Хоба — метеорит в Намибии¶
Хоба — самый массивный известный науке метеорит на Земле, железно-каменный (октаэдрит) весом около 60 тонн. Находится в пустыне Калахари, в северной части Намибии, близ посёлка Гrootfontein. Объект является национальным памятником природы и одной из главных достопримечательностей страны.
¶Открытие и изучение
Метеорит был обнаружен в 1920 году фермером Якобусом Бритсом (Jacobus Brits), который пытался вспахать поле на своей ферме «Хоба-Вест». Плуг упёрся в нечто необычайно твёрдое — вскоре выяснилось, что под слоем почвы скрывается огромная металлическая плита. Первоначально фермер предположил, что это залежь золота, однако анализы показали, что порода содержит железо, никель и кобальт.
В 1924 году геолог из Южной Африки Дж. П. Картер (J. P. Carter) провёл первые научные исследования и определил природу объекта как метеорит. В том же году правительство Южно-Африканского Союза объявило находку национальным памятником. В 1955 году метеорит был официально включён в реестр памятников природы Намибии.
В 1985 году правительство Намибии с целью предотвращения разграбления и повреждений установило вокруг метеорита ограждение и благоустроило территорию, превратив её в парк. Сегодня объект находится под охраной государства.
¶Физические характеристики
Метеорит Хоба имеет форму усечённой восьмигранной призмы (октаэдра) с размерами примерно 2,7 × 2,7 × 0,6 метра. Его масса оценивается в 60 тонн (по некоторым данным — около 66 тонн). Поверхность метеорита покрыта характерными впадинами (регмаглиптами), образовавшимися при плавлении камня во время входа в атмосферу.
По химическому составу Хоба относится к железно-каменным метеоритам — классу октаэдритов. Основные компоненты:
Метеорит состоит из двух основных минералов: камасит (железо-никелевый сплав с низким содержанием никеля) и тенит (сплав с высоким содержанием никеля). При травлении кислотой поверхность камасита проявляет характерный узор Видманштеттена — перекрещивающиеся кристаллические полосы, типичные для железных метеоритов, остывающих в течение миллионов лет.
¶Возраст и происхождение
Научные исследования показывают, что метеориту около 4 миллиардов лет — он сформировался в ранний период существования Солнечной системы. Вероятно, Хоба является фрагментом ядра крупного астероида, разрушенного при столкновении.
Время падения на Землю точно неизвестно. По одной из версий, метеорит вошёл в атмосферу под очень острым углом (около 30° к горизонту), что замедлило его и позволило опуститься на поверхность почти вертикально, без образования ударного кратера. Другая гипотеза предполагает, что первоначальный кратер был, но за миллионы лет эрозия и накопление почвенных отложений полностью его скрыли. Возраст поверхности метеорита оценивается в 75—80 тысяч лет.
¶Метеорит Хоба в культуре
Метеорит Хоба стал символом Намибии и одним из наиболее посещаемых туристических объектов страны — ежегодно его осматривают десятки тысяч туристов. Вокруг метеорита обустроен парк с дорожками и смотровой площадкой. В 2011 году в Гrootfonteине прошли мероприятия по празднованию 90-летия со дня открытия метеорита.
В честь метеорита назван астероид 4389 Хоба (1986 QD), открытый в 1986 году.
¶Интересные факты
- Хоба — крупнейший из ныне существующих метеоритов на Земле. Крупнейший известный метеоритный дождь — Челябинский метеорит 2013 года — был значительно меньше по массе.
- Метеорит никогда не двигался с места обнаружения: из-за чрезвычайной массы его транспортировка признана невозможной без разрушения объекта.
- В 1980-х годах предпринимались попытки распилить метеорит на части для продажи, однако правительство Намибии запретило подобные действия.
- Метеорит Хоба внесён в Книгу рекордов Гиннесса как крупнейший известный железный метеорит.
¶Источники
- Meteoritical Bulletin Database — запись о метеорите Hoba
- Encyclopædia Britannica — статья «Hoba meteorite»
- The Grootfontein Meteorite — материалы Национального музея Намибии
- «Meteorites: Their Structure, Origin and History» — J. A. Wood