Инфузории — класс простейших¶

Инфузории (лат. Ciliophora) — это тип одноклеточных эукариотических организмов (простейших), характерной особенностью которых является наличие на поверхности тела ресничек — тонких органелл движения, используемых для передвижения и захвата пищи. Инфузории относятся к царству Protista и включают более 7000 описанных видов, распространённых преимущественно в пресных водоёмах, хотя некоторые виды обитают в морской воде и во влажной почве. К наиболее известным представителям относятся инфузория-туфелька (Paramecium caudatum), стентор (Stentor), хламидомонада и амёба (последняя, впрочем, к инфузориям не относится и часто упоминается лишь в контексте сравнения простейших).

¶Строение

Тело инфузории покрыто многочисленными ресничками, число которых может достигать нескольких тысяч. Реснички совершают ритмичные волнообразные движения, обеспечивая плавное скольжение организма по воде. Под наружной мембраной (пелликулой) располагается сократительные вакуоли, осуществляющие осморегуляцию, и макронуклеус с микронуклеусом — характерная двойная ядерная система инфузорий. Макронуклеус отвечает за обмен веществ и вегетативные функции, микронуклеус — за генетические процессы при размножении.

Пищеварительная система инфузорий представлена пищевыми вакуолями, которые формируются в области клеточного рта (цитостома), заполняются пищей и циркулируют по клетке, постепенно переваривая содержимое. Непереваренные остатки удаляются через порошицу (цитопиг). Такая система пищеварения, замкнутая в пределах одной клетки, является характерной чертой инфузорий.

¶Классификация

Тип Ciliophora включает несколько классов, основными из которых являются:

¶Размножение

Основной способ размножения инфузорий — бесполое деление надвое (митоз с перераспределением ядерного материала). При этом макронуклеус распадается, а микронуклеус проходит мейоз и последующие деления, формируя гаплоидные ядра, которые затем сливаются, образуя зиготу. Этот процесс, называемый конъюгацией, является половым и происходит при контакте двух особей. Конъюгация обеспечивает генетическое разнообразие популяции, хотя сами инфузории при этом не увеличивают численность.

¶Образ жизни

Большинство инфузорий — свободноживущие гетеротрофы, питающиеся бактериями, водорослями и мелкими простейшими. Некоторые виды (например, Didinium) — активные хищники, нападающие на другие инфузории. Существуют и симбиотические формы: Ichthyophthirius multifiliis вызывает болезнь рыб «ихтиофтириус», а Balantidium coli — единственный вид инфузорий, паразитирующий у человека, вызывая балантидиаз.

¶Значение

Инфузории играют важную роль в пресноводных экосистемах, регулируя численность бактерий и служа пищей для мелких животных. В лабораторных условиях инфузория-туфелька (Paramecium) является классической моделью для изучения клеточных процессов, генетики и поведения простейших. Некоторые виды используются в качестве индикаторов качества воды.

¶Интересные факты

Инфузория-туфелька способна развивать скорость до 2 мм/с, что для организма длиной около 0,3 мм является весьма значительной. Стентор (Stentor coeruleus) при раздражении способен стремительно сжиматься, меняя форму тела. Инфузории обладают способностью к обучению: в опытах И. И. Мечникова и других исследователей было показано, что они могут формировать простейшие условные рефлексы.

¶История изучения

Первые наблюдения инфузорий были сделаны Антони ван Левенгуком в конце XVII века с помощью примитивных микроскопов. В XIX веке Эрнст Геккель и Феликс Дюжарден систематизировали представления о простейших, выделив инфузорий в отдельную группу. В XX веке развитие электронной микроскопии позволило детально изучить структуру ресничек и органелл.

Источники:

• «Биология» (учебник для вузов, под ред. В. Н. Львова)
• «Протистология» (В. А. Дьяков)
• «Жизнь животных» (под ред. Л. А. Зенкевича)