Гонец — историческая должность связи¶

Гонец — в истории Руси и других государств служилое лицо, выполнявшее функции курьера: доставляло посольские грамоты, военные донесения и распоряжения правителя. Гонцы составляли основу системы оперативной связи до появления регулярной почты.

¶Происхождение и статус

Термин «гонец» происходит от глагола «гонити» — бежать, ехать. В документах XIV–XVII веков гонцы упоминаются наряду с послами и подголосками (мелкими посольскими чинами). В отличие от посла, который представлял государя и вёл переговоры, гонец решал сугубо коммуникационные задачи: передавал письма, сообщал устные поручения, приглашал на съезды и соборы.

Гонцы набирались преимущественно из служилых людей — детей боярских, стрельцов, казаков, а позже — из купцов и «вольных охотников». Отбор вёлся по физической выносливости, знанию языков и аккуратности: от гонца зависела судьба дипломатических сношений, а утрата или подделка грамоты каралась строго.

¶Обязанности

Основные функции гонца включали:

• доставку посольских грамот и военных донесений;
• передачу устных поручений от монарха или воеводы;
• разведывательные задачи — сбор сведений о противнике по пути следования;
• приглашение иностранных правителей и послов на встречи;
• оповещение городов о военной угрозе.

Гонцы нередко выступали в роли переводчиков и проводников для иностранных посольств. В мирное время через них организовывалась переписка между монархами: известно, что Иван Грозный и польский король Стефан Баторий обменивались грамотами через гонцов во время Ливонской войны 1577–1582 годов.

¶Снаряжение и маршрут

Гонец передвигался верхом, налегке, с минимальным багажом. Государство снабжало его подорожными грамотами — документами, обязывавшими местные власти предоставлять лошадей, продовольствие и ночлег. В Московском государстве действовала система ямской гоньбы: на расстоянии примерно 30–50 вёрст друг от друга располагались ямские станции, где гонец мог сменить уставшую лошадь.

Скорость передвижения зависела от состояния дорог и времени года. Летом по твёрдому грунту гонец преодолевал до 100–150 вёрст в сутки, зимой по снегу — быстрее, но с риском попасть в метель. Особую опасность представляли «лихие люди» — разбойники, грабившие курьеров ради ценных грамот и денег.

¶Гонцы в войнах

Во время боевых действий роль гонцов резко возрастала. Осадные города держали связь с осаждающим войском именно через них. Известны случаи, когда гонцы пробирались сквозь вражеское окружение: так, защитники Пскова в 1581–1582 годах поддерживали связь с Москвой через отряды гонцов, несмотря на блокаду войсками Батория.

В Смутное время (1598–1613) гонцы активно использовались всеми сторонами конфликта — сторонниками Лжедмитрия, московскими властями, польским королём Сигизмундом III. Поток ложных и подлинных грамот стал одним из инструментов информационной борьбы того периода.

¶Отмена института гонцов

Постепенно функции гонцов перешли к регулярной почте. В 1701 году Пётр I учредил Приказ почтовых дел, а в 1712 году открылась регулярная почтовая линия Москва — Санкт-Петербург. С созданием в 1782 году Почтового департамента при Екатерине II институт гонцов окончательно утратил значение, окончательно выйдя из употребления к первой трети XIX века.

¶Гонцы в других странах

Практика использования гонцов была распространена в большинстве государств. В Древнем Риме существовала система cursus publicus — государственная почта, обслуживавшаяся курьерами. В средневековой Европе гонцы (фр. courrier, нем. Kurier) входили в штат дипломатических миссий. В Китае с III века до н. э. действовала система驿站 (станций), через которые гонцы доставляли императорские указы.

¶В культуре

Образ гонца получил отражение в русской литературе и фольклоре. В былинах богатырь Добрыня Никитич выступает гонцом князя Владимира. В поэме А. С. Пушкина «Борис Годунов» (1825) гонцы играют ключевую роль в передаче вестей о событиях Смутного времени. В живописи XIX века сюжеты «гонца с донесением» были популярны у художников-баталистов.

История:

• «Словарь русского языка XI–XVII вв.»
• Веселовский С. Б. «Ономастикон»
• Ключевский В. О. «Курс русской истории»
• Платонов С. Ф. «Лекции по русской истории»