов, один из древнейших известных человеку химических продуктов. Точного «изобретателя» спирта не существует: напитки, содержащие продукты спиртового брожения, были известны задолго до появления химии как науки, а выделение чистого этилового спирта стало возможным лишь после развития дистилляции.

¶Древнейшие ферментированные напитки

Археологические находки показывают, что человек пользовался спиртным задолго до письменности. В грузинской пещере Квемо-Квемо-Чалкепли (Дашкесанский район) в 2007 году были обнаружены фрагменты керамики возрастом около 8000 лет с остатками винного спирта — это древнейшие свидетельства виноделия. В Иране (Хаджи-Фируз-Тепе) найдены кувшины возрастом около 7000 лет с остатками вина.

В Месопотамии и Египте к IV—III тысячелетиям до н. э. производили пиво и вино. Шумерские глиняные таблички содержат гимн богине Нинкас, описывающий приготовление пива. Древние египтяне выращивали виноград и варили пиво из ячменя и пшеницы. В Китае к III тысячелетию до н. э. существовало производство ферментированного рисового напитка хуанцзю.

Все эти напитки содержали небольшую концентрацию спирта — обычно 3—12 %, — так как при естественном брожении крепость ограничивается толерантностью дрожжей к этиловому спирту.

¶Появление дистилляции

Для получения крепкого спирта необходимо разделение смеси методом перегонки. Древние греки и римляне знали принцип дистилляции: Гомер упоминает «приморяне» — медный котёл, в котором водяной пар охлаждался. Греческий алхимик I века н. э. Зосим из Панополиса описывал процессы, связанные с перегонкой.

Родоначальником научной дистилляции считается алхимик VIII века Джабир ибн Хайян (Гебер), работавший в Багдаде. Он усовершенствовал аламбик — перегонный куб со змеевиком — и описал получение «воды вина» (аquа vini). Его последователь, персидский алхимик Мухаммад ибн Закария ар-Рази (865—925), подробно описал процесс перегонки спирта и первым применил термин «алкоголь» — изначально арабское слово аль-куль («тонкий порошок»), позже ставшее обозначением самого напитка.

В Европе перегонка стала известна в XII—XIII веках через арабские и византийские переводы. Латинский термин «aqua vitae» («вода жизни») появился в работах монаха Валентина из Базели (1204) и алхимика Арнольда из Виллановы (конец XIII века). Валентий Валентин в «Триумфальной колеснице антимонии» (1604) описал очистку спирта.

¶Кто «придумал» спирт: основные претенденты

Единого автора открытия нет, но историки науки называют несколько ключевых фигур:

В русской традиции первым описателем перегонки считается монах-алхимик, работавший в XVI веке, однако точные сведения отсутствуют. В Московском государстве производство спирта упоминается в XVI—XVII веках в связи с «виным приказом» (1652), который монополизировал торговлю водкой.

¶Систематизация и научное изучение

В 1661 году ирландский химик Роберт Бойль впервые описал этиловый спирт как химическое соединение. В 1796 году немецкий химик Юстус фон Либих установил его эмпирическую формулу C₂H₆O. В 1834 году французский химик Жан-Батист Дюма определил точную молекулярную формулу C₂H₅OH. В 1856 году французский химик Шарль-Адольф Вюрц синтезировал спирт из этилена.

¶Значение

Спирт стал одним из первых веществ, полученных человеком сознательно и в больших объёмах. Он применялся в медицине как антисептик (в разведении), в промышленности как растворитель и топливо, а также в пищевой промышленности. В России производство спирта регулируется государственной монополией с 1895 года, когда министр финансов Сергей Витте ввёл винную монополию.

¶Исторические источники

• Некрасов В. А. «Спирт: производство, свойства, качество»
• Бибиков С. Н. «История винокурения в России»
• Параев М. И. «Технология спирта и спиртных напитков»
• Марголис С. Я. «Технология спирта»