Игуанодон — растительноядный динозавр мелового периода¶

Игуанодон (лат. Iguanodon, от iguana — игуана и греч. ὀδούς — зуб, буквально «игуанозуб») — род крупных растительноядных птицетазовых динозавров, обитавших в раннем меловом периоде, примерно 126–122 млн лет назад. Один из наиболее известных и хорошо изученных динозавров; его остатки найдены преимущественно в Европе, а также в Азии, Африке и Северной Америке. Игуанодон стал вторым после мегалозавра родом динозавров, получившим научное описание, и сыграл ключевую роль в становлении палеонтологии как науки.

¶История открытия

Первые зубы и фрагменты скелета игуанодона обнаружила в 1822 году английский палеонтолог-любитель Мэри Эннинг в отложениях близ Тилгейта (графство Суссекс, Англия). В 1825 году врач и натуралист Гидеон Мантелл описал находку и дал роду название Iguanodon, отметив сходство его зубов с зубами современной игуаны, но значительно более крупными. В 1834 году в Мейдстоне был найден более полный скелет, что позволило уточнить представления о строении животного.

В 1842 году Ричард Оуэн отнёс игуанодона вместе с мегалозавром и гилеозавром к выделенной им группе Dinosauria. В 1878 году в бельгийской шахте Берниссар близ города Берниссар было обнаружено массовое захоронение — около 38 скелетов, что сделало игуанодона одним из наиболее полно изученных динозавров. Именно эти находки легли в основу первых реконструкций, в том числе знаменитых скульптур в лондонском парке Кристал-Пэлас (1854).

¶Описание и анатомия

Игуанодон достигал в длину 9–11 метров, высота в области бедра составляла около 2,7 метра, масса оценивается в 3–4,5 тонны. Череп удлинённый, с беззубым клювом, напоминающим клюв черепахи, предназначенным для срезания растительности. За клювом располагались плотные батареи зубов, приспособленные для перетирания жёстких волокон.

Характерная черта — большие трёхпалые задние конечности и более короткие пятипалые передние. Первый палец передней конечности нес конический шип, назначение которого долго оставалось предметом дискуссий; современные данные указывают на его возможную роль в защите или в питании. Животное могло передвигаться как на двух, так и на четырёх конечностях, что подтверждается строением таза и пропорциями тела.

¶Классификация

Игуанодон относится к семейству Iguanodontidae в составе надсемейства Hadrosauroidea клады Iguanodontia. Типовой вид — Iguanodon bernissartensis, описанный в 1881 году. Ранее к роду относили множество видов, распространённых по всему миру, однако ревизии конца XX — начала XXI века оставили в нём лишь несколько европейских видов, тогда как североамериканские и азиатские формы были выделены в самостоятельные роды (например, Mantellisaurus, Dollodon).

¶Образ жизни и питание

Игуанодон был растительноядным животным. Анализ зубных батарей и челюстного аппарата указывает на питание хвощами, папоротниками, саговниками и, вероятно, покрытосеменными растениями, которые в раннем меловом периоде начали распространяться. Низкое расположение головы относительно тела позволяло кормиться на уровне до 2–3 метров, а способность вставать на задние лапы — дотягиваться до более высоких ветвей.

Ископаемые захоронения, включающие десятки особей разного возраста, интерпретируются как свидетельство стадного образа жизни. Следовые дорожки, найденные в Англии и других регионах Европы, подтверждают передвижение группами.

¶Среда обитания и распространение

Остатки игуанодона приурочены преимущественно к отложениям Западной Европы — Англии, Бельгии, Германии, Испании, Франции. Отдельные находки известны из Северной Африки и Азии. В раннем меловом периоде эти территории представляли собой пойменные равнины с реками, озёрами и обширной растительностью в условиях тёплого климата.

¶Значение в науке и культуре

Игуанодон относится к числу «классических» динозавров, определивших ранние представления о внешнем облике и поведении вымерших рептилий. Ошибки первых реконструкций — например, приписывание шипа первому пальцу носа — стали хрестоматийным примером того, как новые находки корректируют научные модели. Игуанодон фигурирует в многочисленных научно-популярных изданиях, музейных экспозициях и художественных произведениях, включая роман Артура Конан Дойла «Затерянный мир».

¶Источники

• Norman D. B. Iguanodon // The Dinosauria.
• Mantell G. Notice on the Iguanodon, a newly discovered fossil reptile. 1825.
• Naish D., Martill D. M. Dinosaurs of Great Britain and the role of the Geological Society.
• Барсболд Р. Хищные динозавры мела.
• Материалы Музея естественной истории (Лондон) и Королевского бельгийского института естественных наук.